Тень вечного монстра
Шрифт:
Рейтары были вынуждены опуститься на землю и преследовать баллисты. Маркус указал рукой на одну из платформ, и вся стрельба полетела в неё. Плазменные пушки перегрелись от слишком частой стрельбы, но платформа сначала потеряла ход, а потом взорвалась, расшвыривая по Пустоши горящие щепки. Трава от такого жара моментально высохла, начался пожар.
Пока Рейтары объезжали огненную преграду, оставшиеся три баллисты выстрелили прямой наводкой по левиафану, и корабль рухнул.
— Они его убили… — протянул Ингвар.
— Ясуо, отключить щиты! Двигатели, полный ход! Отправьте разведчикам сигнал
— Какого хрена?
— Мы бросаем конвой. Спасаемся бегством.
— Но здесь ведь других варваров нет! Мы уже уничтожили одну баллисту! Рейтары и сами их размажут!
— Слишком просто. На «Вечнозелёном» нечего грабить, там только полторы тысячи злобных модификантов и провизии на пару дней. Мы чего-то не понимаем.
Я посмотрел вокруг и ничего нового не увидел.
— Других врагов нет.
Последние звуки потонули в треске столь громком, будто порвалось само пространство. Уши быстро регенерировали незначительные повреждения, и я снова подключился к левиафану с магическим зрением. От главного орудия к небольшой точке прямо по курсу всё ещё тянулся синий шлейф. Мне страшно было предположить, сколько энергии пропустила через себя пушка, но цель, по которой она стреляла всё ещё двигалась.
Я переключился на оптическое зрение и дал максимальное увеличение. По полосе Пустоши, оплавленной до состояния стекла, шла огненная фигура. В одной руке она несла огненный меч, почти в свой рост длиной, а вторую держала внизу, с растопыренными пальцами, оканчивающимися длинными горящими кинжалами.
Гулко ухнули башенные пушки, и через несколько шагов фигуру накрыло двумя разрывами. Когда вздыбленная земля улеглась, нам открылась ещё более ужасающая картина. Человек в чёрных доспехах с фиолетовыми прожилками, и обсидиановым мечом в руке шёл прямо по воздуху сквозь кратеры, неудержимый как сама смерть. Разрывы сбили с него пламя, и теперь стало видно, что у него не было шлема. Длинные чёрные волосы полоскались в потоках кипящего воздуха, стремящегося заполнить вакуум, оставшийся после магических взрывов.
Его вытянутое лицо с длинными, острыми скулами лишь немного покраснело от ветра. Спокойствие и уверенность застыли на нём.
— А-аа-активировать протокол «Анамнезис»! Командование переходит Ингвару Кракену! — в голосе Кирилла звучала паника.
— Оставить посты! Собраться возле арсеналов! Если это наш последний бой, мы продадим свои жизни подороже! — Ингвар говорил отовсюду.
Корабль сделал крутой вираж, и поплыл обратно к брошенному конвою. Он остановился, левиафаны жались к сбитому кораблю, и вышедшему из него полку модификантов. Только один из «скорпионов» остался цел, и сейчас постреливал навесом с почтительного расстояния, тщетно пытаясь пробить сомкнутые щиты кораблей. Рейтар нигде не было видно.
Полк строился напротив кучки варваров, стоящих на выжженной земле. Из-за холмов к ним уже шли подкрепления, несколько сотен людей и человекоподобных монстров. Из открывшейся рампы нашего корабля десантировалась огромная чёрная машина, с кристаллической пушкой на крыше и двумя похожими в спонсонах. Всё это оружие выстрелило разом, по шагающему человеку в доспехах. Молнии попали в цель, но гореть вокруг неё было уже нечему. Кирилл высунулся из двери и добавил ещё одно заклинание, молнию, падающую сверху.
«Если он задержит это чудовище достаточно долго, мы разобьём варваров и уйдём на выживших левиафанах» — услышал я мысль Ингвара, обращённую ко мне.
Грозный уходил под углом к нашему курсу, заставляя преследующего нас разрываться между двумя направлениями.
Башни перезарядились, и Ингвар выстрелил одной по кучке варваров, высадившихся из летающих платформ, а второй по склону холма, где бежало больше всего нападающих.
Они готовили эту засаду.
И всё же, из-за того, что они начали слишком рано, у нас появлялся шанс. Скорпион отправил очередную костяную стрелу прямо в маску нашего корабля, но щиты, заново поднятые Ингваром, замедлили её и опустили под носовые гравитационные движки.
«Мой клан продал им эти орудия» — с тоской поведал мне Ингвар.
Все варвары переключились на наступающий флагман. Мы приказали команде вооружиться, а я надел когти. Я хотел было присоединиться к одной из контрабордажных групп, но Ингвар меня остановил: зарядка главного орудия требует слишком много ресурсов, и в одиночку ему не справиться. Он и без того был на пределе, лишь немного отдохнув после превращения корабля в голема.
Ясуо спрыгнул с корабля и полетел к своим людям. Те приветствовали его боевым кличем, и сорвались в атаку, впилившись растянувшейся толпе варваров в бок. Вооружённые мечами и копьями, они напирали с бешеной силой, залетая внутрь вражеского «построения», и разя своим заряженным магией оружием. Варварам пришлось отвечать на такое нападение, и мы смогли обойти их, оставить сражение в тылу, и выйти навстречу подкреплениям. Всё решалось сейчас: или мы сможем их перебить прежде, чем дойдёт неубиваемый рыцарь, или этот бой станет последним не только для нашего корабля.
Ингвар начал разворачиваться к бегущим бортом с пулемётами. Я ещё раз оценил ситуацию вокруг. Я надеялся, что после уничтожения транспортников, взрыва снаряда от башенной пушки, и сотен ударов пеших модификантов во главе с Ясуо, оставшиеся за кораблём варвары наконец-то сдохнут, но жестоко ошибся. Полуголые, не то одетые в звериные шкуры, не то вросшие в них, варвары продолжали размахивать короткими хроноклинками, убивая наших пехотинцев десятками. Конечно, они понесли потери, но их всё ещё было достаточно много. И они как будто ждали, пока мы повернёмся к ним бортом — девять человек мощными прыжками вышли из боя и побежали к нам.
Пулемёты не успели по ним пострелять, они подошли слишком близко, но что они собрались делать под брюхом корабля мне было непонятно. Ингвар перебросил на этот борт отряд, возглавляемый Шином.
Грозный удирал по полю, развернув все пушки назад и стреляя по перезарядке. Опалённые островки тянулись за ним через каждые сто метров. Преследователь догонял его, создавая порталы. Чтобы открыть себе проход, он останавливался на несколько секунд. Этого времени Грозному хватало, чтобы объехать выходной портал и отстреляться по неподвижному преследователю, но получалось так, что он убегал от него в сторону основного сражения. Чтобы уклониться от очередного портала, ему пришлось лететь просто назад, к кораблю.