Тьма уже внутри
Шрифт:
— Ну чего ты, испугалась так?
Испугалась? Он еще спрашивает?!
Ян перебрался чуть выше и зацепился так, чтобы быть аккурат у меня за спиной, приобнял одной рукой, защищая от ветра. Похлопал, ободряя. Шапку, сбившуюся на самую макушку, заботливо поправил.
— Все уже закончилось. Закончилось, — прошептал он, глянув вниз.
Твари все еще сновали туда-сюда. Выпрыгивали, с мерзким звуком скребли когтями по местами облупившейся краске машины, но забраться на нее, а уж тем более пуститься в преследование по лестнице явно были не в силах.
— Соберись! — скомандовал аспирант. — Еще немного и мы будем в безопасности.
Я послушно кивнула и принялась перебирать руками со спущенными рукавами. Очень неудобно. Тонкие арматурные лесенки почти не ощущались под толстым слоем пуховика. Поэтому я пока лезла, сотню раз пообещала, что куплю перчатки или даже варежки. Меховые. И пришью их на резинку, чтобы больше не терять.
Перебравшись через ограждение на крыше, мы, выверяя каждый шаг, потихоньку побрели к вентиляционному окну. Благо, что пятиэтажка старая, и они не зарешечены.
Снова подсадив, Ян помог мне забраться внутрь.
— Фух, — опустился прямо на размотанные пыльные рулоны стекловаты аспирант. — Оторвались.
Я рухнула рядом. В то, что нас не растерзали, все еще не верилось. Организм продолжал выплескивать щедрые дозы адреналина в кровь, потому меня трясло не хуже тех псин.
Сперва сидели в тишине. Я боялась не то чтобы заговорить, но и оглядываться. Вдруг из темноты еще кто-то вылезет? Потому вообще предпочла закрыть глаза и упереться лбом в колени, слушая стук собственного сердца и шум крови в ушах.
На чердаке было темно и пахло пылью. Голубиное курлыканье мало-помалу успокаивало, и к тому времени, как Бранов поднялся и принялся бродить по крыше, я обрела относительную способность понимать и говорить.
— Что это было? — я на одеревеневших ногах ковыляла за ним. — Это ведь были не звери.
Под Брановской ногой многозначительно хрустнули порядком истлевшие птичьи кости.
— Верно, не звери, — склонился он, дергая за петлю крышку люка. — Хаос их создал. Это его слуги.
— Тот самый Хаос? — замерев в паре шагов от него, я чуть снова на стекловату не повалилась. — Тот, что говорил со мной?
Бранов вновь наклонился над люком, дернул. И пусть на чердаке царила темень несусветная, разряженная лишь рассеянным светом оставшихся внизу фонарей, готова спорить: лицо у аспиранта в эту секунду было ну до крайней степени невозмутимым.
— Не знаю, — бесцветным голосом отозвался Бранов, подтверждая мои догадки. — Но очень надеюсь, что нет. Ага! — проявив наконец человеческие эмоции, воскликнул он, подцепив следующую по счету петлю.
Чердачный люк поддался, и яркий свет клином прорезал тьму. Взволнованная стая голубей, сорвавшись через вентиляционное окно, улетела подальше от незваных гостей, возмущено хлопая крыльями.
— Как же я люблю нашу страну… — даже нашел в себе силы поулыбаться Бранов. — Мика, иди скорее сюда!
Я же радоваться не спешила. Еле добрела и дрожащими пальцами, вцепилась в край распахнутой аспирантской куртки.
— Слуги Хаоса попали в наш мир и преследовали нас?
Сомневаясь, что это хоть чем-то хорошим грозит, я едва говорить могла. Да и что теперь делать, не представляла. Неужели все это не просто один из оживших ночных кошмаров, и я теперь, судя по настойчивости этой многоголосой твари, обречена на коротание остатка жизни в материи?
Бранов развернулся, внимательно глядя на меня.
— Не бойся, — словно прочитав что-то в моем взгляде, кивнул он. — Эти твари долго не протянут. Слышишь?
Он поднял палец, прислушиваясь. Ни звука. Даже хлопанье птичьих крыльев уже давным-давно стихло.
— Ничего не слышу, — отрицательно помотала головой.
— Вот и я о том же, — щурясь, присел на корточки перед люком Ян, словно оценивая высоту. — Та-ак… Думаю, я смогу тебя спустить. Давай-ка руку.
— А как же псы?
— Говорю же, они долго не протянут, — с легким раздражением проговорил Бранов. — Скорее всего, уже исчезли. Видела, как их корежило?
Я покивала, подавая руку. По правде говоря, это страшнее, чем фильм ужасов, и мне не скоро удастся забыть этих тварей с мерцающей, будто бы пикселизующейся мордой и гнущимися в разные стороны конечностями.
— Давай осторожнее, — аккуратно спускал меня Бранов вниз, держа за руки. — Нащупала ступеньки?
— Угу.
Пытаясь лишний раз не шуметь, я спустилась вниз на хорошо освещенную, чистенькую лестничную клетку. А вскоре и Бранов присоединился ко мне.
Вместе добрались до первого этажа и, отперев дверь, вышли на улицу. Бранов замер у подъезда, напряженно прислушиваясь, но, похоже, псы и впрямь уже канули в то небытие, из которого и соизволили выползти.
То и дело подгоняя меня коротким взмахом руки, аспирант, насколько позволяла усталость и боль в мышцах, поспешил прочь.
Мне ничего не оставалось, как брести за ним следом, еле ноги волоча.
— Я живу неподалеку, — озираясь по сторонам, проговорил Ян, подняв ворот куртки к самому подбородку. — Всего в паре остановок. Если хочешь, можешь остаться у меня до утра.
— А как же ваша… семья?
Последнее слово с титаническим усилием выдавила, старательно укутываясь. Тело, разгоряченное бегом, наконец пришло в норму, и липкий холод так и норовил каждый неприкрытый участок атаковать.
— Я один живу, — пожал плечами аспирант.
Глаза у меня сами собой округлились. Вот так новость! А как же та заботливая дама? Так, на вечерок утеха что ли?
Я замялась. Решить, готова ли я заночевать у препода, было сложно. Но больше всего на свете, учитывая все происходящее, мне сейчас не хотелось оказаться в одиночестве.