Тестовая группа. Книга вторая
Шрифт:
— Вы уже собрали информацию по лабиринту?
— В процессе. Не так много местные знают об этом месте. Предвещая твой следующий вопрос — там действительно живут минотавры, сильные твари, судя по сведениям. А еще там есть сатиры и какие-то ящерицы. Это уже местные рассказали. В общем, соваться туда без серьезных сил нельзя.
Доклад делал Штаут, главный разведчик «Анабиоза». Он был смуглокожим, но раса была человеческой. Нидариец, не так много игроков брали эту расу, потому что она совсем не отличалась от обычной человеческой за исключением цвета кожи. Игроки, которые брали людей, как игровую расу, шли по простейшему пути — они не хотели чувствовать несоответствий с реальными ощущениями.
Поэтому нидарийцев было мало. За них обычно играли люди с похожим цветом кожи в реальности, но Штаут выбрал эту расу за меньшую заметность в темноте. Его снаряжение было типичным для его билда: легкая кожаная броня, темный плащ, короткий меч и небольшой арбалет. Были и метательные ножи, и даже обвязанная вокруг пояса веревка — необходимый атрибут для любого лазутчика.
— А что с Типолем? — спросил Фрид, глава гильдии, которому и отчитывался главный разведчик. Сейчас «Анабиоз» почти в полном составе находился на широкой поляне в лесу, а вместе с ними было и около трех десятков бандитов всех мастей.
— Все так же. Сорок человек гарнизона, разобраться с ними будет просто, — ответил Штаут.
План был прост: переодеть нескольких игроков как торговцев, въехать в город, вырезать стражу на воротах и впустить основные силы. Такой себе троянский конь, но более явный и наглый. Сам Типоль, который Фрид выбрал целью, был небольшим поселком на дальних рубежах Стального королевства. Так уж вышло, что этот населенный пункт оказался аккурат между лесопилкой «Анабиоза» и их же шахтой. Было попросту неудобно, а в самом Типоле была еще и какая-никакая инфраструктура. Но главным преимуществом была удаленность поселка. Столица Стального королевства была кто знает где, и власти далеко не сразу бы поняли, что с Типолем что-то не так. А когда разобрались бы в ситуации, было бы уже поздно.
По лесной дороге ехала самая обычная повозка, запряженная старой кобылой. Четверо сидели на телеге, они выглядели, как самые обычные торговцы — незатейливая одежда и никаких доспехов. Стража пропустила повозку почти сразу, проверив бегло, даже несмотря на господствующих бандитов в округе. Причина была простой — торговцев было всего четверо. Сами они не представляли для стражей интереса, слуги закона проверили только груз. Но там было только тряпье и зерно, ничего нелегального. Пузатый стражник даже вздохнул с разочарованием, ведь с любой контрабанды он мог что-то поиметь. Если бы преступники предложили достаточно — деньги, а если бы недостаточно — то повышение по службе, после того, как он сдал бы их с потрохами.
Игроки не стали ждать ночи. Мгновение — и топор втыкается в голову пузатому стражнику, тут же подключаются и остальные «торговцы». Крики, паника: все в интересах нападающих, которые уже зашли в сторожку возле ворот, вырезая всех на своем пути. Открывающий механизм оказался под их контролем, один из игроков написал сообщение Фриду, и на лесной поляне началось движение.
«Анабиоз» шел неспешно, прогулочным шагом. Спешить Фриду было некуда — первыми в бой кинулись разбойники, намереваясь поживиться чем-нибудь. Глава гильдии не стал их даже останавливать. Не всегда он использовал бандитов, как пушечное мясо, но в этой ситуации все было именно так. О потерях Фрид не беспокоился, ведь эти преступники были едва ли десятой частью из всех под его контролем.
Незадолго до выхода в общий мир, когда «Анабиоз» взял крепость огров, Фрид нашел там крайне интересную вещицу. Регалия бандитского короля — так она называлась, и ее пользу нельзя было переоценить. В преступном мире могло быть только три бандитских короля, каждый из них имел огромное влияние в рядах разбойников. Если какая-то банда не подчинялась никому, то появление короля сразу определяло вступление бандитов под его знамена.
И все, что нужно было для этого — Регалия бандитского короля. Огры, как оказалось, тоже считались бандитской группировкой, но использовать свое влияние для подчинения человеческих банд им не хотелось. Видимо, эти гиганты вообще не воспринимали людей, как возможных союзников, что не удивительно. У огров господствующим определителем положения в обществе считается сила, и тяжело найти человека, способного сражаться с огром один на один.
Типоль был взят очень быстро. Вокруг полыхали крыши домов, кричали испуганные женщины, но Фрид поднял руку, и бандиты остановились. Он дал им достаточно времени, чтобы взять свое, теперь нужно было восстановить порядок. Члены его гильдии начали тушить дома, в то время как сам Фрид разбирался с управлением поселком.
— Это было легко, — сказал Молот Войны, один из ближайших соратников главы гильдии.
— Внезапность сыграла свое. Теперь нужно как можно быстрее наладить здесь все, и готовится ко второй и третьей частям плана, — сказал Фрид, устанавливая ползунки налогов так, чтобы жители не чувствовали себя слишком недовольными после событий этого дня.
— Не только минотавры, но и дворфы? Жадный ты человек, — сказал Молот Войны.
— У нас мало времени, скоро Стальное королевство начнет действовать. Если не получим доступ к лунной стали, можно будет забыть о победе, — пояснил Фрид.
Когда только «Анабиоз» вышел с равнины, захваченной ограми, то тут же наткнулся на интересную информацию. Ее поведали местные, и касалась она целого лабиринта в склонах одной скалы. Там жили минотавры и многие другие подземные существа, но так было не всегда. Когда-то давно этот лабиринт был шахтой, глубокой и разветвленной, но местные жители бросили ее по каким-то причинам. Может, как раз из-за прихода минотавров — правда о тех событиях уже не сохранилась.
В той шахте добывали лунную руду. В игре этот материал был очень редким, а снаряжение из него — очень дорогим. У Стального королевства было всего две крайне бедные шахты, и почти вся руда из них шла на нужды дворян. Поэтому те немногие игроки, которые владели красивыми, отливающими синим топорами или мечами, обычно имели очень хорошие отношения с правящей верхушкой. Ну или с преступными лидерами, ведь несмотря на редкость, лунная руда все равно незаконно уходила в частные руки. Был и еще один способ — просто убить дворянина и забрать его оружие. На это решались немногие, по вполне понятным причинам.
С дворфами все тоже было логично. Вряд ли кто-то может работать с металлом лучше, чем раса прирожденных кузнецов. О мастерстве дворфов слагали легенды, их оружие пользовалось спросом в любом городе. Почти все кузнецы-игроки выбирали эту расу из-за бонусов в ковке, как эльфов брали лучники.
Вот только Фрид не собирался заводить дружбу с дворфами. Все, что он хотел — это получить их мастеров в кратчайшие сроки. Недалеко находилось несколько горных деревень, в которых дворфы и жили, не боясь нападений. Хорошее снаряжение и жизнь в тяжелых условиях закалила их, ни дикие звери, ни бандиты не могли прорваться сквозь оборону этих низких бородачей. Но если Фрид ставил перед собой цель — она должна была быть выполнена. Таков был девиз его жизни, глава «Анабиоза» не терпел поражений.