Тень прошлого. Часть вторая: прошлое
Шрифт:
Красивая женщина, с такими же белыми волосами, как и у Дезмонда, вышла на арену и приветственно махала трибунам. Её одежда была нежно-голубого, почти белого цвета, с множеством серебряных узоров, но в остальном полностью соответствовала стандартному набору мага. Плотные штаны, рубашка и приталенная укреплённая жилетка. Тиша выглядела очень взрослой, однако на её фоне даже Шарлотта владела выдающейся фигурой. Спрячь маг Верциэлей волосы и её легко можно было бы принять за не в меру худого, высокого и смазливого парнишку.
— «Королева неба», Арт-маг, Ханаки.
Вопреки своей напарнице, Ханаки выглядела, как самая обычная девушка, спутать с парнем которую мог только слепой. На ней была абсолютно
— И тот, кто всех их объединяет. Маг поддержки, «Связывающий небо», Такт.
Трибуны бесновались, мешая не только ведущему, но даже не давая возможности Коди побеседовать с Кумико. Магом оказался высокий парень с тёмными волосами, но всё в той же магической одежде, что и девушки перед ним. Вся экипировка Верциэль была одинакового цвета, с серебряными вставками. Даже редкие пластины брони были закрыты тканью практически белого цвета. Стоя рядом друг с другом они казались порывом ветра в снежную пору, а волосы Дезмонда и Тиши только дополняли эту картинку.
Капитаны команд пожали друг другу руки, и к радости трибун ещё по-дружески друг друга обняли. Коди недоумённо повернул голову к Кумико, на что та глубоко вздохнула и начала рассказ.
— Верциэль и Дифблуды часто берут совместные групповые задания. Они считаются сильнейшими отрядами во всей стране, и они вроде как друзья. Два года назад Дифы разгромно проиграли Верциэлям в финале. С тех пор начали много общаться, совместно тренироваться и сдружились. В прошлом году им не повезло, и они столкнулись друг с другом в полуфинале, а в этом удача совсем не на стороне команд. Уже в четвертьфинале кто-то из них покинет турнир. Дифы знают, что в честном бою не победят, но даже так, многие бы хотели, чтобы на самом деле это был финальный бой. Обе команды достойны стать победителями. Дифы не согласятся легко сдать бой, но выкладываться на полную не будут.
— Чем так сильны Верциэли, что они побеждают из года в год?
— Тем, что они де-факто доросли до «Грифонов». Негласно, они не должны были участвовать в этом турнире, но, на данный момент, это их единственный способ попасть на турнир «Грифонов» в Эделике, не прося рекомендации от Высшей знати или Королей.
— А разве так важно получить право на экзамен без рекомендации?
— А ты думаешь Короли и высшая знать так легко их раздают? Плата за их слово очень дорога. И несколько лет службы на благо конкретного правителя лишь самая безобидная из них. Верциэли очень не хотят быть кому-то должны. Потому они вынуждены принять участие в турнире, уровень которого для них уже слаб.
— Бредовая система. — Возмущению Коди не было предела, однако Кумико вновь укоризненно покачала головой.
— Не забывай, что все самые важные государственные задания, от которых зависят жизни тысяч людей выполняют исключительно «Грифоны». Их роль в жизни государств настолько велика, что для знати «Грифон», это равный им. Особенно это касается командиров групп. Кого попало на этот ранг не пускают.
«И всё равно бредовая система. Как будто происхождение может дать силы.»
Слова эльфийки не изменили мнение парня. Необходимость получать рекомендацию от правящих элит не нравилась Коди с первого дня, как он узнал о подобной системе. Множество по-настоящему сильных авантюристов так и остались «Медведями» только потому что не нравились толстосумам. Обойти правила можно было только двумя путями: путём Верциэлей или покорить эйкорийский этаж нового подземелья до ритуала, но позволить себе такое могли лишь единицы групп. Основная масса была вынуждена становиться должниками власть держащих. Ни один из обходных вариантов сейчас не был доступен Коди, что только ещё больше вгоняло парня в тоску.
— Кумико, как думаешь, как пройдёт бой? — Квинт, внимательно следящий за тем, как команды расходятся на стартовые позиции и формируют построения, решил отвлечь всех на сам бой.
— Верциэли победят, думаю, в этом тут никто не сомневается, но боя в одну калитку не будет. Чемпионы пришли без своего эйкорийского снаряжения, так что драться в полную силу они не смогут. В этом плане, Ульви становится относительно сильнее. Его броню может пробить только эйкорийское оружие. Ранить этого монстра невозможно. Фактически, в этом бою он неуязвим и будет огромной головной болью для магов Верциэля. Предполагаю, что им займётся лично Тикей.
— Почему? Зачем магу поддержки выходить против неуязвимого тяжёлого воина? — Четыре пары удивлённых глаз смотрели на Кумико, совершенно не понимая смысла её предположения.
— Как бы вам объяснить. Всё дело в уровне бойцов. На ранге «Грифон» лишь единицы имеют жёсткую специализацию. В основном это дуальщики. Слишком сложна «Предельная концентрация». Для всех остальных, распределение на специализации не больше, чем способ сделать взаимодействие внутри команды удобнее. Несмотря на то, что Дезмонд вышел на арену с мечом, на деле он является магом не многим хуже, чем Тиша. Он даже владеет арт-магией. В скорости активации он проигрывает Ханаки, но его уровень всё равно соответствует «Медведю». И то же самое работает наоборот: Тиша и Ханаки могут драться в ближнем бою не хуже Дезмонда. В очной схватке исключительно на мечах они ему конечно проиграют, но маг, претендующий на ранг «Грифон», это не безобидная груша для битья на ближних дистанциях. Скорее наоборот.
— Хочешь сказать в их команде все одновременно и авангард, и арьергард?
— Именно так. Каждый из них целая армия. Это особенность тех авантюристов, что доросли до ранга «Грифон». Можно сказать, что их специализация определяется той областью, где уровень бойца достиг ранга «Грифон», но при этом все остальные области находятся на уровне не ниже «Медведя». В команде Верциэля исключение только Гаст. В клинках он «Грифон», но только в школе ветра его магические способности дошли до уровня «Медведь». Всё остальное не выше «Волка». Впрочем, во владении кинжалами ему нет равных, так что остальная магия ему действительно не нужна. Даже опытные «Грифоны» со всего мира испытывают серьёзные проблемы от его «Порыва кинжалов».
— У Дифлудов то же самое?
— Да. Разве что слабое звено их команды, Аруна. Её способности клинка сильно уступают Гасту. Она не выйдет сражаться против него, а значит это придётся делать Дранифу и его мечу, компенсируя разницу магией. Однако этот парень очень плохо владеет противодействием ветру, что является второй козырной картой Гаста. Ульви мог бы попытаться навязать бой Гасту, но я уверена, что Верциэли этого не допустят. Потому и считаю, что с глитчом будет сражаться маг поддержки. Только он обладает достаточным количеством навыков, чтобы навязать громиле бой, который он не сможет игнорировать. И что самое важное: для Ульва, не владеющего магией, пробить оборону высококлассного мага поддержки практически нереально. Если Такт не допустит грубую ошибку, то освобождённый от давления Гаст полностью раскроет свою специализацию, связав по рукам и ногам магов Дифов.
На арене в одно мгновение стало весьма тихо, а в воздухе повисла напряжённость. Команды встали на позиции. Все в боевых стойках и предельно сосредоточены. Одного короткого взгляда на них было достаточно, чтобы ощутить всю мощь соперников.
— Команды готовы и на позиции. Начинаем обратный отсчёт. Пять… Четыре…
«Три… Два… Один…»
С первыми же звуками гонга поверхность арены начала меняться до неузнаваемости.
Глава 53. Белое облако против багрового тумана.