Тьма императора. Часть первая
Шрифт:
– С чего начнём? С оранжереи?
– Нет, – помотала головой Агата. – Давайте сначала мы проведём вас по этому этажу, здесь много интересного. А потом в оранжерею. Перед обедом. И маму с собой захватим!
– Чтобы не пропускала обед? – улыбнулась София.
– Мама редко пропускает. А вот папа – часто, – произнесла Агата и немного печально вздохнула.
К огромному сожалению обоих детей и не менее огромному – Софии, вместе с ними смотреть дворец отправились двое охранников – те самые, которые стояли у двери
– Вы потом привыкнете, – шепнула Агата, когда они направлялись к первому пункту назначения – бассейну. – На это просто нужно время.
– А ты что-то чувствуешь? – спросила София с интересом. – Как эмпат?
Девочка чуть смутилась.
– Да, немного. Но я не всегда чувствую эмоции, они волнами приходят… То совсем ничего нет, то почти шквал. Но папа научил меня ставить щит, чтобы было полегче. Я сейчас как раз поставила.
– А с щитом совсем ничего не чувствуешь?
– Нет, не совсем. Но почти. Доносятся только слабые отголоски эмоций, если они очень сильные. Но сильные эмоции бывают не слишком часто.
– Да? – удивилась София. – А мне казалось, что вообще все эмоции сильные…
– Не-ет, – Агата засмеялась. – Большинство слабенькие, вообще не поймёшь, что это. А сильные эмоции… Ну вот когда вы вошли к папе в кабинет впервые и испугались – тогда эмоция была сильной. Но она быстро ослабла. А потом вы просто… – Девочка запнулась, подбирая слова. – …Просто как будто мягко и тепло светились. Как ночник. Это очень приятные эмоции. Другие аньян, которые у нас были, ничем не светились. С ними было холодно.
– А с Вирджинией?
– С ней – тепло, – Агата вздохнула, – но у неё родились внуки. Она теперь будет их воспитывать, а к нам только в гости приходить. Вы её непременно увидите! Ну вот, мы дошли. Эта дверь – вход в бассейн.
– Позвольте, – сказал один из охранников – мужчина постарше, – с обманчивой мягкостью, и, обогнув наследников вместе с Софией, первым распахнул широкие двустворчатые двери. Конечно, резные. Вырезано на них было что-то, похожее на морские волны. – Всё, теперь можете заходить.
Огромное помещение, выложенное мелкой плиткой разных оттенков синего, почти полностью занимал бассейн с не менее синей водой. Несколько белых креслиц, в которых можно было как лежать, так и сидеть, стояли рядом с лестницей, ведущей в воду, остальные были сложены стопочкой в углу комнаты. Моментально захотелось снять с себя всё и хорошенько наплаваться. Вот интересно, а ей можно будет приходить сюда в свободное от работы время?
Хотя… будет ли оно вообще?
– Здолово, плавда? – спросил Александр и указал на узкую дверь в противоположном конце комнаты. – А там лаздевалка.
– Ты умеешь плавать? – поинтересовалась София и улыбнулась, когда мальчик кивнул. – А ты, Агата?
– И я. Но папа плавает гораздо лучше нас. Потом увидите!
Сердце дрогнуло, зашлось, и София подумала – интересно, а это какие эмоции, сильные или не очень? Ей казалось, что сильнее уже невозможно, но она ведь не эмпат…
Сможет ли Агата почувствовать, что она ощущает к её отцу, или нет? А он сам? А если почувствует и поймёт – уволит ли?
«Глупости. В конце концов, это же не преступление!»
– Пойдёмте, покажем вам салон! Папа называет его отдыхательной комнатой. Там пианино есть. Вы играете? Наверное, да, Вирджиния играла.
– Лестно, что ты считаешь меня не менее опытной, чем Вирджиния, Агата, – засмеялась София. – Да, я умею играть. По правде говоря, – девушка понизила голос и чуть наклонилась, словно хотела сообщить детям тайну, – игра на пианино, пение и рисование всегда давались мне легко, а вот шитьё и вышивание – наоборот.
– Ой, я тоже не люблю шить и вышивать, – закивала Агата, и Александр повторил за ней, хотя вряд ли ему кто-то давал в руки иглу. – В отличие от нашей тёти Анны. У неё даже салон платьев есть в столице! А вы сказали, что рисуете, да?
Вот с такими любопытно блестящими глазами принцесса становилась похожей на обычную девочку. Серьёзность исчезала, сменяясь возбуждённым интересом – и Софии нравились эти изменения.
– Рисую. Показать?
– Да-а-а! – сказали дети хором, а Агата добавила: – Мы с Алексом очень любим рисовать! Вирджиния говорила, у нас талант.
– Тогда и вы покажите мне свои рисунки, – улыбнулась София и засмеялась, когда наследники радостно выбежали из комнаты с криками «Сейчас принесё-ё-ём!»
Конечно, она не знала, что ждёт её дальше, но пока ей казалось, что всё складывается очень удачно.
***
Между совещаниями с представителями комитетов у Арена было немного времени, и он связался по браслету с одним из охранников детей. Парням были даны строгие указания не только охранять, но и следить за тем, как новая аньян справляется с обязанностями. Благо, им было, с чем сравнивать – оба работали во дворце давно и Вирджинию застали.
– Как дела, Крис?
– Всё хорошо, ваше величество. Они сейчас в салоне. Агата и Александр показывали айле Тали свои рисунки. А теперь и сами рисуют.
Император, хоть перед ним и лежала стопка финансовых отчётов, не удержался от слабой улыбки.
– Что думаешь?
– Пока всё неплохо, ваше величество. Вам бы тоже понравилось, если бы вы видели.
Если бы он видел…
Арен покосился на часы. До следующего совещания целых двадцать минут.
Он успеет.
Когда император вышел из камина в салоне, ему сразу стало весело. Агата, Александр и София расположились на ковре посреди комнаты и совершенно не обратили внимания на его появление – прямо перед ними был расстелен большой лист бумаги, на котором они в шесть рук что-то рисовали.