Тень чужака
Шрифт:
— Да. Оно чуть дальше. За поворотом.
— Пошли. Быстро.
Через несколько шагов они поняли: пробраться к этому месту будет не так просто. Прежде чем они добрались до поворота, им пришлось преодолеть целые завалы из камней.
Дойдя до небольшой заводи, Шутов понял: интуиция Танука не обманула. Укильке лежал на другой стороне заводи, лицом в воду. В воде были плечи. Остальная часть тела оставалась на суше.
Подойдя и присев над телом, увидел: на песке возле живота бурые пятна. Но у головы и слабо шевелящихся
Сидящий рядом Танук сказал:
— Убили давно.
— Пожалуй, — согласился Шутов.
— Может, вчера днем.
— Не исключено. Давайте перевернем тело.
Взяв мертвеца за плечи, осторожно перевернули его. После того как труп, вяло поддавшись их усилиям, лег на спину, Шутов поймал себя на том, что хочет зажмуриться. Смотреть было трудно. Зрелище было страшным — даже учитывая, что ему приходилось видеть всякое. Лицо, вернее, то, что осталось от лица, напоминало кусок сырого мяса. Не было ни глаз, ни носа, ни рта, вообще ничего, если не считать сохранившихся кое-где кусочков кожи. Эти кусочки были испещрены мелкими точками всех оттенков, от темно-синего до багрового. Точно такими же точками были покрыты видневшиеся под меховой безрукавкой горло и грудь.
— Стреляли из дробовика, — сказал Танук. — С близкого расстояния. Примерно с ярда.
Шутов не стал спорить. В том, что причиной смерти послужил заряд дроби, с которым обычно охотятся на дичь, не было сомнения. Если не считать страшной раны, никаких следов насилия на теле не было. Отшельник вроде Укильке, боявшийся всего на свете, подпустить к себе человека с дробовиком почти вплотную мог лишь в одном случае: если этот человек был ему хорошо знаком.
— У вас есть какие-то мысли? — Он встал.
Танук посмотрел на пистолет, который все еще держал в руке. Вложил его в кобуру. Тоже встал.
— Сэр… Мысли у меня очень плохие. Очень плохие.
— Да? — Попытался заглянуть Тануку в глаза, но тот отвернулся. — Интересно. Что вы имеете в виду?
— Сэр… Кто-то очень хочет, чтобы в смерти Укильке были обвинены мои сородичи.
Подумал: мысли Танука движутся в правильном направлении.
— Ваши сородичи? Но может, его в самом деле убил кто-то из инуитов? Разве это исключено?
— Не исключено, сэр. К сожалению, среди здешних инуитов есть мерзавцы, поносящие Укильке.
— Поносящие?
— Да. Обвиняющие его в том, что он оскверняет святыни. Укильке не осквернял святыни. Он просто жил здесь. И все.
— Ясно. Значит, кто-то из инуитов все-таки мог сделать это?
— Мог. Но я уверен: это сделал не инуит. Потому что… — Танук замолчал.
— Да? Потому что?
— Сэр… — Танук наконец посмотрел на него. — Укильке был убит вчера днем. Сразу после разговора с нами. Вы помните этот разговор?
— Отлично помню.
— Помните, как Укильке боялся? Вы ведь отлично знаете, что означает «чик-чик». Это означает, что человек боится, что его убьют. И вот — Укильке в самом деле убили. А?
Подумал: слова Танука звучат как обвинение. Что ж, Танук прав. Укильке погиб из-за них. Из-за Танука, разыскавшего свидетеля, оказавшегося вдруг не просто свидетелем, а свидетелем опасным. Из-за него, Шутова, отдавшего Тануку приказание искать место приземления небольшого самолета. Теперь уже не столь важно, какой именно самолет, «сессна» или какой-то другой, сел здесь, на Униткаке. Важно, что кому-то было необходимо этот не очень значительный факт скрыть. Необходимо настолько, что этот человек или люди постарались убрать Укильке. Как можно скорее.
Танук смотрел на него, не отрывая глаз. Сказал:
— Сэр, вы спрашивали, есть ли какие-то мысли у меня. Я ответил. Но теперь хочу спросить я. Сэр, я правильно понимаю: Укильке погиб из-за того, что мы пытались найти пропавшие полмиллиона?
— Не знаю.
Несколько секунд Танук смотрел на него в упор. Достал из кармана носовой платок. Присев, развернул. Осторожно закрыл им лицо Укильке. Встал.
— Все же, сэр, это человеческая жизнь. Пусть не совсем полноценная. Но жизнь.
С силой выдохнул втянутый в себя воздух. Выждав, Шутов сказал:
— Танук, я отлично понимаю ваши чувства. Но не забывайте — вы полицейский. А уж потом человек, скорбящий о смерти соплеменника. Не забывайте об этом. Хорошо?
Лицо инуита приняло обычное непроницаемое выражение.
— Хорошо, сэр.
— Если хорошо, я рад.
Танук отошел к речному берегу. Сел на корточки. Стал смотреть в воду.
Подойдя и сев рядом, Шутов сказал:
— Поверьте, Танук: мне самому жаль Укильке.
Инуит ничего не ответил.
— Жаль до боли, — продолжил Шутов. — Но вы должны понять: убили его не мы с вами.
— А кто? — спросил Танук.
— Не знаю. Знаю только: наша обязанность, наше святое дело — найти того, кто его убил.
После долгого молчания Танук сказал тихо:
— Вы правы, сэр. Просто я поддался чувствам.
— Я сам поддался чувствам. Продолжим?
— Как скажете, сэр.
Вернувшись к заводи вместе с Тануком, Шутов обвел рукой ближние кусты:
— Осмотрим место происшествия. Но сначала вызовем полицейскую группу. Сделать это должны вы.
— Я?
— Да. О том, что сегодня утром к Укильке мы с вами отправились вдвоем, никто не должен знать. Так будет лучше для расследования.
Ничего не ответив, Танук сосредоточил внимание на прибрежных камышах.
— Согласны? — спросил Шутов.
— Согласен. Вы правы, сэр.
— Версия такая: мертвого Укильке обнаружили вы. Один. Наткнулись вы на тело, исследуя по моему заданию местность за Майо-игл. Наткнулись только что. И немедленно вызвали меня, зная, что я нахожусь в своей квартире в Кемп-крике. Пока понятно?