Тетрадь в сафьяновом переплете
Шрифт:
— Что ж, прощайте, Петр Иванович, — сказала госпожа Черногорская, — даст бог, свидимся.
— Прощайте, — пробормотал Осоргин, — но свидимся ли? Право, нехорошее у меня предчувствие…
Она пожала плечами и повернулась ко мне:
— И ты оставайся счастлив, Митя. Уж я и не спрашиваю, хочешь ли ехать со мной.
Нет слов, мне хотелось. Но разве я мог так поступить в присутствии графа, который был ко мне добр и ласков? И госпожа Черногорская это поняла.
— Я извещу тебя, Митя, — сказала она. — Даст бог, ты поедешь в ученье, в Европе я тебе помогу.
Усиливался шум волны. Она тяжело набегала на берег, выбрасывая пену, и катилась обратно. Госпожа Черногорская была уже в шлюпке. Развевалось ее платье, трепетали поля шляпы, она придерживала ее рукой. Шлюпка пошла. На фоне зловещих туч и свинцового моря, в гудении ветра и веерах брызг белая стройная фигура выглядела особенно беззащитно. Она взмахнула рукой.
— Настя! — из груди Осоргина вырвался всхлип.
Сердце мое сжалось. Могли ли мы знать, что больше ее никогда не увидим? Она внезапно явилась и столь же внезапно исчезла, оставив в душе пронзительное сожаление, что эта встреча была так коротка.
Шумело холодное Черное море, сегодня оно было и впрямь черным, визгливо вскрикивали чайки, и даль все больше затягивалась мглой, обещая сильную бурю.
Прощай, Настя!
Письмо
Так закончилось это необыкновенное путешествие. К моим запискам стоит прибавить письмо, которое граф Петр Иванович получил от своего отца уже в Киеве.
«Любезный сынок,
на письмо твое отвечаю сразу и уж не знаю, успеет ли оно тебе помочь. Сын мой любезный, должен я тебе повиниться, а не повинившись, ничего разобъяснить не могу. Настенька, повстречавшаяся тебе в дороге, есть твоя ближняя родня, о чем она не ведает, но теперь прознаешь ты.
Все верно она сказывала о Кукушкином доме, и что хоронилась там, и что жила потом в Михалкове. Сын мой любезный, не знаю, как то и вымолвить, но Настенька та не есть государева дочь, она сводная сестра твоя, которую я по глупости и на старую голову прижил с девицей из дворни моей в Дуплянке.
Да хоть и не по глупости, а по любви. Девицу, коей имени не называю, я истинно полюбил. А потому не называю, что в живых ее нет, она умерла тотчас после родов, и плакал я неутешно долгие дни, да и сейчас вспоминаю с тоской сердечной.
Сын мой, и вправду сошлось, что в те же дни Елизавета, сестра княгини Екатерины Романовны, разрешалась от бремени, неся то бремя от покойного государя. И те роды оказались несчастливы, младенец вышел неживой. Слухом, однако, земля полна. Многие знали, что Елизавета ожидает дитя, и не поверили, что дитя это скончалось.
Так и вышло, что розыск привел к моей Настеньке, которая, ничего не ведая, перебирала маленькими ножками и ходила по ягоду. О первом наезде злодеев мне тотчас рассказали. Я стал узнавать и дознался, что происходит то по указке важных лиц, а в роли похитителя подвизается один нехороший человек, имени которого говорить не стану. Можешь представить, что было бы с Настенькой, если б затея разбойников удалась?
Был у меня в то время один знакомец черногорского происхождения, состоявший на русской службе. Он взялся боронить Настю и наказать злодеев. Дело свое он сделал, злодеев подстерег и отбил у них Настю. Княгиня Екатерина Романовна взяла дитятку в свое именье. Совершалось то в полной тайне, и об новом Настенькином месте никто не знал. А уж девчушка была загляденье! Ты пишешь, что и сейчас хороша, и то радует мое старое сердце, поскольку, как отъехала за границу, так я ее и не видел.
Печальней всего, что хвост молвы от нее не отстал, а только разрастался. Из дочки моей, скромницы, превратили ее в лицо, опасное для власть предержащих. Как то больно, нелепо и несправедливо.
Сын мой, ежели будет случай, скажи Настеньке все как есть, и поцелуйтесь как брат с сестрой. Я и во весь голос могу заявить, признать вину. Нечего ей пребывать в сомнительном состоянии, неугодном российской короне. За что такая судьба?
Ты пишешь, что Настенька богата. И это ранит меня, ибо, чую, богатство ее сомнительно. Что до выкупа, деньги я соберу, хотя ты знаешь, как много долгов. В прошлом годе урожая в смоленском не получилось, даже целый Хотиловский лес пришлось запродать. Но деньги я соберу, хотя, рассудить по-родственному, отчего богатой сестре не способствовать брату? И может, Настенька простит этот долг, не ругай меня, старика. Простил же я Плющееву те пять тысяч, которые он проиграл мне на рождество.
Петенька, сын, не запамятовал ли ты за нынешними увлечениями о просьбе моей воздвигнуть статую матушке-императрице? Я бы хотел, чтобы матушка стояла над морем, простирая руку к волнам. Лик ее должен быть возвышенный. Коли такая статуя будет к следующему лету готова, я извещу о том нужных лиц, и, глядишь, матушка завернет в мои земли и на себя полюбуется. Не для себя стараюсь, для тебя, сынок. Ежели статуя покажется, смело можно испрашивать для тебя камер-юнкера.
И еще, сынок, есть к тебе просьба, привези мне табачку турецкого, хорошего, фунтов несколько. Табак у нас отчего-то трухлявый, я намедни закашлялся, чуть было душу богу не отдал.
А Настеньку зазвать бы к нам. Да боюсь. Надо бы все же прояснить это дело, иначе намылят нам холку. Но и передай Настеньке мои поцелуи и всяческое благословение.
За сим прощаюсь. Твой папенька граф Осоргин.
Писано в Москве, июня 21 числа».
Последнее слово
Любезный читатель! Повесть моя закончена, остается присовокупить несколько слов.
В середине лета 1786 года мы уже были в Москве. Петр Иванович переживал ужасно, но время шло, и душевная рана его затянулась. Через два года он женился и завел жизнь размеренную, ничем не отличную от жизни прочих российских дворян.
Статуя государыни так и не была возведена на крымских землях Осоргина, о чем старый граф сокрушался до конца жизни, будучи уверенным, что в этом случае сын непременно стал бы камер-юнкером, а то и камергером императрицы.
О Насте ходили самые разные слухи. Сначала доносили, что со своими кораблями она добралась до одного из атлантических островов и основала там поселение под своей эгидой. Поселение будто бы процветало, пока к острову не пристало французское военное судно и не предложило поселенцам сдать оружие и вывесить французский флаг. Произошла ожесточенная схватка, и поселенцы захватили корабль, но сопровождающий его шлюп успел уйти в море. Через полгода на остров явилась целая эскадра, на этот раз поселенцы не могли ей противостоять. Многие, в том числе и Анастасия, были захвачены в плен и доставлены во Францию на суд короля. К счастью, как раз в это время король был низложен, Бастилия срыта, а пленники отпущены на свободу.