Терапия
Шрифт:
– Потому что в противном случае, - сказал Рэт, - я... Ладно. Пошли!
Под полицейским эскортом они прибыли по адресу через пятнадцать минут. Это был старинный дом из темного песчаника, на одной из дверей второго этажа висела табличка с фамилией Мэгнесен. Они постучали.
Дверь отворил коренастый мужчина лет тридцати, коротко подстриженный и без пиджака. Он слегка побледнел при виде стольких людей в форме, но не испугался.
– Что это значит?
– вызывающе спросил он.
–
– рявкнул лейтенант Смит.
– Ага. Что стряслось? Если вы насчет того, что мой стерео якобы слишком громко играет, так эта старая ведьма внизу...
– Можно войти?
– спросил Рэт.
– Дело серьезное.
Мэгнесен, казалось, не был расположен их пускать, но Рэт отстранил его и прошел внутрь, сопровождаемый Смитом, Фолансби, Хэскинсом и небольшим отрядом полицейских. Мэгнесен повернулся к ним, недовольный и сбитый с толку. Сцена явно произвела на него сильное впечатление.
– Мистер Мэгнесен, - обратился к нему Рэт самым приятным тоном, на который был способен.
– Надеюсь, вы извините нас за вторжение. Уверяю, что дело касается Общественных Интересов, а также ваших собственных. Есть ли среди ваших знакомых маленький, рыжеволосый человек сердитого вида, с воспаленными глазами?
– Да, - медленно и осторожно сказал Мэгнесен.
Хэскинс испустил вздох облегчения.
– Пожалуйста, сообщите нам его фамилию и адрес, - попросил Рэт.
– Это, наверно... постойте! А что он сделал?
– Ничего.
– Тогда зачем он вам нужен?
– Объяснять некогда, - сказал Рэт.
– Поверьте, что это и в его интересах. Как его фамилия?
Мэгнесен испытующе смотрел на некрасивое, но честное лицо Рэта.
Вмешался лейтенант Смит.
– Давай, выкладывай, Мэгнесен. Тебе же будет лучше. Фамилию - и быстро.
Это был неверный подход. Мэгнесен закурил сигарету, пустил струю дыма в Смита и спросил:
– А разрешение у тебя есть, приятель?
– Еще бы, - сказал Смит, двинувшись вперед.
– Я тебе сейчас покажу разрешение, умник.
– Прекратите!
– приказал Рэт.
– Лейтенант Смит, благодарю вас за помощь. Вы свободны.
Рассерженный Смит удалился со своим отрядом.
Рэт сказал:
– Прошу прощения, Смит был излишне усерден. Лучше я вам расскажу все по порядку.
Он кратко изложит всю историю с покупателем и марсианской терапевтической машиной.
После этого рассказа Мэгнесен стал еще подозрительнее :
– Вы хотите сказать, что он собирается убить меня?
– Вот именно.
– Это ложь! Я не знаю, кто вы такой, мистер, но вам никогда не удастся меня в этом убедить. Элвуд мой лучший друг, с самого детства. Мы вместе служили в армии. Ради меня Элвуд руку себе отрежет. И я сделаю для него то же самое.
– Да, да, - нетерпеливо сказал Рэт.
– Во вменяемом состоянии. Однако ваш друг Элвуд... Кстати, это его имя или фамилия?
– Имя, - насмешливо сказал Мэгнесен.
– Ваш друг Элвуд душевнобольной.
– Вы его не знаете. Этот парень любит меня, как родного брата. Послушайте, что Элвуд сделал? Задолжал или что-нибудь в этом роде? Я могу помочь.
– Идиот!
– закричал Рэт.
– Я пытаюсь спасти вашу жизнь, а также и разум вашего друга!
– Но откуда я знаю?
– взмолился Мэгнесен.
– Вы, парни, сюда врываетесь...
– Вы должны мне поверить, - сказал Рэт.
Мэгнесен внимательно посмотрел на Рэта и нехотя кивнул.
– Его зовут Элвуд Кэсвел. Он живет по этой же улице в доме 341.
Человек, отворивший дверь, был невысокого роста, рыжий и с воспаленными глазами. Его правая рука была засунута в карман пиджака. Он казался очень спокойным.
– Вы Элвуд Кэсвел?
– спросил Рэт.
– Вы купили сегодня утром Регенератор в магазине "Домашние терапевтические приборы"?
– Да, - сказал Кэсвел.
– Прошу вас.
В небольшой гостиной они увидели черный Регенератор, который стоял у кушетки, поблескивая никелированными частями. Он был выключен.
– Вы им пользовались?
– с тревогой спросил Рэт.
– Да.
Фолансби сделал шаг вперед.
– Мистер Кэсвел, не знаю, как это произошло, но мы совершили ужасную ошибку. Регенератор, приобретенный вами, - марсианский вариант, предназначенный для лечения марсиан.
– Я знаю, - сказал Кэсвел.
– Знаете?
– Разумеется. Это быстро выяснилось.
– Ситуация была опасной, - сказал Рэт, - особенно для человека с вашими... ээ... неприятностями.
Незаметно для Кэсвела он внимательно изучал его. Тот вел себя нормально, но внешность часто обманчива, особенно у душевнобольных. У Кэсвела была мания убийства, нет оснований считать, что она исчезла бесследно.
И Рэт пожалел, что так рано отослал Смита и его отряд. Присутствие вооруженных полицейских иногда успокаивает.
Кэсвел прошел в другой угол комнаты, где стояла терапевтическая машина. Одна рука у него была все еще в кармане, другую он любовно положил на Регенератор.
– Бедняга, он старался изо всех сил, - сказал он.
– Конечно, он не мог излечить то, чего не было.
– Он усмехнулся.
– Правда, ему это почти удалось!
Следя за выражением лица Кэсвела, Рэт сказал подчеркнуто небрежным голосом:
– Рад, что все обошлось, сэр. Компания, разумеется, компенсирует потерянное время и нанесенный вам моральный ущерб...