Теотль Сухоруков
Шрифт:
— Двое из них обучены знакам Ийохали, — шепнул я Чокопицу на прощанье. — Используй их, чтобы записывать пьесу. И актеров путь грамоте учат… Да и сам учись!
— Я умею, мой Бог, — смущенно ответил юный князь, не вдаваясь в подробности.
Но жрецов взял и стремительно умчал на юг. И только теперь я понял, что юный Ейтимитла Третья Рука остался полностью на моем попечении.
«А ведь, действительно, надо заняться детьми!» — подумал вдруг я.
…Сыновья собрались в моем «офисе». Старшие стояли сами по себе: Высокий Орел тоже остался в одиночестве, так как его мать, Звезда, уехала домой, заниматься своими княжескими делами. Я так понял:
— Высокий Орел. Третья Рука. Болючая Стрела, — обратился я к мальчикам. — Вы все — мои сыновья. Не знаю, везение это или нет, но все вы оказались сыновьями Бога. А значит, всех вас ждет высокая судьба. Правителей. Полководцев. Мудрецов. Только это не привилегия, а долг. И к нему надо быть готовым. Поэтому часть каждого вашего дня будет отдана важному. Первый день вы будете проводить со мной — я стану рассказывать вам о сокровенном. Второй день вы будете проводить с могучим Вапачиро — он сделает из вас сильных воинов. Третий день отдан мудрой Ийохали — она обучит вас грамоте. В четвертый день вас примет Конецинмайла. Он расскажет вам об устройстве мира и будет обучать языкам. Слушаться его вы должны, как старшего брата.
Дитя Голода вскинул на меня взгляд.
«Да, мальчик мой, — одними глазами улыбнулся ему я. — Я никогда не назову тебя своим сыном. Но здесь трое детей моих любимых женщин. Один даже мой кровный сын. И ни к кому из них я не питаю таких отеческих чувств, как к тебе. Ты моя гордость. Моя опора».
— Пятый день, — поняв, что пауза затянулась, продолжил я. — Вы будете проводить друг с другом. В играх и развлечениях.
Орел с Рукой переглянулись. Они были почти сверстниками, хотя, Высокий Орел казался старше чуть ли не на год. Но они же такие большие! Что им делать с мелким Коколимелем?
— Вы братья, — это я старшим говорил. — Вы станете друг другу главной опорой в будущем. Помните это!
«Звучит больше пафосно, нежели мудро» — мой внутренний бог был полон скепсиса.
«Знаю, — поморщился я. — На детей такие речи не действуют. Мне ли не знать. Но я расставил точки. А дальше займусь коррекцией. Каждый свой первый день. Да и в другие, по возможности. Мне надо больше времени проводить с ними. Узнать их. Влиять на них исподволь. Надеюсь, у меня будет на это время».
«Я могу иронично фыркнуть?» — с неискренней вежливостью спросил бог.
И, конечно, он оказался прав.
Глава 38
Тайна «морского народа»
Я очень старался не пропускать свой «первый день». И вот сегодня я только-только успел вернуться из северных лагерей к моему дню общения с сыновьями. Но жрецы-криейторы встретили меня еще на окраине Чололлана.
— К тебе посольство, мой Бог! — взволнованно начал старший из них.
— Откуда?
— Не ведаю, — покаянно развел тот руками. — Они говорят, с берегов южного моря. С послами большой, сильный отряд. Вооружены странно, но выглядят очень грозно.
— С Ичтакауэкой встречались?
— Нет, они именно к тебе. Даже имя твое прошлое знают.
Ишь какие осведомленные! Неужели еще отряд появился из тех, что созывал Черный Хвост? Но мой генерал уверяет, что никого не ждет.
— Организуем торжественную встречу в «офисе», в полдень. Вы их хорошо устроили?
— Нет. Их старший захотел остаться со своим отрядом, за городом.
— Тогда пошлите за ним.
Посланники явились вовремя. В зал вошли пятеро. Четверо обычных воинов и «старший», сияющий золотой чешуей невиданного панциря. Неужели из золота? На его стражах — также непривычно много доспехов, и все из какой-то толстой кожи. Откуда? Где они нашли зверей с такой кожей? На головах — странные конические шлемы с широкими полями. Подозрительно… даже невероятно похожие на азиатские соломенные шляпы. Только кожаные и такие крепкие, что по ним топором бить можно. Одежды тоже странные, орнаменты, украшения незнакомые. На каждом — яркие красные шаровары.
Самый главный вышел вперед (куда ему указали жрецы), слегка поклонился, не опуская взгляда и на неплохом четланском сказал:
— Приветствую славного владыку Хуакумитлу!
Знатоки церемоний из моего окружения недовольно загудели и даже зашикали на гостя. Тот почуял недовольство и громко сказал, как бы в никуда:
— Я помню времена, когда владыка не любил, если перед ним простирались ниц.
«Помню времена»? Я в нетерпении привстал. Сделал несколько шагов навстречу.
Атотола.
Ничего себе! Князь-Пеликан из Толимеки. Самый мой сложный враг, которого я всеми доступными мне силами перетащил на свою сторону. Он потом пропал… До астеков? Или с их нашествием?
— Узнал, владыка? — улыбнулся толимекский князь.
— Узнал, — улыбнулся и я. — Столько лет прошло… Ты самый удивительный гость за последний… Да просто самый удивительный! Я рад, что ты жив!
— Я тоже рад. Остаться в живых было трудно.
Мы сошлись на середине зала, и крепко хлопнули друг друга по плечам. Атотола совсем заматерел. И даже капельку выше стал… Кажется.
— Ты нашел службу у какого-то правителя? — поинтересовался я, вспомнив, что Пеликан с воинами прибыл в качестве посланника.
— У лучшего из правителей! — рассмеялся гость. — Я теперь служу сам себе, Хуакумитла.
Вот это да! Не зря я заприметил парня! Снова из критической ситуации выкрутился, да с прибытком.
Тут-то мне и бросился в глаза его кинжал на поясе, отливающий давно забытым сероватым блеском.
— Что это? Можно посмотреть?
Атотола проследил мой взгляд и улыбнулся. Ловким, почти артистичным движением руки выхватил оружие и подал рукоятью вперед. Оружие явно сделано из железа. Или даже из стали…
— Откуда он у тебя?
— Твои мастера, которых ты послал искать железо на реку Змеиную, нашли руду и научились извлекать железо. Я был в их охранении…
Послал? Что-то с памятью моей… Я уже напрочь об этом забыл! О браслетах с инкрустацией из магнитов, которые подарили на свадьбу. О той давней попытке все-таки сделать свое железо!.. Но Циль Наукаль вернулся из экспедиции и заявил, что металл получился плохой. «Оружие и инструмент из тумбаги гораздо лучше» — заявил он. Помню, я расстроился. Возможно, я бы заставил продолжить работы и добиться хорошего результата, но… но появились астеки. И как-то не до железа стало [4] .
4
История Атотолы-Пеликана, открытия железа и создание державы «морского народа» подробно описывается в романе «Тепостли Тлаках», который также публикуется на Author.today.