Тихие шаги в темноте
Шрифт:
Несколько кулеров вертятся внутри открытого корпуса компьютера, горит оранжевая лампочка оперативки, чуть вибрируют шлейфы и провода питания. Молча, не завершив ни одной задачи, она решительно жмёт кнопку на сетевом фильтре, обрубая питание. Компьютер затихает, шум в жёстких дисках исчезает, а через секунду останавливается кулер на процессоре.
В эту секунду в комнату вбегает пёс, и начинает на неё бросаться, а также покусывать за штанину. Она берёт с дивана большую искусанную кожаную перчатку с вывернутой наружу подкладкой и бросает её вперёд с закрутом влево, надеясь, что она перелетит за дверцу. Пёс мгновенно реагирует, бросает терзать штанину и бежит за перчаткой с громким фырканьем. Она медленно следует за ним, по дороге осматриваясь, нет ли где поблизости
Мопс, с присущей ему игривостью, набрасывается на перчатку, пытаясь поддеть её своей плоской мордой, одновременно поглядывая на хозяйку. Та делает резкое движение, пёс хватает перчатку и бросается наутёк, наворачивая по квартире круги с перчаткой в зубах.
Пока он бегает, она идёт на кухню. По полу тянет свежим прохладным воздухом, она чувствует это через тонкие серые носки; тапочки она из принципа не носит, считая это роскошью и предметом обихода интеллигенции. На кухне стоит недопитый чай, давно уже остывший и покрывшийся тонкой блестящей плёнкой. Кто-то давно говорил ей, что чай можно пить только несколько часов после его заварки, а после этого времени в нём накапливается что-то ядовитое. Она никогда этому не верила, посему села пить чай, поставив перед собой новенькую блестящую сахарницу с полироваными до зеркального блеска боками.
Из коридора с игрушкой в зубах выбежал пёс, подбежал к хозяйке и запрыгнул ей на колени.
— Нет, подожди, — сказал она ему, глядя в глаза, — сначала я допью.
Она хотела пить размеренно, медленно, не торопясь, но не смогла. Доверчивые и преданные глаза мопса заставили её немного ускорить приём жидкости. Как только она чуть приподнялась над стулом, пёс шустро спрыгнул на пол и стал бегать вокруг, возбуждённо притаптывая когтями. На кухонном полу лежал линолеум, в детстве прожжённый её в нескольких местах спичками.
Она поднялась, отодвинула чашку и сахарницу в сторону, и быстрой походкой пошла к вешалке. Там в потёмках она стала шарить рукой по стене около двери, выискивая выключатель с двумя кнопками, одна из которых ничего не включала, да и висела, впрочем, только для симметрии. Позади неё висело большое зеркало в полный человеческий рост с красивым металлическим обрамлением в виде замысловатых узоров из шишек, гирлянд и ёлочных ветвей.
Когда она залезла в одежду, и оставалось только нацепить шапку, она вдруг заметила в этом зеркале своё отражение — отражение девушки с растрёпанными волосами. Чуть приподняв руку, чтобы пёс подождал, она пошла в ванную комнату, где быстренько причесалась и умылась ледяной водой. Ванная комната была заставлена различными тюбиками, флакончиками и прочим; большинство из этого изобилия принадлежало маме, ещё немного — папе, и уж совсем чуть — ей. Хотя она периодически использовала мамину косметику, но только так, чтобы та ни о чём не догадывалась.
Щелчок ключа в замочной скважине, и вот они уже вышли в коридор, она жмёт кнопку лифта. Лифт внизу громыхнул два раза, а вслед за ним послышался удар двери, ведущей на лестничную клетку. Она повернула голову налево, туда, откуда вдруг послышалось сопение и что-то похожее на речь. В метре от неё находились двое мужчин неопределённой национальности и возраста: все в лохмотьях, лица заросшие и обветренные.
Первый ударом ноги впечатал маленького мопса в стену, тот даже не успел взвизгнуть, а второй одним быстрым движением вынул из кармана заточку и воткнул её ей в грудь по рукоятку. Она хотела закричать от боли и неожиданности, из горла вырвался сдавленный хрип, ноги подкосились, и она упала на холодный бетонный пол. Первый тут же наклонился и стал шарить у неё по карманам, и вскоре обнаружил ключи от дома. При этом он радостно вскрикнул и побежал открывать дверь. Второй всё это время стоял молча, пристально глядя ей в глаза; при вскрике своего товарища он очнулся, врезал ей в живот ногой и пошёл за первым.
Она лежала молча, отрывисто вдыхая и выдыхая воздух, успевший пропитаться запахом крови. Боли больше не было, и не было больше страха. От того места, куда был воткнут нож, по всему телу разливалось тепло и успокоение. Она видела, как эти двое быстро ходят мимо неё, вынося из квартиры аппаратуру и ценности, видела, но не могла позвать на помощь, да уже и не хотела. Наступало успокоение. Рядом лежал пёс, уже успокоившийся навсегда, ему не было дано ощутить то, что ощущала сейчас она.
А потом они вернулись, закрыли дверь и положили ей обратно в карман ключи, предварительно обтерев их об её же куртку. После чего они стали бить её ногами в грудь и по голове. Но ей не было больно, не было страшно, ей было хорошо, она думала о чём-то хорошем, о чём-то таком, чего не могла уловить. Перед ней появилось лицо мамы, оно улыбалось, потом стали появляться лица папы, дяди, недавно умершей бабушки, появилась вся родня. И каждый улыбался и говорил что-то доброе, радостное, и на лице её появилась улыбка. А потом она закрыла глаза. И всё стихло.
Глава 5
Чёрная кошка
В комнате было темно и довольно жарко. Все окна были закрыты очень плотно, настолько плотно, что не пробивался ни один луч света, чтобы можно было оценить обстановку. Пол был устелен толстыми и чрезвычайно мягкими коврами, — он чувствовал это ногами через мягкие тапочки. Сам он сидел, видимо, в кресле, а по бокам от него стояли тумбочки с резьбой.
Как раз когда он вспоминал, каким образом он мог здесь оказаться, позади послышался скрип двери, а затем глухой удар. В комнату кто-то вошёл, он слышал его или её дыхание, слышал цокающий звук шагов и тихое обрывистое шуршание одежды. Кто-то прошёл в метре от его головы, но он смог ощутить исходящее от этого кого-то тепло и еле уловимый тонкий аромат. Кто-то остановился перед ним метрах в двух и, судя по звуку, сел.
— Здравствуйте, товарищ… мистер… господин… Впрочем, как вам будет угодно, это не суть важно и не отражает главного. Но всё же, если вы желаете какого-то особенного обращения к вам, скажите, я не хочу, чтобы у нас сходу появились недопонимания, — нараспев сказал человек мужским голосом с небольшой хрипотцой.
— Друзья обращаются ко мне по имени. Ну а ко всем остальным я отношусь дифференцированно. В частности сейчас можно подобрать что-нибудь нейтральное, например, гражданин.
— Прекрасно, гражданин Евгений. Если разрешите, я буду называть вас просто Женей. И вас прошу не относиться ко мне предрасположено с негативом, зовите меня просто Сати.
— Немного женское имя, — усмехнулся Женя.
— Да, я с вами согласен, моё имя звучит по-женски в вашей культуре. Однако прошу вас понять, — отшутился Сати, — что это лишь уменьшительно-ласкательное. Я из далёких от вас мест, хотя и имею прямое отношение к вашей стране. Но там, где я жил, и куда периодически наведываюсь, моё имя звучит довольно длинно, и подчас даже мои друзья не в силах произнести его правильно.
— К моей стране? — удивился Женя.
— Ну, не лично к вашей. Но я бывал в различных странах, профессия обязывает, и я по-своему с симпатией отношусь к каждой культуре, к каждой стране и к каждому человеку в отдельности.
— Хм, — на секунду задумался Женя, — то есть, если я вас правильно понял, вы говорите, что любите всех? Простите, хотя мы с вами знакомы лишь пару минут, я вижу в вас человека далеко не глупого. Как вы можете говорить о всеобщей любви?
— Я не говорю о всеобщей любви, — поспешно ответил Сати, — равно как и о всеобщей ненависти. Любовь — это боль, а ненависть — это любовь.
— Простите, не понял.
— Попробую вам объяснить. Видите ли, вы заговорили о всеобщей любви, как о феномене, причём феномене недоказанном. Как, например, о бесконечности вселенной. Признайтесь, вы же не верите в эту теорию, ведь ваш повседневный опыт говорит, что не может быть ничего бесконечного. Да и простая логика не может подтвердить бесконечности. Но с другой стороны та же логика заставляет верить в эту самую бесконечность, ибо, если представить, что вселенная не бесконечна, тогда возникает резонный вопрос: а что же там, за этой границей? Так же и любовь, — скромно закончил речь Сати.