Тигровый принц
Шрифт:
легкомысленна.
Насупила бурлящая тишина. Затем он сказал:
– Ты закончила?
– Нет.
– Я имею в виду со своей нотацией, не с уборкой. Ведь она закончилась в тот
момент, как я зашел в комнату.
– Я сказала все, что хотела сказать.
Он отступил назад и мрачным взглядом дал ей понять, что ей следует покинуть
чердак, и это не обсуждается. Он закрыл за ними дверь чердака и спрятал ключ в карман.
Несколько дней спустя она проводила
времени, попивая чай вместе с Дейзи на кухне. Руки Дейзи были по локоть в тесте для
хлеба, когда в дверь позвонили.
– Я открою, - сказала Карен, спрыгнув со своего стула, радуясь возможности
отвлечься.
– Здравствуйте, - нерешительно сказала женщина на пороге.- Меня зовут Сара
Калдвэл, я из приюта долины Шенандоа. Мистер Аллен дома?
– На вид ей было около
сорока, она выглядела элегантной и красивой.
– Он на конюшне, - ошеломленно сказала Карен.
– Я пошлю за ним. Пожалуйста,
входите, - она проводила женщину в кабинет, позвонила по телефону и попросила
проинформировать Дерека о посетителе. Положив трубку, она нервно посмотрела на
женщину:
– Я Карен Бл…Ох...Аллен.
– Ох, жена мистера Аллена. Мне стоило догадаться. Я читала в вашингтонских
газетах, что он недавно женился.
Они поговорили о приближающейся осени, и что утром и вечером становится
холоднее. Через несколько, быстрым шагом, в кабинет вошел Дерек. Он пах улицей,
солнцем, кожей и потом.
С растрёпанными ветром волосами, в брюках для верховой езды и сапогах, он был
ужасно привлекательным. Карен могла простить миссис Калдвэл ее алчный взгляд, когда
Дерек пожал ей руку и занял кресло около неё.
– Предполагаю, вы пришли за чеком.
– Ну, да. Если это удобно.
– Я уже выписал его, - он подошел к небольшому секретеру в углу комнаты и
открыл небольшой выдвижной ящик. Взяв конверт, он передал его миссис Калдвэл.
– Вы не представляете, что это пожертвование значит для нас, мистер Аллен. В
прошлом году ваш чек на сто тысяч позволил нам сохранить медчасть с собственным
доктором и медсестрой.
– Рад это слышать.
Сара Калдвэл посмотрела на Карен, которая думала, что ее может стошнить от
отвращения к себе.
– Вы должны быть ужасно горды всем тем, что ваш муж делает для
благотворительности, миссис Аллен. Приют это один из многих объектов для его
поддержки. Я работаю в комитете Фонда Голодающих уже…
– Если это все, Сара, - быстро перебил ее Дерек и поднялся на ноги, - прошу меня
извинить, но я должен возвращаться на конюшню.
– Дружелюбно, насколько это
возможно, он помог миссис Калдвэл подняться из кресла и проводил ее к выходу. Карен
пробурчала слова прощания. Когда Дерек вернулся в кабинет, он нашел ее тихо плачущей
в своем кресле.
– Карен!
– он быстро подошел к ней, становясь на колени рядом с ней.
– Что
случилось?
– Мне так стыдно, - прошептала она, не поднимая на него глаз.
– Я думала… Ох, ты
знаешь, что я думала. Мне нужно было подумать получше. Мне так жаль, что я сказала
тебе все это.
Он поднял ее голову и вытер слезы подушечками своих пальцев:
– Ты прощена. Я действительно живу на широкую ногу, - улыбка появилась в
уголках его губ.
Карен страстно желала нагнуться ближе и прижаться своими губами к его. Вместо
этого она сказала:
– Почему ты тогда не защищался?
– Потому что ты могла подумать, что я рисуюсь. Кроме того, настоящая
благотворительность это делать что-либо великодушно, не надеясь, что кто-либо узнает
об этом.
– Ты намного лучше, чем я думала о тебе.
– Нет, - прорычал он.- Я отвратителен. Особенно, когда дело касается моей роли
хорошего мужа, - он исследовал ее полные слез глаза.- Ты здесь ужасно несчастна,
Карен?- его взгляд был таким внимательным, и она практически поверила, что разобьет
его сердце, если она ответит утвердительно.
– Не несчастна. Как кто-то может быть несчастным в таком красивом доме? Но я не
достаточно занята, Дерек. Ты будешь сопротивляться идее моей работы в Шарлотсвилле?
Даже без полной занятости?
– Жена Али Аль-Тазана не работает.
Она вздохнула:
– Я так и думала.
Вопрос был закрыт. Она чувствовала себя лучше по поводу больших трат, теперь
зная, что он щедро делился своим богатством, но она все еще в подавленном состоянии
ходила по дому, чувствуя себя бесполезной.
Дерек нанял кого-то убраться на чердаке. Долгое время рабочие двигались вверх и
вниз по лестнице, но для нее дверь всегда была закрыта. Она думала, они, должно быть,
делали чертовски много всего, исходя из оборудования, которое они тащили наверх, и из-
за всего этого стука, дробления, топота, доносившегося сверху.
Однажды рано утром Дерек пришел разбудить ее. Удивленная, она села на кровати
и дала покрывалу соскользнуть по ее груди. После той первой ночи, он не заходил в ее
комнату.
– Я хочу что-то тебе показать, - сказал он с пылом мальчишки, желающего