Тики из колодца
Шрифт:
– Прости меня...
– смутившись, сказал Мастер фокуснику.
Он взял его за руку и повел в сарай. Девочка - за ними. Там, в углу, в стоге сена Мастер прятал скульптуру. Едва заметная улыбка освещала лицо мраморной женщины.
– Она твоя?!
– прошептал человек со свирелью.
– Моя...
– ответил Скульптор и кивнул в другой угол сарая.
Словно нечеловеческая трагедия разыгралась на этом месте: мраморные головы, руки, торсы... Груда разбитого камня.
– Кладбище, - прошептал фокусник потрясенно.
Внезапно
– А! Вот она где!
– человек, скрывающий лицо под черным капюшоном, захлебнулся хриплым смешком.
– Донос подтвержден!
Стражники окружили Скульптора.
– Ты нарушил решение Муниципального Ведомства Доносов! Один раз мы простили тебя, приняв во внимание твоё умение лепить горшки. Тебя не сожгли на костре! Но ты продолжаешь упорствовать и тайно предаваться греху!
– Это - не грех!
– гордо ответил Мастер.
– Это - творчество. Я скульптор!
Человек в капюшоне кивнул, и к статуе приблизился стражник с молотом.
– Не дам! Нет! Не дам!..
– исступленно закричал Мастер, бросился к скульптуре, загородил её собой.
Но дюжие стражники навалились на него и скрутили руки.
– Ну, сыграй им на свирели!
– крикнула Маруся. Ее, конечно, не слышали.
– Вот оно, как приносить радость, фокусник!
– кричал, вырываясь, Скульптор.
– Но ты все равно неси её людям!..
Его поволокли на улицу. Из сарая раздались удары молота.
– Сыграй же, сыграй!
– кричала и плакала Маруся.
И вновь фокусник достал свирель...
Стражники, оставив Скульптора, принялись тузить друг друга.
А Мастер исчез.
И мраморная женщина с отбитыми руками исчезла тоже...
КАРНАВАЛ
Площадь, как всегда, была полна горожан. Но сейчас на их лицах не было ни усталости, ни печали.
– Устроим праздник!
– решили старики.
– Спасение музыкантов - разве это не праздник?! Даже мы за всю свою жизнь не помним такого!
– Все это - фокусы!
– недовольно кривились другие.
– Затмение разума!
– Фокусов! Фокусов!..
– кричали мальчишки.
– Хотим фокусов!
И на площади появился фокусник - человек, которого уже знал весь город.
– Это он!
– восторженно кричали женщины.
– Тот самый...
– шептали девушки.
– Слава ему!
– улыбались старики.
– Граждане и гражданки!
– объявил артист.
– Приглашаю вас на представление известного фокусника, жонглера и акробата - ТИКИ! Весёлые шутки! Удивительные фокусы! Непревзойденное волшебство! Торопитесь! Бесплатная программа! Спешу заметить, что всемирно известный артист не любит гнилых помидоров и тухлых яиц!
Он взмахнул рукой, петухи над городом забили крыльями и пропели, возвещая начало представления. А фокусник приложил свирель к губам и заиграл нежную мелодию. Вечерние облака опустились на шпили домов, и шпили стали похожи на одуванчики.
"Так его зовут - Тики!" - подумала Маруся, незримо стоя со всеми в толпе и восторгаясь волшебным искусством.
А он "достал" из воздуха горячую ватрушку и положил её в руку бездомного мальчишки, потом взмахнул свирелью, и на грязной ладони старого бродяги появилась монета из чистого золота!..
Кое-кто протянул Тики ладонь, но он подошел к стражникам, дотронулся до их железных шлемов - те превратились в ржавые кастрюли.
Толпа захохотала.
Дотронулся до сабель - из ножен стали торчать веники.
А фокусник, подозвав к себе: "кис-кис!" - Городскую Кошку, тут же превратил её в тигра.
Толпа в ужасе отпрянула.
Но тигр уже стал зеброй, на которую Тики посадил маленькую девочку. Зебра пробежала круг по площади, а вторым кругом уже катала мальчика, а третьим - его сестренку.
– Мяу!
– поблагодарила Зебра.
– Можно мне остаться Зеброй?
– Ровно на одни сутки, - разрешил Тики.
"Здорово!
– неслышно зааплодировала Маруся и подумала: - Вот бы ему работать в нашей цирковой школе!"
А в руки горожан летели пирожки и апельсины, серпантин и маски.
– Карнавал!
– закричали мальчишки.
– Ура! Карнавал!
И вся площадь заревела от восторга:
– Карнавал!.. Карнава-аа-ал!!!
Маруся вновь увидела Управляющего Ведомства: он тихо выговаривал стражникам с вениками в ножнах, а те тихо оправдывались. Они поспешно покинули площадь и свернули на кривую улочку, где начальника Ведомства Доносов дожидался фаэтон.
Маруся почувствовала, что Тики грозит опасность. Она подпрыгнула и прицепилась на запятки к отъезжающему фаэтону, который через несколько кварталов остановился перед дворцом Правителя города.
Невидимая Маруся спешила за Управляющим по галереям дворца. Наконец, она очутилась в тронном зале, где у окна спиной к двери стоял сам Правитель.
– В городе - беспорядок!
– доложил ему Управляющий Ведомства Доносов.
– Я узнал его!.. Он опять дул в свою мерзопакостную дудку!.. В этой свирели - сила, нарушающая порядок.
– Да, это - он!
– тяжелым голосом сказал Правитель.
– Много лет я гоняюсь за ним по свету. На этот раз не упустите его!
Управляющий поклонился и вышел.
Маруся насторожилась: голос Правителя показался ей знакомым...
Карнавал был в самом разгаре. Веселые горожане пели и плясали. Серебряная свирель играла без конца. Самодельные дудки вторили ей. И не было ни бедных, ни убогих, ни старых, ни голодных.
– Яблочный сидр! Имбирное пиво!
– кричал человек в веселой маске, Родниковая вода из волшебного источника!.. Подходите! Не стесняйтесь! А ну, кому - сидр? Кому - пиво? Кому - воду?