Тьма уже внутри
Шрифт:
— Теперь понятно, откуда твое прозвище взялось, — просмеявшись, протянул Бранов.
— Ага. Со временем «Миша» трансформировалось в куда более женственное «Мика». А мне до того понравилось, что я стала использовать его и в обычной жизни. Ну и как псевдоним.
— Тебе подходит, — с видом эксперта кивнул аспирант. — Ну, а у меня совсем нет подобных историй. Стыдно признать, но и рассказать-то даже нечего.
Улыбка недоверия сама собой растянулась по губам. Уж кто бы говорил!
— Ну, да, — деловито отпила я целебного пойла. — «Мне нечего рассказать», сказал книжный путешественник. Да вы, господин аспирант, шутник!
Бранов усмехнулся, нервно пробежался пальцами по стопочке салфеток на столе.
— Я не обманываю. У меня детство прошло… В общем, прошло, и на том спасибо.
Он ни капли не помрачнел, но вероятно, причиной тому было не совсем стандартное для нас обоих ощущение безграничного счастья.
Снова скрывшись за кружкой, я украдкой наблюдала за Яном. Спросить о многом хотелось, но позволить своему неугомонному любопытству испортить такой волшебный, ни с чем несравнимый вечер никак нельзя.
— Я отойду на минутку? — привстала я, и аспирант с готовностью поднялся следом.
— Да, конечно, — с улыбкой уселся он обратно. — Я подожду. Подумаю пока, чего бы такого интересного рассказать.
Я кивнула и, старательно огибая стулья и столы, направилась в сторону уборных. Усилием воли вынуждала себя до самого конца не оборачиваться и идти мягко. Воскрешая в памяти и старательно копируя походку той самой кошечки Шани из закулисного мира моего «Императора».
***
В уборной я пробыла недолго. Всего лишь погляделась в зеркало, чуть остудила пылающие щеки холодной водой да глупо поулыбалась своему отражению с сияющими глазами.
Но едва вновь вышла в зал, как меня уже ждал сюрприз.
Рядом с Яном на моем месте сидела женщина. Удивительно знакомый тонкий силуэт, короткие волосы, нарочно уложенные так, чтобы концы их шаловливо торчали в разные стороны.
— Марьянка?! А она тут какого…
Так и есть. Это была Марианна Владленовна во всей своей прекраснофигурной плоти. Она беспечно болтала с аспирантом, то и дело незатейливым движением поправляя волосы. От осознания опасности, а, быть может, и уже провала, я, двигаясь спиной вдоль стенки, снова исчезла в полутьме коридорчика. Скользнула назад в уборную.
Придется переждать, ведь неизвестно, как заместитель Брановского начальника отреагирует, увидев своего подчиненного на пару со студенткой. Если уже не увидела! А что если она уже делает Яну выговор?
— Вот ведь влипли, — обхватила я лицо ладонями. — И телефона-то нет, чтобы узнать, когда она уйдет.
Пару раз я осмеливалась выглянуть, но женщина упорно сидела за столиком. Правда, аспирант, что подтверждалось с каждой моей шпионской вылазкой, становился все мрачнее. Вот уже даже откинулся на спинку стула, нетерпеливо барабаня пальцами по столу.
— Да неужели, — выдохнула я, когда как и всегда шикарная Марьянка наконец поднялась на ноги.
Вот только радость моя была преждевременной. Женщина, мягко улыбаясь будто бы самой себе, напоследок направилась прямиком к уборным, чуть раскачивая бедрами.
Будто ошпаренная, я заскочила в первую попавшуюся кабинку. Заперлась и для верности забралась на унитаз с ногами. Хотя глупо было полагать, что женщина опознает меня по ботинкам, конечно…
Послышался стук каблуков. Ручка кабинки дернулась, а я затаила дыхание. Снова стук каблучков по красивому темному кафелю просторной уборной, и соседняя дверца скрипнула, щелкнув задвижкой.
— Марин, — еще пара девиц вошла следом. — Ты остаешься или с нами едешь? Такси уже ждет.
Марьянкины тонкие каблучки вновь зазвучали. Зашумела вода, а затем и сушилка для рук.
Я осторожно спустилась на пол, заглянув под дверь. Три пары ног. Боже мой, только бы Марианна не удумала остаться, только бы…
— С вами поеду, — отозвалась наконец Марианна Владленовна, ширкая замочком сумочки, а я едва вздох облегчения сдержала. — Только в порядок себя приведу.
— А кто этот симпатяшка? — хохотнула одна из троицы, тоже пристроившись рядом у зеркала.
— Да так, — судя по загадочному мычащему звуку, Марианна явно обновляла слой помады на губах, — подающий бо-ольшие надежды молодой преподаватель.
— И насколько большие у него эти самые надежды?
Голос чуть грубоватый, низкий. Верно принадлежит той, чья пара ног облачена в безвкусного вида сапоги с широкими голенищами.
Подруги с пониманием дела прыснули и наверняка переглянулись, а я стиснула кулаки.
— Достаточные, чтобы я сейчас проводила вас до машины и осталась с ним.
Я стиснула кулаки еще крепче. Так, что коротенькие ногти в ладони нещадно впились. И до чего же у завши голос противный, высокий!
Подруги Марьянки заохали, заахали, деланно-оскорбленно, но та поспешила унять квохтание.
— Но он тут явно не один, — снова звук молнии замка и стук каблуков. — А третьей я ни за что не буду. Идемте. И так уже придется водителю за простой переплачивать.
Вся компания покинула уборную, хлопнув дверью, а я все никак не могла унять зарождающуюся внутри пустоту. Несложно догадаться, что аспиранта и Марьянку связывали, а быть может и до сих пор время от времени связывают, довольно тесные отношения. Да и не мудрено. Марианна женщина красивая, говорят, одинокая. И лет-то ей не больше тридцати пяти, а выглядит она еще моложе. Меня, к примеру, всегда восхищали ее удивительно красивые, ухоженные пальчики. Будто им мирской труд отродясь незнаком был.
Все вдруг словно другой стороной повернулось, и руки у меня сами собой опустились. На что я вознадеялась? У Марьянки связи, благосостояние, да опыт во всяких там… хм… делах в конце концов!
Медленно ступая, я наконец вышла из кабинки. Оправила блузку, провела по собранным в высокую легкую косицу волосам. Да так и поволоклась к двери. В зеркало взглянуть, в котором будто бы даже несколько минут спустя отражалась шикарная, успешная женщина, так и не смогла.
***
Завидев меня, приближающуюся к столику, явно скучающий аспирант заметно оживился.