Тень предъявляет права
Шрифт:
— Я все тебе расскажу!
Что угодно, чтобы спасти этого ублюдка. Треан действительно считал ее умной? Она не обладала рассудительностью, если предпочитала Каспиона... и она все еще говорила невнятно. «Моя Невеста, хозяйка легендарного Дома Теней — пьяная, глупенькая чародейка». Его предки, должно быть, переворачиваются в своих могилах прямо сейчас.
— Как я могу забрать тебя отсюда?
— У моего крестного есть призывающий медальон, к которому я привязана. Он использует его, чтобы гарантировать, что я не покину этого королевства,
Треан слышал о медальонах такого типа, их использовали для контроля над... демонами.
— Ты отчасти демон?
Да, ночь могла стать еще хуже. «Нет, нет, у нее нет ни рогов, ни клыков. Она выглядит как хрупкая смертная, коли на то пошло. Уж точно не как выносливая демонесса».
— Моя мать была чародейкой, мой отец — король этого королевства демонов, — произнесла она с ноткой самодовольства, но Треан не был никоим образом впечатлен ее королевским величием.
«Моя Невеста — пьяная, глупенькая полукровка». Из всех возможных кровосмешений в Ллоре... Это создание было продуктом двух самых противоположных фракций бессмертных. Так далека от его предполагаемой Невесты — гордой, логичной Дакийки. Он выдохнул. «Не имеет значения». Беттина все еще была его.
— Как мне заполучить медальон?
— Он будет вручен в качестве приза, — слабо прошелестела она. — На турнире.
— Ты — принцесса-сирота? Ты — трофей?
Все хуже и хуже. Она пожала плечами:
— На моем туалетном столике лежит приглашение.
Он оглянулся вокруг, ища указанный предмет, и обнаружил старомодный пергамент.
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
РАУМ — ВЕЛИКИЙ КНЯЗЬ ДЕМОНОВ СМЕРТИ, И МОРГАНА — КОРОЛЕВА ЧАРОДЕЕК, ПРИГЛАШАЮТ ВАС ПОЧТИТЬ СВОИМ ПРИСУТСТВИЕМ ТУРНИР ЗА РУКУ ИХ КРЕСТНИЦЫ — ПРИНЦЕССЫ БЕТТИНЫ АБАДДОНСКОЙ… МЕСТО ПРОВЕДЕНИЯ: ЖЕЛЕЗНОЕ КОЛЬЦО; РУН, АБАДДОН.
ВРЕМЯ ПРОВЕДЕНИЯ: ДЕВЯТЬ ДНЕЙ ДО КРОВАВО-КРАСНОЙ ЛУНЫ.
УСЛОВИЯ: БОИ НАСМЕРТЬ.
ПРИЗ: КОРОНА ДЕМОНОВ СМЕРТИ И ПРИЗЫВАЮЩИЙ МЕДАЛЬОН БЕТТИНЫ.
Приписка мелким шрифтом: Брачная церемония состоится в полнолуние после финального раунда турнира. Всем участникам за пределами арены гарантируется мистическая защита.
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
— Опекуны? — Треан едва не смял пергамент. — Сколько тебе лет?
— Двадцать два.
Его челюсти медленно сжались.
— Ты настолько молода?
Он в течение столетий не расходовал свой пыл и мог серьезно навредить ей сегодня вечером.
— Ваше королевство может достаться любому. Ты знаешь, что за мужчины будут участвовать в этом фарсе?
Треан видел некоторые образчики около арены для боев.
— Я дала согласие на турнир.
— Почему, во имя богов, ты согласилась? И почему ты отдала свою
Талисманы, подобные этому, были достаточно распространены в Ллоре. Но демон должен был отдать кровь добровольно для того, чтобы талисман работал.
Она пробормотала:
— Так они пожелали.
Прежде, чем он мог спросить, что она имела в виду, она попыталась продолжить более оживленно:
— Как только соревнования начнутся, я буду полностью готова к супружеству, кто бы ни оказался победителем.
И все же ее голос немного надломился в конце фразы. Полностью готова и до смерти напугана.
— Но теперь ты раскаиваешься в своем решении, не так ли?
Тут догадка поразила его. Если бы Каспион переспал с ней накануне, турнир был бы отменен.
— Так вот почему ты пыталась соблазнить демона! – Его облегчению не было предела. — Таким образом, он бы спас тебя. А теперь я спасу тебя.
— Я пыталась соблазнить Каспиона, потому что я люблю его. Всегда любила и всегда буду любить.
Треан почувствовал, как будто ему вбили его клыки в его собственное горло. Из всех мужчин в мире. Этот демон смерти, как общеизвестно, нравился женщинам, всем женщинам, и перепахал половину служанок в Дакии прежде, чем скрылся однажды ночью. «Моя Невеста влюблена в мою цель».
Если бы пара Треана была другим вампиром, она чувствовала бы ту же самую жажду и потребность в нем. Но когда вампир связывался с женщиной другого вида, то Невеста могла ничего не чувствовать к нему. Его единственная ничего и не чувствует.
— А что, если я решил бы просто украсть медальон — и тебя?
— Он под защитой.
— Я сломаю это заклинание также легко, как и твой магический защитный барьер.
— Медальон хранится в стеклянном ящике, который защищен Морганой, с использованием ее магии на полную силу. Он не может быть похищен, лишь завоеван моим будущим мужем.
Треан знал о Моргане, знал, что она была одной из самых могущественных чародеек, когда-либо живших на земле... потому что она контролировала способности всех остальных чародеек.
Хотя Треан и был обученным Дакийцем, но не был настолько эгоцентричен, чтобы верить, что может с легкостью обойти ее заклинания.
— Ты должна знать способ получить его.
Она покачала головой.
— Я не знаю. Я бы сказала.
— Ты говоришь со мной, только чтобы спасти своего драгоценного Каспиона.
Он снова боролся со своим характером, с ревностью, которая была настолько яростной, что он даже не предполагал, что такая возможна.
— А что же он сделал, чтобы спасти тебя? Он принимает участие в турнире?
Вместо ответа она уставилась на покрывало.
— Нет? Значит, это буду или я сегодня ночью, или один из мужчин, стоящих в очереди? Я думаю, что ты должна быть более восприимчива ко мне. Несомненно, что я — лучшая альтернатива.
— По крайней мере, никто из них не хочет убить мужчину, которого я люблю.