Тенеловы. Междусторонье

Герр Ольга

– Отлыниваете от работы?
–  прищурилась я.
–  Вроде середина дня, и вы должны трудиться в шахтах.

– Что ты знаешь о работе?
–  скривился Корса.
–  Чтоб мной пообедали пожиратели, если ты держала в руках что-нибудь тяжелее ложки.

– Я помогала маме по хозяйству, - обиделась я.

– Могу представить, - расхохотался он.
–  Ты только и способна, что посуду вымыть да пол подмести. Посудомойка – твой потолок.

– Вовсе нет, - во мне заговорил дух противоречия.
–  Скажи

как, и я продемонстрирую тебе, на что способна.

Ал дернулся. Его глаза загорелись. Он шагнул к Корсе и зашептал ему что-то на ухо. Судя по тому, как ширилась улыбка последнего, идея пришлась ему по вкусу. У меня же в горле пересохло. Опять вляпалась.

– Готова рискнуть?

Я кивнула, так как язык не слушался. И почему я вечно лезу, куда не следует?

– Приходи через час после отбоя к свалке рядом со старой шахтой. Посмотрим, чего ты стоишь.

Мальчишки разошлись и быстро затерялись между палаток, словно и не было их, а я стояла и гадала: на какие неприятности я обрекла себя в этот раз?

Первое, что я сделала: рассказала друзьям о встрече. Ксюша с Колей пришли в ужас, а фантом как обычно промолчал. Он говорил редко, исключительно по делу. Отчитав меня за глупость, друзья заявили, что не отпустят меня одну. Либо я беру их с собой, либо никуда не иду. Что мне было делать? Я согласилась на их условия.

Под покровом ночи мы крались к свалке. Топливо, как и все в лагере, было в дефиците, поэтому лампы вдоль троп на ночь гасили. Теневое небо без луны и звезд не давало света. Двигались на ощупь, как будто снова угодили в шахту под землей.

Впереди показался огонек. Мы приняли его за ориентир и скоро вышли к свалке похожей на метеоритное поле. Повсюду валялись крупные, размером с человека, и мелкие, порой не крупнее ногтя, куски породы. Они образовывали насыпи наподобие песчаных. За одной из таких насыпей скрывалась компания молодых людей. Их лица при виде нас озарились кровожадными улыбками.

– А вот и ты, - обрадовался Корса.
–  Испугалась прийти одна и привела с собой всю шайку? Другого я от тебе не ожидал.

– Ты, как я вижу, тоже не одинок.

– Сойдемся на том, что нам обоим нужны зрители, - усмехнулся парень.
–  Я предлагаю тебе показать, чего ты стоишь, если, конечно, хочешь жить в цветоломнях и дальше.

– Что надо сделать?

– Сущий пустяк, - глаза Корсы хищно блеснули.
–  Выкрасть осколок цвета из-под носа у надсмотрщиков.

– Ч-что? Я не это предлагал. О-она должна была взять осколок из шахты. О н-надсмотрщиках не было речи, – волнуясь, Ал стал чаще заикаться.

– Я улучшил твою идею, – откликнулся Корса. – Из шахты осколок любой дурак стянет. А ты попробуй, уведи его из-под носа надсмотрщика.

– Но это н-невозможно!

Мне стало жаль Ала до того несчастным он выглядел. Хотел помочь мне, а в итоге подставил. Но я его не винила. Иногда даже добрые намерения приводят к дурным последствиям.

– В этом вся соль, – вмешалась девочка с мышиными волосами – на вид ровесница Корсы. – Пусть сделает невозможное, если хочет присоединиться к нам. На меньшее мы не согласны.

– Зачем вам осколок?
–  спросила Ксюша.
–  Вы каждый день бываете в шахтах. Вам ничего не стоит украсть хоть сотню.

– Он нам ни к чему. Дело не в осколке, а в ваших способностях. Надсмотрщики коварны и хитры. Чтоб мне всю жизнь питаться местной баландой, если надсмотрщик позволит вам взять осколок цвета. Но если справишься, - Корса повернулся ко мне, - мы примем тебя и твоих спутников, как родных.

– Я согласна.

– С ума сошла?
–  дернул меня за рукав Коля.
–  У тебя, что ли, проблемы со слухом? Он же сказал - украсть у надсмотрщиков нереально. Ты попадешься, и нас всех сдадут королевской страже, что будет потом, думаю, объяснять не надо.

– Значит, я не попадусь, - я расправила плечи.

– Не думал, что ты согласишься, - сказал Корса.
–  Даю тебе три дня. Встретимся здесь же. Принесешь осколок цвета, выкраденный у надсмотрщика, и, чтоб мне застрять в междусторонье, если я или кто-то другой тронет вас после этого. Но учти, попробуешь меня надуть и всучить мне осколок из шахты, а не из сундука, я сразу пойму.

– Не переживай, не обману. По рукам, - я протянула ладонь, и он ударил по ней, скрепляя договор.

– И что теперь?
–  яростно шептала Ксюша на обратном пути к палаткам.
–  Как ты выпутаешься?

– Сделаю, что он сказал. Чего тут гадать?
–  пожала я плечами.

– Неразумно, - впервые за вечер подал голос фантом.

– Будешь учить меня жизни?
–  ощетинилась я, и он поник. Я попыталась загладить вину: - Знаю, что я сильно рискую, но вам не надоели издевки? Разве мы не заслужили немного спокойствия после всего, что было? Я добуду для нас покой. А еще я пойму, если вы откажитесь мне помогать, хотя, по правде говоря, с вами мне легче справиться с любой проблемой.

– Мы с тобой, - сказал Коля.
–  Вместе придумаем что-нибудь. Не сомневайся.

– А я никогда не сомневалась в вас. В себе бывало, но не в вас.

На следующий день после завтрака мы собрались за чертой лагеря. Придумывать, как добыть осколок цвета.

– Зачем нам обязательно нужен осколок из сундука надсмотрщика?
–  спросил Коля.
–  Спустимся, что ли, в шахты и возьмем любой. Они там валяются под ногами, как грязь.

– Вообще-то, - напомнила я, - Корса ясно дал понять, что он засчитает только осколок, выкраденный у надсмотрщика.

– Откуда он узнает, где мы его взяли?