Тени Архонта
Шрифт:
— Слушай, если ты хочешь, чтобы я разделся, значит, хочешь знать, весь ли я изрисован так же, как моя рука. Эй, коротышка, — позвал он Хольфстенна.
— Последи за языком, лопоухий.
Эльф проигнорировал.
— Закатай-ка мне рукав.
Гном подчинился нехотя, но, когда закончил, стало очевидно, что, по крайней мере, от запястья до локтя рука наемника в самом деле испещрена узорами. Больше всего они напоминали выцветшие белые татуировки. Но вот он напряг руку, сжал кулак, так что рельефнее стали вены предплечья, и узоры засветились нежно голубым цветом. Чем больше эльф
— Тише, парень! — почти одновременно предупредили Борво и Стенн.
Эльф перевел глаза с руки на Данан и приглушил магический поток.
— Да, я весь такой. И руки, и грудь, и ноги, — он вдруг сощурился, уставившись на гнома, — и под исподним тоже.
— Это можно было не уточнять. — Дей сразу же отвел глаза.
— В точности, как твоя перчатка, — продолжал эльф, подбородком указав на аксессуар из черной стали. — Я весь такой.
— И поэтому ты можешь залезть человеку в туловище?
— Других причин не знаю, — прямо ответил эльф. — Я не маг.
— Ври больше, — проворчал Борво.
— Он не маг, — пригвоздила Данан.
— Ты у Фирина научилась что ли? — скептически спросил гном.
— Да какая разница! Мы что тут, собрались выяснять его биографию?! — вскипел Дей.
— Мы и так знаем, кто его нанял, — ответила Данан, не сводя с эльфа глаз. Она больше ничего не говорила, заставляя эльфа ответить самому. Он оценил: усмехнулся и кивнул.
— Какой-то субтильный доходяга привез запрос от Продия Девирна, — с абсолютно невозмутимым выражением лица ответил эльф. Казалось, происходящее его нисколечко не смущало. — Понятия не имею, что это за хрен, да мне и не нужно, но нанял он.
— И как ты нас вычислил? — прищурившись спросил Диармайд.
— Мне дали портретное описание и сказали, что вы шли в Талнах, откуда, скорее всего, повернете на юго-запад, к границе Даэрдина и Астерии.
Что либо будете скрываться, либо идти в сопровождении воинства. И еще, что с вами будет рыжая чародейка, — он кивком указал на Данан. — Единственное, что расходилось в описании, которое мне дали…
— С нами должен был быть еще один, — отозвался Диармайд глухо.
— Да.
— А если бы мы шли с другими смотрителями, что бы ты делал?
Странно, но вместо эльфа ответил гном:
— Дождался бы, пока ты пойдешь по нужде, прибил тебя этой своей «я-не-колдун» рукой. А потом, когда мы, как наиболее близкие тебе спутники, бросились бы на поиски — в открытую или ночью, нарушая приказ командования о непреследовании — он бы точно также расставил засаду.
Эльф тихо и медленно засмеялся:
— Да, как и говорили: в отряде смотрителей будет гном-наймит. Я рассчитывал обойтись малой кровью. Взял с собой одного приятеля из Эйтианы, тот, что был с палашом, — указал он пальцем на труп неподалеку, — потом в городке под Талнахом нашел несколько головорезов. Они казались вполне проворными, кто ж знал! Кругом одни дилетанты, — посетовал эльф в конце.
— Мне кажется, проблема была не в том, что они дилетанты, — намекнул Диармайд, присаживаясь рядом с эльфом, поскольку было видно, что Стенн уже утомлен необходимостью удерживать пленника на месте.
Данан отреагировала на эту рокировку и обновила печать Сна. Та, прежде несколько поблекшая, замерцала ярче.
— Никого не смущает, что мы расспрашиваем его, о чем угодно, кроме того, что нам действительно нужно? — спросил Борво.
— То, что нужно, мы знали и без него, — пробормотал Дей.
Борво окончательно завелся.
— Тогда нахрена он нам?!
— Хороший вопрос, — поддержал Дей.
Данан молча подошла к эльфу ближе, перемещаясь одномоментно с узором заклятия перед собой. Видя приближение чар, эльф дернулся назад, но Диармайд придавливал крепко и отползти наемнику не дал. Данан села на землю, так что теперь только колдовская печать отделяла её от пленника. Тот поборол себя и теперь старался не выдавать, что ситуация доставляет ему серьезные неудобства.
— Ты, кажется, сам сказал, что он из Эйтианских Гадюк?
— Ну да.
— И говорил, что даже среди них убийство смотрителей Пустоты считается дурным тоном.
— Говорил-то да, — протянул Стенн, усмехаясь, уверенный, что поняла, куда Данан ведет. — Да только пренебрегать монетой считается тоном ну совсем уж ужасным.
— Так или иначе, мы можем предположить, что, с одной стороны, браться за нашу смерть захотели не все. А даже если бы и все, ему, как он сказал, дали весьма точные сведения о нас. Включая, видимо, и то, что многоопытный Редгар… — чародейка не сумела скрыть вздох, — Тысяча Битв сам был когда-то головорезом из гильдии наемников.
— Данан, ты можешь сказать толком? — теперь раздражение зазвучало и в голосе Дея.
— Четыре смотрителя Пустоты, один из которых лейтенант, другой — командор-убийца, и еще одна — чародейка из Дома Кошмара. Никто из обычных наемников просто не взялся бы за это дело в здравом уме, не будь у него отличного щита за пазухой.
— Данан!
Вместо ответа женщина рывком вытащила один из кинжалов у эльфа на поясе и с размаху воткнула ему в предплечье. Тот молниеносно подобрался — было видно даже из той позиции, в которой эльф лежал. Узоры на его руках вспыхнули ярким светом, и клинок, вонзенный до упора в землю, не причинил мужчине вреда, пронзив руку, ставшую бесплотной, насквозь.
— Что за?! — Борво не нашел слов. Стенн покрепче перехватил секиру.
Данан не выпускала рукоять кинжала и не сводила глаз с лица эльфа.
— Если он может пронзить тело насквозь — значит, его рука может быть бесплотной. Если он мог схватить пальцами мое сердце и вытащить его из грудины, продирая легкие и ломая ребра, значит, его рука может быть осязаемой и твердой, словно отлитая из железа. В мире магии есть всего два элемента, которые пригодны к такой перемене.
Данан вытащила кинжал из руки эльфа, отложила, сосредоточилась на ощущениях внутри себя, отвела руку в сторону, и в ней, на ходу отливаясь из света, залегла рукоять духовного меча.