Теория механизмов и души
Шрифт:
– - Да, конечно, время терпит, -- согласилась я.
Вскоре гости откланялись. Отец, во время всего разговора сохранявший молчание и ни во что не вмешивавшийся, глядел на меня с задумчивой сосредоточенностью. Кажется, он таки не одобрял эту историю, но я была благодарна за отсутствие критики. Боюсь, моя собственная решимость под её давлением здорово пошатнулась бы.
Да, я понимала, что ввязалась в неприятности, сделала это осознанно, всё происходит на самом деле, но, кажется, по-прежнему не могла в это поверить. Всё было... Странно и неправильно.
Как три энтузиаста могут провернуть такое сложное дело?
Ладно, пусть практика и внимательное рассмотрение показали, что мы не рядовые обыватели. Обнаружилась масса полезных знакомств и контактов, которые очень аккуратно складывались в нужный рисунок. Да и квалификация наша пришлась очень кстати: специалист по мозгам, специалист по машинатам и специалист по полётам, способный доставить нас на Светлую сторону. Пожалуй, даже если бы кто-то намеренно собирал компанию для такого свершения, у него вряд ли могло получиться лучше. Не хватало только специалиста по искрам, которого мы надеялись найти на другой стороне Мирового Диска, и... профессионального шпиона, интригана, способного не только помочь в организации похищения тела первого арра, но и в организации противодействия "Искре разума". Есть ощущение, что тот "наблюдатель" со Светлой стороны окажется именно таким человеком. Наверное, потому, что подобное же впечатление производил господин ту Муло: я готова была поклясться, что этот мужчина -- не просто учёный. И, подозреваю, никакой он не пенсионер.
С одной стороны, если бы он по-прежнему работал на секретчиков, вряд ли бы со мной так мирно разговаривали и вряд ли отпустили бы с искрой на Светлую сторону. Но, с другой стороны, если для их целей эта искра не представляет особенного интереса -- возможны варианты. Например, воспользоваться поводом и всё-таки украсть моими руками нужную технологию, вынудив Олема к сотрудничеству. Или им по какой-то причине выгодно вернуть первого арра на место. Интересно только, по каким? Надеются заполучить его в должники? Сомневаюсь, что благодарность его будет простираться настолько далеко, да и ненадёжный какой-то метод. Желают подточить власть "Искры разума"? В общем-то, тоже неубедительно. Она там, на Светлой стороне имеет реальную власть, и совсем не потому, что создаёт кристаллы памяти: это просто одна из статей расходов. Да и у нас, честно говоря, машинаты -- это просто одна из статей промышленности. Они приносят пользу, но никакой ключевой роли не играют, и чисто теоретически без них вполне можно обойтись.
Впрочем, есть одно соображение, объясняющее решительно всё: нашим секретчикам по большому счёту плевать, кто окажется у власти на Светлой стороне и куда повернётся тамошний политический курс, а единственная искра не способна помочь в поисках ответа на вопрос об изготовлении кристаллов памяти. Ту Муло же действительно может действовать исключительно по собственному почину, по доброте душевной. Или -- в надежде на случайное раскрытие важных сведений.
Проводив гостей, я неторопливо позавтракала, традиционно зачитывая экономке статьи из газеты. Впрочем, ничего интересного пресса не сообщала. Прогноз обещал хорошую погоду, по поводу транспортных тоннелей всё оставалось глухо, присутствовала только короткая заметка, что следствие продолжается, и грустные рассуждения об убытках некоторых компаний, тесно связанных со Светлой стороной. А все прочие новости лично меня интересовали мало. Разве что традиционная выставка достижений промышленности, запланированная на конец нынешнего малого оборота, но шансов посетить её у меня не было: через двенадцать дней, оставшихся до открытия, мы уже вовсю должны осваиваться на Светлой стороне. Если доживём.
С утренней почтой пришёл и ответ от ту Таре: властелин пара сообщил о готовности принять меня сегодня в любое время с раннего утра и до позднего вечера, потому что весь день планировал провести в собственном кабинете в Дымной башне. И в конце мужчина вежливо просил прихватить с собой документы, потому что в здании действует пропускной режим.
Торопиться я не стала и преспокойно добралась до нужного места на общественном транспорте. Дымную башню, детище и логово ту Таре, сложно не найти -- это одно из самых высоких зданий в городе. Узкая серебристая махина действительно умудряется казаться лёгкой и почти эфемерной на фоне Домны, так что имя ей очень подходит. Как она стоит, выдерживая любые землетрясения -- не знаю, но её архитектора не зря при жизни называют гением.
В светлом фойе вежливый молодой человек в безликом костюме дотошно проверил мой паспорт с помощью лупы и яркого фонарика и предоставил мне сопровождающего, который выглядел его родным братом -- то же нейтральное выражение на физиономии, тот же наряд, даже в чертах лица чудилось нечто общее. Меня проводили к лифту, лифтёр -- крепкий коренастый мужчина в точно таком же костюме -- открыл красивые кованные двери, и небольшая клетушка с удобными диванчиками по бокам неспешно поползла вверх.
Некстати вспомнилось, что лифт -- это ящик, висящий на верёвке над пропастью, и я почувствовала предательскую слабость в коленях и нарастающее головокружение. Пришлось поспешно присесть, чтобы спонтанно не прилечь.
А лифт всё ехал и ехал, и меня потряхивало всё сильнее. Если сейчас что-то там сломается, лететь вниз я буду очень долго, и результат этого полёта даже опознать никто не сумеет! Воображение же как назло упрямо рисовало одну за одной мрачные картины трагического будущего, отказываясь переключаться на менее жуткие темы.
Нет, я понимаю, что на самую верхотуру подниматься пешком по лестнице около часа, и к концу пути я буду выглядеть совершенно чудовищно, но... может, стоило попробовать? По-моему, я сейчас и так уже достаточно взмокла, без каких-либо физических нагрузок. Сердце бешено колотилось в горле, пальцы до боли впились в обшивку дивана, и я неимоверным волевым усилием удерживала себя на месте, заставляя молчать и дышать глубже.
– - Госпожа, с вами всё в порядке?
– - встревоженно поглядывая на меня, уточнил сопровождающий. Лифт прибыл, нам открыли двери, и мужчина предложил мне руку, чтобы помочь подняться. За жёсткую крепкую ладонь я уцепилась с тем же энтузиазмом, с которым до сих пор держалась за диван, и поднялась на дрожащие слабые ноги. Ещё немного потерпеть, и мой кошмар временно закончится...
– - Простите, боязнь высоты, -- улыбнулась через силу.
– - Что же вы не предупредили!
– - мужчина сокрушённо качнул головой и помог мне выйти наружу. В руку помощи я вцепилась изо всех своих отнюдь не женских сил, но провожатый -- добрая душа!
– - даже не поморщился. Пришлось приложить нешуточные усилия, чтобы сохранить хотя бы подобие внешнего спокойствия и не рвануть к выходу прыжком с воплем "выпустите меня отсюда!".
– - И чем бы вы мне сумели помочь?
– - устало вздохнула в ответ.
– - Да ладно, ничего страшного не случилось. Я почти способна себя контролировать. По крайней мере, не лишаюсь рассудка от страха.
За пределами клетки лифта обнаружилась неожиданно небольшая уютная приёмная, вдоль стен которой стояли диваны, так и манящие присесть, а напротив лифта располагалась единственная дверь. Справа от двери в углу приткнулся высокий узкий стеллаж, перед которым лицом к посетителю за столом должен сидеть секретарь, вот только место его пустовало. Причём, судя по почти голому столу и отсутствию на нём даже письменных принадлежностей, пустовало уже достаточно давно.
Вести меня дальше или сообщать о моём прибытии провожатый не спешил, вместо этого усадил на ближайший диван и терпеливо замер рядом, ожидая, пока я поправлю и без того пребывающую в полном порядке одежду, вытру платком испарину... в общем, приду в себя и приведу себя в порядок. И я была ему за это благодарна, хотя удивлена подобной снисходительностью.