Тихий шёпот звезд
Шрифт:
И вот сегодня настал день истины. Шесть новеньких бипланов были перегнаны своим ходом в столицу и сегодня предстали перед глазами публики, - пришло время выйти из "подполья". Только вот стоило ли это делать таким образом? Ратный вздохнул.
– Как хоть все прошло?
Генерал хмуро посмотрел на Сергея, и вдруг его лицо расплылось в улыбке.
– Думаю, что все нормально, впрочем, мы это вскоре выясним, - он кивнул в сторону окна, за которым показались ангары аэробазы.
Их бипланы приютились в самом углу огромного поля, большую часть которого занимали бетонные платформы
Вроде бы не очень большие перемены, но и они стоили его команде почти пять месяцев напряженной работы, а лично ему несколько десятков бессонных ночей над чертежами и кучу нервов, потраченных на мелкие доводки. И вот теперь результаты этих трудов, гордо раскинув свои крылья, застыли перед десятком человек облаченных в белоснежные отороченные золотом мундиры высшего офицерского состава Руссарии. Еще несколько столпились рядом с Рославым, который что-то объяснял им, причем вид у парня был весьма несчастный. Юный инженер и раньше всегда тушевался при виде высоких чинов, а тут его окружили сразу четверо, причем, судя по блестевшим на рукавах серебристым полоскам, все были в званиях не ниже экзец-полковника. Увидев выходившего из машины Сергея, Рослав сразу преобразился в лице и, блистая радостной белозубой улыбкой, что-то быстро затараторил, указывая в его сторону. Ратный машинально оправил одежду и, застегнув куртку, бросил взгляд на подошедшего Кутесова. Глава военной разведки Руссарии был абсолютно спокоен, но Сергей заметил, как дрожала его рука, когда он приглаживал волосы, прежде чем надеть свою фуражку. Вздохнув и бросив на землянина многозначительный взгляд, генерал коротко кивнул и решительно направился к повернувшимся в их сторону офицерам.
– Господа, разрешите представить вам ратнинанта Серг тер Эйтана, являющегося создателем этих прекрасных аппаратов.
Сергей подошел ближе и коротко кивнул, одновременно попытавшись щелкнуть каблуками ботинок.
– Ну, наконец-то, - приветливо улыбнулся плотный высокий седовласый мужчина с окладистой бородой и витыми генеральскими погонами на плечах, - долго же Наил вас ото всех скрывал.
– Это из соображений безопасности, - ответил Кутесов.
– Не сомневаюсь, - хмыкнул генерал, - однако, некоторые уже стали сомневаться не только в реальности летающих крыланов, но и их конструктора.
– И все же я существую, - вставил свое слово Сергей, - и готов ответить на все интересующие вас вопросы, а то я смотрю, вы совершенно замучили моего помощника, - он бросил взгляд в сторону Рослава, чей взгляд просто молил отослать его куда-нибудь, где не придется общаться со столь высоким начальством.
– Было бы хорошо, - кивнул генерал.
– Впрочем, извините за мою нетактичность, разрешите представиться, - Никол Росовский, командующий воздушным флотом империи.
Ратный мысленно присвиснул и невольно вытянулся по стойке смирно, заставив окружающих
– Расслабьтесь, ратнинант, - сказал улыбающийся в бороду Росовский, - будем считать, что сегодня вы не на службе. А пока хочу вам представить присутствующих здесь господ, - он обернулся к стоявшим позади него офицерам.
– Командира восточной аэрогруппировки - экзац-полковника Тала тер Гусана, его помощника - аэр-капитана Николаева и ректора столичной академии воздушного флота генерала Капитонова.
– Называемые поочерёдно приветственно кивали.
– Рад знакомству.
– Сергей мысленно выдохнул, все говорило о том, что эти господа, явно пришедшие сюда для решения судьбы его "птичек", настроены по отношению к нему вполне благодушно. Тем не менее, стоявший рядом Кутесов оставался хмурым и постоянно косился в сторону другой группы офицеров, толпившихся у одного из бипланов. Ратный бросил на него быстрый взгляд и вновь повернулся к Росовскому, указав рукой на ближайший самолет.
– Что ж, господа, давайте подойдем к "пятерке"…
Несколько минут он отвечал на вопросы, которые в основном задавал полковник Гусан, въедливо расспрашивающий о каждой мелочи, в то время как остальные по большему счету слушали, изредка вмешиваясь в их диалог. Сергей старался объяснять как можно проще и понятнее, поэтому повторных вопросов не возникало. Лишь когда он назвал число сбитых им лично дирижаблей, Росовский удивленно переспросил цифру, после чего ненадолго задумался, затем отозвал в сторону Кутесова и несколько минут о чем-то с ним переговаривался, изредка бросая задумчивые взгляды в сторону землянина.
Тем временем группа офицеров, стоявшая отдельно, неспешно направилась в сторону стоявших неподалеку паромобилей, и Сергей заметил, как на лице главы УВР проступило неприкрытое облегчение.
– А кто это был?
– поинтересовался тихим голосом у сидевшего в кабине полковника Сергей.
– Кто именно?
– спросил Гусан, отрываясь от разглядывания приборной доски.
– Ну, другая группа…, те что "однерку" разглядывали.
– Канцлер Карнот со товарищами, - полковник поморщился, - не понимаю, что он тут вообще забыл. Кстати, а что это за прибор с "птичкой"?
– Горизонт, - автоматически ответил Ратный, задумчиво смотря на отъезжающие машины.
О Карноте он несколько раз слышал от Кутесова, причем упоминая о нем, генерал постоянно мрачнел. Насколько Сергей понял, канцлер был главой конкурирующего ведомства занимающегося внешней разведкой и одновременно внутренней безопасностью государства, - некий аналог Земной СБФ1 и УВСР2 в одном флаконе. К тому же его люди то и дело влезали в дела УВР, что просто бесило Кутесова, который был вынужден мериться с таким положением вещей, по той причине, что Карнот являлся одним из ближайших советников императора. Впрочем, канцлера не любили многие. Тот был крайне жестоким и властолюбивым человеком и, по мнению некоторых, заботился не столько о безопасности и процветании государства, сколько о собственной выгоде.
1СБФ - служба безопасности федерации. 2УВСР - управление внесистемной разведки.
И все же причина нервозности Кутесова Сергею была несколько непонятна, но было ясно, что она как-то связана именно с его самолетами. Оставалось выяснить, почему так нервничал генерал. И сделать это было нужно. Задумок было много, но для их воплощения понадобится поддержка государства, а Карнот был довольно крупной фигурой в правительстве, и следовало хотя бы представлять, каких шагов можно ожидать с его стороны.