Тихие ночи
Шрифт:
Раздалось несколько недоверчивых голосов, с изрядной толикой страха, какие хотели знать как, кто и почему провел такой ставящий на грань выживания поселения акт неповиновения. А я вновь порадовался собственной проницательности, есть методы постановки местного сообщества в стойло, о чем говорило отсутствие вопроса «и чем». Требовалось узнать причину страха глав родов.
— На вашу радость, пока… повторюсь, пока я при помощи глав упомянутых семейств, сил гарнизона и представителя администрации провел по горячим следам расследование. И было выяснено следующее. Некий Луис из рода Тигров, об участии которого в Артульте его ближайшие родственники не знали и не состоят в нем сами, при помощи Андриана из рода Волков, Джулиана из рода Медведей и Стенли из рода Мамонтов решили вовлечь в свои ряды новых сторонников. Все они были приглашены на так называемое празднество прощания с холостой жизнью. Цель была простая во
Ай да лэрг молодца, ни один из участвующих в попойке родов не обошел вниманием, всех включил. Но раз они с нами и не под стражей, значит, договорились. А еще, сотник не боялся бросить вызов всем и сразу.
— Как такое возможно? — с неподдельным изумлением спросил Флэст, — И как они могли бы изнасиловать вчетвером семерых… Те их сильнее? Напоить вусмерть?
— Подходим к главному, — досадливо поморщившись и зыркнув на Выдру, продолжил Турин, — Они использовали зелье «Искушение Аякса» и столько, что хватило бы на три сотни мертвецов, а не живых людей. Учитывая, что, видимо не от большого ума, разбавили крепкое вино минимум один к трем.
— Да они бы тут всех коз и баб отодрали! Но друг друга… Не верю, — опять влез подозрительный Флэст.
— Это всего лишь небольшой аперитив перед основным блюдом, — я едва сдержал эмоции при слове «аперитив», вовремя вспомнив о подмеченных тонкостях перевода в моей голове, сколько прозвучало знакомых именно мне понятий, а не местным. И прозвучит.
— Главное, кто-то, помимо зелья, вручил им трактат времен заката Древней Империи, а именно «Жизнеописания Улентия Синеуса», том пятый. Все вещественные доказательства обнаружены на месте преступления. Для тех, кто не знает, это артефакт, какой воздействует ментально, и постепенно снимает все барьеры в голове, чтобы жертва выполняла чужую волю вложенную в страницы, постепенно принимая ее за свою. Если в такой книге будет написано, что убить любимую мать, отца или другого самого близкого человека — хорошо, то ее чтец в скором времени совершит это убийство. Сами знания о магическом направлении подобного толка являлись запретными и были уделом не для всех даже в те далекие времена. Они так и остаются в наши дни недоступными. Согласно же Имперскому указу, книги с ментальными закладками, какие не содержат посылов нарушать непосредственно наши законы, не запрещены и могут свободно продаваться, покупаться, читаться и исследоваться.
Мгм… Едва не поперхнулся, впрочем, как и остальные. Я не пытался скрывать изумление. Теперь мне стало понятно, почему у меня защита проседала очень и очень сильно. Как представил… Мда. Не оттуда ли у поговорки — не рой другому яму, ноги росли?
— Бред… Нет, ну бред же! Да я не про твои слова, лэрг, не про них, — поспешил пояснить высказывание все тот же Фрэст, остальные хранили где изумленное, где настороженное молчание, а с пяток рот открыла, и последнее не фигура речи. Никто не остался равнодушным, глава Выдр продолжал аргументацию, — Кто дал этим оболдуям такие ценности? Стоимость Аякса, какую влили, по твоим словам, если брать обычный винный бочонок, — здесь оратор посмотрел на сотника, тот кивнул ободряюще, мол, именно так, и ты продолжай-продолжай, — Около двух-трех тысяч золотых! Основная ценность же подобных древних трактатов в исследовании плетений и конструктов, какие прошли изменения в горниле Хаоса. И, если кто забыл, пять лет назад первый том «Жизнеописаний» был продан в Демморунге за пять тысяч полновесных монет из красного золота! Это…
Это… это… нет таких матерных идиом!
Ни одной!
Закрыл глаза. Вздохнул. Выдохнул. Открыл.
Немного отпустило. Опять эмоции.
По самым скромным и стандартным оценкам, если брать что одна красная стоит триста желтых, то это полтора миллиона монет, каждая весом десять грамм. Пятнадцать тонн золота!
Мать!
Вспомнилась речь Папаши Эндрю про порнографию, как высшее искусство. Как он говорил? Все остальное тлен, она вечна. И приводил примеры.
И я своими руками, не зная ценности предмета, просто спустил в унитаз взрывное обустройство быта, тренировки, учебу, учитывая сколько требовалось денег. Средства на Ледяной путь и лучшую магическую академию из возможных, свой особняк в столице или в том месте, где я захотел бы жить. Свободу наконец…
Золото — это средство. Можно прожить и без него, но с ним не только проще, но и открываются такие пути, какие закрыты или недостижимы без его наличия.
Сука!
Так просчитаться… Это, наверное, самая дорогостоящая диверсионная операция в Империи. Хотя… Может, и нет.
Стоп!
Удалось, пусть и не без труда, но обуздать запоздалую рачительную алчность. Есть сотня красных монет. Вряд ли их кто-то нашел, ведь поиски продолжались. Но как даже их реализовать? И вряд ли мне кто-то из торговцев дал бы больше сотни за фолиант… Поэтому абсолютно на данном этапе бесполезная хрень. Знание — вот что в итоге дополнительным бонусом я получил.
— Глэрд, впечатлен? — отчего-то именно ко мне обратился сотник, хотя у многих глаза заблестели и дыхание перехватило. Впрочем, опять удивление на ровном месте и на нем же поиск подвоха, именно я сидел рядом с ним, и вопрос ко мне закономерен. Потому что лэрг играл сейчас, и подводил всех к чему-то.
— Конечно! — я даже утвердительно головой кивнул, показывая на сколько, — Представить себе не могу такую кучу золота...
— Поверь мне, не ты один, я тоже.
— Но… Турин, как тогда? — задал вопрос беспокойный Флэст.
— Так им дали использовать ее один раз, для акции — сделали-вернули. И либо до продажи, либо до лучших времен вновь она уходила в сокровищницу, — тот пояснил с победной и всезнающей улыбкой отца наивным детям, — Все было под контролем, за исключением одного — человеческого фактора. Если бы не тупость Луиса, которая общеизвестна, ведь именно он украл древние Когти Дисса из родовой сокровищницы и обменял их Глэрду… на родовой кинжал Медведей. Так дело обстояло? — осмотрев аудиторию и не встречая возражений, ответил сам себе, — Так. И хорошо, что клинок очистил я с помощью Кроноса от очень страшного проклятия. Всем о нем известно?
Покивали. Цирк, мать его. А я давил эмоции и мысли про упущенные возможности, какие нет-нет и вновь начинали острейшими шипами пробивать старую бетонку разума, чтобы нанизать на себя воинов Альянса, не взирая на экипировку. Алмазные дикобразы — страшные и действенные ловушки ксеносов.
— Так вот, мы подумали, и я решил, что дело обстояло следующим образом, — все стихли настолько, летай тут мухи, звучали бы геликоптерами, — Луис с подельниками не от большого ума переборщили с дозой выданного руководством «Аяксом», а затем после безмерного употребления и открытия книги, совсем повредились умом. Мало того, что предавались противоестественной связи, но и решили высказать свое отношение к тому и тем, с кем они боролись. Уверен, на выполнение последних действий никаких приказов не поступало. Об этом кричит все. Злодеи, пребывая в объятиях Эйдена, используя дерьмо из нужника в доме Гаспера, измалевали стену Канцелярии лозунгами и призывами порочащими все. Мэтр де Кроваль их зафиксировал. Затем мроки смогли заманить дармовой выпивкой к себе ничего не подозревающий патруль. Служившие в нем рядовые Тим и Карл не отличались дисциплиной и служебным рвением, поэтому их десятник и направил на самое легкое и безопасное место в Черноягодье. Затем воЕны подверглись многочисленным актам насилия, от каких Карл, пытаясь уползти, скончался прямо на пороге двери, ведущей на спасительную улицу. Или безумцы добили его прямо там, используя те же самые орудия преступления, — несмотря на трагичный тон, Турин явно потешался, о чем свидетельствовали смешинки в глазах, или это мой циничный переводчик глумился лично, — Остальные же преступники, кто курил джуних, а эта привычка за многими из них известна, тоже отправились в царство Мары. Выжившие были обнаружены по поднятой тревоге другим патрулем. Их с трудом удалось отделить друг от друга, настолько яростно они совокуплялись. Сам же виновник этого… ммм… этого беспорядка с подельниками скончался с неопровержимыми уликами в руках. Они зачерпнули снова дерьма, и спешили нагадить еще больше. То, что Луис состоял в Артульте засвидетельствовала татуировка на теле, как и знак ими начертанный на правительственном здании.
— Да… Ну и дела, — позволил вставить свое слово Шмель.
— И что теперь? — спросил Флэст, — И где книга?
— Книга в сокровищнице. И будет в ближайшее время передана в Демморунг. Рода участников этого события были мною при участии мэтра де Кроваля опрошены, их непричастность к данному инциденту установлена. Но они понесут следующее наказание за недостаточное внимание к подрастающему поколению. В течение трех лет, начиная с этого года, герцогский налог для них увеличен втрое, — шум собравшихся не удивил, однако сами пострадавшие сидели с каменными лицами, только Мамонт скрипнул зубами, — Но это не все. На нужды гарнизона каждый род-участник, включая младшие, внесет по тысяче и по пятьсот золотых соответственно. С этого дня сыны всех, повторю всех родов, а не только участников «торжества», должны лично участвовать в охране Стены, ее окрестностей и поддержанию порядка на улицах нашего славного Черноягодья. Кто попытается в обычной своей манере прислать вместо них ни на что не годных забулдыг… Помните вы и так на волоске висите над пропастью, имя которой Желтый туман. А герцогская чаша терпения переполнена, учитывая, что он прислал меня, сотника же Мартина повесили и скормили мрокам за ваши общие дела.