Теплая Птица (отредактированный вариант с альтернативной концовкой)
Шрифт:
Цоист бросил взгляд на пистолет и остановился.
– Убей эту суку! – скрежеща зубами, требовала Серая.
– Заткнись, – прикрикнул я. – А не то, я заткну тебе пасть пулей. Слушайте все! Мы уходим, сейчас, сию минуту. Если кто-то последует за нами, – умрет. Ясно?
Сектанты молча смотрели на меня.
– Рудольф, кинь мне свою заточку… Вот так. Мы уходим.
Я подтолкнул Марину к выходу.
– Спасибо за гостеприимство.
Последняя фраза – совершенно искренняя.
Рассвело. Снежная муть уже не мешала отдохнувшим собакам чуять дом, и они бежали рысцой. Я молчал, разглядывая развалины. Оказалось, что они совсем не такие мертвые, как я себе представлял: нет-нет и мелькнет в окне чье-то настороженное лицо. В одном из переулков нам навстречу шли двое, по самые лица закутанные в тряпье. Завидев издали упряжку, бросились бежать и исчезли в одном из домов.
За поворотом показалась река.
– Андрей?
– Да?
– Прости меня.
Марина нервно повела плечами:
– Я повела себя, как дура.
Вот и Пустошь. Упряжка въехала на мост. Река разлеглась внизу – широко и вольно.
– Я рад, что ты это поняла, – сказал я. – Я был бы вынужден убить этого Рудольфа, что мне совсем не улыбается…
Марина засмеялась.
– Ты чего?
– Ничего. Просто вспомнила, каким ты был до встречи со мной.
В ее глазах засверкали веселые огоньки. Я не выдержал и тоже засмеялся.
– И все-таки эта Серая – сумасшедшая, – сквозь смех проговорила девушка.
– Да, но в одном она права – быть одиноким путником мучительно…
Марина коснулась холодными губами моего лба:
– Я рада, что ты это понял.
7. Христо
– Где Вислоух?
Марина сообщила, что пса застрелил мародер. Лицо Снегиря из багрово-красного перекрасилось в белый цвет. Тяжело и больно было смотреть на этого, пышущего здоровьем человека, вдруг ставшего меньше ростом.
– Где это произошло?
Голос его звучал глухо, как со дна колодца.
– В Районе Второго Кольца, – сказал я. – На Москве-товарной.
И смутился: не время было демонстрировать, насколько я продвинулся в изучении местности.
– Вислоух спас нас, Снегирь, – тихо произнесла Марина. – От верной смерти спас.
Я подошел к Снегирю, дружески хлопнул по плечу. Он не взглянул на меня, делая вид, что внимательно рассматривает руины кремлевской стены.
– Что привезли-то?
– Взрывчатку.
Похоже, он был удивлен.
– Взрывчатку?
– Ну, да, целый ящик.
– Надо сообщить Христо, думаю, он будет доволен.
То, что «Христо будет доволен», похоже, примирило Снегиря с гибелью Вислоуха. Он усмехнулся, посмотрев на меня:
– Как одёжа-то, солдат?
– Одежда что надо, особенно гриндера.
– Да, таких гриндеров во всей резервации хорошо, если пять пар найдешь, – похвастался Снегирь. – Христо сказал: «Выдай ему», ну я и выдал.
– Спасибо, Снегирь.
– Пошли, Андрей, – Марина засмеялась. – А то Снегирь может часами о барахле болтать.
– Вот как не выдам тебе «барахло», посмотрим, что запоешь, – пригрозил Снегирь и принялся распрягать собак.
«Кабинет» Христо представлял собой такую же келью, как у Марины, с той лишь разницей, что здесь было не так пусто. Широкий стол с зеленой лампой, аккуратная постель, полка с книгами, статуэтка в виде ангела на полу, – соединяясь воедино, все эти вещи создавали некое подобие уюта.
Христо был один. Надев на нос очки с треснувшим стеклышком, он читал.
– Ах, это вы. Входите.
Он захлопнул книгу: я краем глаза заметил название «Николо Макиавелли. Государь». Бережно обернув книгу тряпицей, Христо поднялся из-за стола и поставил ее на полку.
– Как съездили?
Марина кратко описала наше небольшое путешествие. Он выслушал внимательно, не перебивая, лишь изредка кивая своей мальчишеской головой.
– Взрывчатка – это прекрасно, – сказал Христо, когда Марина умолкла. – Взрывчатка – это просто великолепно, она необходима нам, как воздух. Но еще более меня порадовал ты, Андрей.
– Я?
– Ну, да. Ты прошел испытание.
– Испытание?
Я посмотрел на Марину. Она не опустила глаз.
– Ну, испытание, – это я, пожалуй, слишком сильно выразился, – Христо улыбнулся. – Скажем так, это была небольшая проверка.
– И зачем вы меня проверяли? – во мне стало нарастать недовольство.
Христо снял очки, протер стекла рукавом свитера, снова надел.
– Мы должны быть уверены, что ты не уйдешь обратно в Джунгли, не попытаешься сманить туда Марину.
Вот оно что! А ведь такая мысль и вправду однажды пришла мне в голову, там, на Москве-товарной.
– Христо, – я наклонился, глядя ему в глаза. – Ты никогда не бывал в Джунглях? Только сумасшедший по доброй воле может мечтать уйти в Джунгли.
Марина засмеялась.
– А вот это мне нравится, Андрей, – воскликнул Христо. – Ей-богу, нравится! «Только сумасшедший по доброй воле мечтает уйти в Джунгли», – это прямо девиз возрожденчества.
Озорной огонек вспыхнул в глазах Христо – мальчик, шутки ради надевший на нос дедушкины очки, но тут же погас.