The marriage stone

Josephine Darcy

– То, что я сделал - сделает нашу жизнь мирной, - сообщил ему Волдеморт.
– Когда я стану правителем - больше не будет войны, не будет конфликтов. Я буду управлять всем и всеми, как это и должно быть. Вечный, бессмертный рай.

Гарри покачал головой.

– Ты не способен на мир, - возразил он мужчине.
– То, что ты совершил сегодня - это существо…

– Необходимое зло, - пожал плечами Волдеморт.
– И те смерти - несущественны. Мой план уже находится в действии, и ты не сможешь остановить его.

Это лишь подтвердило то, что Гарри уже подозревал - что появление демона сегодня на отборе по Квиддичу, не было самостоятельной

серьезной атакой. Жестокость, которую все они сегодня пережили, было не чем иным, как частью плана. Волдеморт задумал что-то ещё - нечто, ужасное настолько, что сегодняшнее нападение покажется несущественным.

– Думаешь, они присвоят тебе новый титул?
– внезапно спросил Волдеморт.
– Что-нибудь нелепое, например, Король Гарри? Думаешь, они коронуют тебя, возведут тебя на трон? А знаешь ли ты, что ещё делают со своими королями подданные, Гарри? Они жертвуют ими. Ты стоишь здесь - последний из долгой вереницы королей, правящих со времён расцвета цивилизации. И одним за другим - всеми ими пожертвовали, чтобы остановить войну или голод, или наводнение. Они почему-то думают, что убийство короля дарует им огромные возможности.

Гарри задрожал от страха, в душе чувствуя, что Волдеморт не лгал.

– Они сжигали их заживо, Гарри, - продолжил Волдеморт.
– Или их клали на каменный стол и вырезали сердца, - он указал на большой плоский камень в центре каменного круга.
– Или, возможно, они пойдут проверенным путём и просто повесят тебя на дереве.

Так же, как линии силы на земле, так и картина, описываемая Лордом, была знакома Гарри по снам. Гарри уже висел на дереве в своём сне - видел эту картину много раз. Неужели его будущее предопределено, и жертвенной смерти не избежать? Или Волдеморт просто прочёл о кошмарах в его разуме и использует это против него?

– Ты не победишь, - прошептал он, отказываясь поддаться страху.

Волдеморт рассмеялся на это.

– О нет, я смогу победить, Гарри, - заверил он.
– Видишь ли, я узнал тайну, ужасную, прекрасную тайну. И с этим я закончу эту войну - и ни ты, ни Дамблдор, ни вся ваша маленькая развеселая компания, не остановите меня.

Но Гарри покачал головой.

– Я остановлю тебя, Том, - пообещал он.
– Даже если мне придётся…

– …Придётся умереть?
– закончил за него Волдеморт. Тёмный волшебник снова рассмеялся.
– Неужели ты не понимаешь, Гарри, что ты уже мёртв. Ты только ещё не прекратил истекать кровью.

Гарри отошёл, не желая больше это слушать. Он не мог поверить в это, не мог принять. Он не хотел умирать, но хотел сделать всё, что угодно, лишь бы спасти тех, кого любит. Но он хотел иметь какую-то гарантию, что если ему придётся принести себя в жертву, она не будет напрасной. Как он мог принять то, что возможно потеряет и обречёт всех тех, кого любит и весь остальной мир на безумие этого существа?

Ему понадобилось совсем немного времени, чтобы пройти остаток Темной половины круга. В последней четверти пути было всего несколько занятых мест - только один или два сердитых мужчины и женщины, которые ещё не выбрали сторону. Одна ведьма, ещё не полностью тёмная, призналась Гарри, что несколько месяцев назад Волдеморт активно старался привлечь её на свою сторону. Но через некоторое время он почему-то потерял к ней всякий интерес и оставил её в покое. Гарри понял, что тайна, о которой поведал ему Волдеморт, позволила ему считать, что теперь он не нуждается ни в чьей помощи. И какая бы сила для этого не требовалась - у него она уже была.

Наконец, Гарри

завершил свой путь, обойдя весь круг, и снова остановился около огромного Пяточного камня - и сила, которая принуждала волшебников и ведьм оставаться на своих местах - сразу рассеялась. Все они тут же, шумной толпой, направились в его сторону - он увидел Дамблдора и Сириуса и понял, что это была избранная группа людей, прибывших, чтобы защитить его. Они окружили его со всех сторон и подняли палочки в боевую позицию. Гарри был тронут, увидев в этой группе также Августу Лонгботтом, Олливандера и Николаса Фламеля.

Далеко на противоположной стороне круга Волдеморт только рассмеялся и направился в противоположную сторону, и почти немедленно аппарировал, покинув это место. Гарри знал, что Лорда сейчас не интересует столкновение с ним. Какой бы секрет он не скрывал, Тёмный Лорд чувствовал себя очень уверенно и не имел желания менять свои планы.

– Верни мальчика в Хогвартс, Альбус, - сказал Николас Фламель, и другие поддержали эти слова. Гарри почувствовал, как Сириус крепко обнял его, и был очень благодарен ему за поддержку. Он боялся вопросов, которые скоро градом посыплются на него.

– Пойдем, Гарри, - произнес Дамблдор, а затем он, Сириус и Гарри аппарировали к замку, где, как надеялся директор, мальчик сможет отдохнуть хоть какое-то время.

Примечания автора:

Сожалею, что в последних нескольких главах почти совсем не было Северуса. Он появится в следующей главе, когда Гарри узнает, что испытал Северус, когда понял, что метка не позволяла ему прибыть на Зов (на это намекнули Элрик и Брэнд в Уинтерленде). Это довольно впечатляющая сцена, которая разыграется между Снейпом и Гарри, поэтому мне нужно достаточно времени, чтобы хорошо написать её. И да, вы также узнаете и о реакции Люциуса.

Относительно Стоунхенджа:

Я была там пару раз, но, в основном, описываю его по довольно ущербным представлениям о реконструкции - и очевидно, что никто никогда не видел его полностью восстановленным. Он стоит уже многие тысячелетия - земляной вал, который окружает его, вероятно даже намного древнее, чем камни. Большинство археологов полагает, что это место имело религиозное значение, и точно - астрономическое значение, и, возможно, было местом похорон или жертвоприношений. Я использовала Стоунхендж, больше склоняясь к легендам о Короле Артуре, где говорилось, что оно было построено Мерлином.

Относительно Короля Гарри:

Когда я ещё только начала читать Гарри Поттера, то, честно, думала, что это то, что Роулинг собирается делать с историей. Легенды о Короле Артуре говорят, что однажды Артур возвратится, когда земля снова будет нуждаться в нём. Я всегда полагала, что Гарри подходит на эту роль - но когда я поняла, что она не собирается писать об этом, то решила попробовать написать это сама.

Некоторые люди воспринимают это слишком буквально. Гарри не потомок Короля Артура (а если он и потомок, то нет никакого способа это доказать). Гарри не перевоплощение Короля Артура - он не вспомнит неожиданно Круглый стол и борьбу с Мордредом на поле Камлан. Он не собирается вытягивать меч Короля Артура из камня или находить Авалон. И он, конечно, не будет менять имя. У меня нет никакого намерения разъяснять некоторые вещи столь буквально - Гарри и некоторые другие герои скорее играют тех героев, о которых рассказывают легенды. (Все главные герои представляют кого-нибудь героя из легенд - именно поэтому, я считала, что Роулинг пойдет по такому пути).