Теплоход "Иосиф Бродский"
Шрифт:
Подвешенный к перекладине, корчился голый мужчина. Его ноги дымились в огне. Перед ним копошилась громадная глазастая муха с перламутровыми прозрачными крыльями. Тело мухи покрывала вороненая сталь, в хвосте горело крохотное яркое сопло. Муха вращала крыльями, раздувая костер. Протягивала к огню одну из шести металлических ног. Раскаляла ее добела. Касалась груди человека, оставляя дымный ожог. Человек кричал, насекомое слушало крик, мерцая изумрудами глаз.
Из бочки, полной воды, выглядывала обнаженная женщина. Над ней склонился громадный прозрачный червь. Пульсировал, перекатывал в туловище пузыри разноцветного газа. Выталкивал из хвоста комочки зеленого кала. Из жирного тела к женщине протягивалась железная штанга с чуткой стальной клешней. Хватала за волосы, начинала топить. Женская голова скрывалась в воде, бочка булькала, махали беспомощно
Огромная серая цапля на ногах из цветной пластмассы держала в титановом клюве живого младенца. Младенец кричал, дергал голыми ножками. В голове у цапли светились красные лампы. Отточенный клюв отливал металлическим блеском. Из птичьего зоба выглядывал и вновь погружался в перья зеленый электрический кабель. Цапля вжала головуJ.с силой выпрямила, подкинула в воздух младенца. Тот взлетел, перевертываясь. Цапля подставила клюв. Младенец, пронзенный клювом, замер на острие. Цапля подняла пластмассовую ногу, стряхнула мертвое тельце. Схватила и жадно сглотнула. Было видно, как зоб наполняется пищей. В том месте, где в зоб погружался кабель, засверкала крохотная дуга электричества, окруженная облачком пара.
Есаул содрогнулся от ужаса. Это он порождал химеры. Его извращенный разум сотворял чудовища, в которых злые машины сочетались с порочной плотью. Он сам был химерой, в которой живые органы были свинчены железной резьбой, под черепом работал раскаленный компьютер, во лбу, в костяном углубленье, вращался прибор ясновидения — улавливал свет звезды, магнитное поле Земли, энергию человеческих мыслей.
Есаул был на грани безумия. Звал небесного Ангела, чтобы тот явился, исцелил его душу и разум, прогнал наваждение. Или ударом копья рассыпал на изначальные мириады молекул, из которых Творец, исправляя ошибку творения, создаст другую, совершенную плоть, вселив в нее совершенную душу.
По всему горизонту на черном небе полыхали пожары. Качалось красное зарево. Взрывались атомные станции. В реки лилась ядовитая раскаленная жижа. Пылали нефтепроводы. Из городов убегали толпы, беженцы запрудили дороги. Повсюду с металлическим стрекотом носилась саранча — секла, рубила, колола, сверкая огромными бритвами. Гигантский синий кузнечик с пурпурными крыльями шагал через горы трупов. На спине у кузнечика, на алмазном троне, в золотом облаченье, великолепный и грозный, восседал Князь Мира — темнокудрый, с бледным лицом модельер Словозайцев. Сжимал в руках серебряный жезл с зеленым кольчатым змием, из которого сочились капли раскаленного яда, и от каждой вспыхивал новый пожар, гибли несметные толпы.
Есаул упал на колени, стиснул перед грудью ладони и стал молиться, стоя на коленях на железной холодной палубе. Вымаливал явление Ангела. Корабль плыл, огибая поросший деревьями мыс, за которыми брезжил рассвет, нежно наливалась заря. Это мог быть Ангел, внявший молитве. Ожидал Есаула за изгибом реки, посреди цветущего луга, взирая дивным лицом, распушив белоснежные крылья.
Заря становилась пурпурной, небо пламенело в заре. Есаул в нетерпении, страстно взирал. Мыс проплывал. В открытом поле, багровая, в малиновых сполохах, горела деревня, окруженная дымом и пеплом. На деревенских улицах шло ночное побоище. Падали люди, пробитые свинцом и железом. Горела бегущая из хлева корова. Сыпали в небо опаленные, охваченные пламенем куры. В черном небе, над сгоравшим селом, огромные и стремительные, носились демоны. На белом скелете коня мчался Добровольский, в красном плаще и зубчатой короне, размахивая блестящей косой. Луиза Кипчак, голая, с трясущейся грудью, оседлала свинью, била острыми пятками, безумно хохотала, сверкая бриллиантовым пахом. На шее тувинца, тряся вислым задом, растрепанная, словно ведьма, неслась Стеклярусова, и в спине ее был виден хромированный болт. Куприянов в стальном бюстгальтере, в набедренной повязке из жести, танцевал болеро, гремел кастаньетами, взмахивал сильной волосатой ногой. Круцефикс в черном небе крутился горящей свастикой, катился огненным колесом, разбрызгивая бенгальские искры салюта. И на красных перепончатых крыльях, как огромный птеродактиль, раскрывая зубастый клюв, летел медлительный демон, заслонял половину неба, озаренный пожаром.
Есаул, потрясенный, закрыв руками лицо, покинул палубу и шатаясь ушел в каюту.
И приснился ему дивный сон. Будто он летит волнистым, восходящим полетом, возносимый душистым ветром. Лишен телесности, веса, — одна душа. И от этого — несказанный восторг, нескончаемое ликованье. Внизу — озаренные дивным светом пространства, в которых блуждает его восхищенный взгляд. Озера такой синевы, какой нет на земле, и от этого возникает молитвенная радость. Луга изумрудного цвета, столь чистого и сияющего, что зрачок не может напиться, все скользит в серебристых травах. Чем выше возносит его поток, тем шире пространства, — леса за лесами, реки за реками, холмы за холмами. То в осенней красе, подобные золотым иконостасам. То в морозном сияющем блеске с завитками белых метелей. То в сверканье дождей. То в солнечных ручьях половодья. Ему чудесно. Кажется, он оказался в тех священных местах, где когда-то был сотворен и вкусил блаженство. Покинул дивную родину, отпал от волшебной природы, но снова сюда вернулся и был принят в материнское лоно. Дух, сокрытый в природе, — и есть творящий, благой, милосердный Бог, к которому он стремится, которого так любит и славит в своем невесомом полете. Его любовь столь чиста, вера столь блага и наивна, что из восхищенных глаз катятся благодарные слезы.
Он проснулся с ощущением счастья. Поднялся и вышел на палубу. Занимался рассвет. Серая, в дымке, бежала вода. Туман скрывал берег. И опять на безлюдной палубе ему повстречался горбун, словно измученное насмешками существо весь день таилось в каюте и на краткий миг, когда мучители спали, выходил на воздух. Есаул перехватил его испуганный взгляд. Больное сутулое тело сжалось, словно ожидало удара. Мысль, что его боятся, причинила Есаулу боль. Он поклонился горбуну:
— Вам тоже не спится? Не правда ли, есть в этих ранних часах своя невыразимая прелесть?
— Это особое время, когда отлетают сны, — тихо ответил горбун. — Я чувствую, как, подобно теням, они покидают землю и несутся куда-то ввысь. Может быть, к Богу.
— Вы собиратель снов? — деликатно спросил Есаул.
— Видите ли, — ответил горбун, мучительно вглядываясь в лицо Есаула, словно хотел, чтобы ему поверили и не подвергли насмешкам. — Мне кажется, что на Страшном суде, где Господь станет судить представшую душу, припоминая ее добрые и злые поступки, в расчет будут приняты не только земные дела, но и земные сны человека. Если человек очень зол, творил беззакония и ему уготован Ад, то, быть может, сон, который он видел в детстве, невинный и чистый, будет учтен Судьей, и грешник будет помилован.
— Вы так считаете? — изумился Есаул. — Вы можете развить свою мысль?
— Не теперь, — ответил горбун, опуская глаза, даже в полутьме поражавшие своей синевой. — Простите, мне что-то зябко. Нездоровится. С вашего позволения, я вернусь в каюту.
Поклонился и тихо ушел. На палубе, где он только что стоял, что-то слабо светлело. Есаул наклонился и поднял перо. Оно было длинным, нежно-белым, с розово-голубым отливом. Отражало тихую, занимавшуюся в небе зарю. Есаул держал его на ладони, вспоминая, что точно такое перо нашел на ночном берегу, где горел костер горбуна. Одна и та же неведомая птица пролетела тогда над берегом и теперь над кораблем уронила свое перо.
Дунул ветер, смахнул перо с ладони, и оно, кружась, улетело за борт, пропало в темной воде. И там, где оно исчезло, некоторое время оставалось свечение. Есаул смотрел на воду, думая о странном больном человеке, караулившем его вещие сны.
Часть пятая
«Твой фасад темно-синий»
Глава двадцать пятая
Все утро теплоход пыл в непроглядном тумане. Однако к полудню туман улетучился и открылась нежная бирюзовая ширь с расступившимися, едва голубевшими берегами. Солнце ярко сияло, корабль был белоснежный, на медных деталях горели сочные вспышки. Вдали, из воды, остроконечно и одиноко выступала розовеющая колокольня. Ее вид был странен, как странно на картинах Сальвадора Дали выглядят лодки, стоящие в пустынных барханах. Есаул всматривался в колокольню, которая свидетельствовала о загадочном периоде русской истории, когда на дно уходили царства. Он услышал далекий колокол. Ровные звоны отрывались от колокольни, медленно, плавно летели, не расточаясь в воздухе, словно их несли невидимые ладони, выливали на воды на далекие леса. Вся озерная даль полнилась печальными, уныло-прекрасными звуками. Корабль плыл на колокольню. Она увеличивалась, светилась сквозными арками. В верхних проемах виднелся бородатый звонарь.