Тьма уже внутри
Шрифт:
Едва различимый гул коснулся слуха. Я было решила, что мне почудилось, но кошкоты, как по команде, присели, прижав уши к голове.
— Создательница, что это? — заскулила Шани, и вожак, выставив лапу, преградил путь Оксане, растерянно кутающейся в плед и таращащей глаза.
— О-о-ох…
Расставив руки, Ян пошатнулся, и Сергей чудом успел подхватить его под локоть.
— Браныч, эй! Что с тобой?
— Мутит, — только и выдавил аспирант, пройдясь ладонью по взмокшему лбу. — Душно. Не могу… дышать.
На его серой домашней футболке проступили пятна, и синтетическая ткань нещадно липла к телу.
Так и не надетая куртка теперь сиротливым комом валялась в ногах, а обнаженные до локтя руки аспиранта покрылись чернильного цвета полосами. Темные струйки, подобно крохотным разрядам молний, то и дело пробегались по венам, выталкивая едва видимые глазу колючие иглы.
— Серёж, — предупреждающе кивнула Марта, швырнув на пол свёрнутые в куль пледы, — отпускать нельзя. Его снова накрывает.
— Серьезно, что ли? — съязвил амур, подпнув «рулет» из матраса, чтобы не мешался под ногами. — Надо же, а я и не догадался даже. Спасибо, кэп!
— Душно, — едва слышно вновь простонал Ян, в бессилье хватаясь за горло, будто пытаясь невидимые удавки стянуть. — Душно…
— Ничего, — покрепче обхватил его за плечи Сергей, обводя диким взглядом прихожую. — Крепись, Браныч! Бывает. Такое бывает. Ты представь, что просто перебрал. Бывает, — снова повторил он, с растущей в голосе нервозностью. — Сейчас до окна доберемся, и станет полегче. Эй, мисс конгениальность, — взглядом вперился он в Марту, перехватив повисшего на нем Яна подмышки, — так и будешь столбом стоять?
Блондинка даже не пульнула ответную стрелу ехидства в ответ. Сию секунду кинулась на помощь. Надо признать, она впервые выглядела такой растерянной, да я и сама растерялась не меньше. Ведь правда в ее словах была: судя по всему, Яна вновь захлестнуло. И захлестнуло нехило.
Но стоило лишь вспомнить вероятную причину аспирантско-хаосного безумства, меня и саму жаром обдало, а уши заложило противным звоном неизвестного происхождения.
— Маша, помоги!
Часто-часто моргая, чтобы не дать волю слезам, я наконец вышла из ступора и ринулась Марте на подмогу.
Удивительно, но блондинка впервые не противилась моему участию. Обхватив одну ногу Яна, она решительно кивнула, веля хватать другую.
Но стоило мне лишь коснуться аспирантской штанины, как Ян сдавленно замычал. Грудь его выгнулась колесом, и упругая волна, напоминающая смолянистый черный дым, вырвалась на свободу.
Смешалось все: коты и люди. Марта взвизгнула, опрокинутая навзничь. Завопили и кошкоты. У меня же, повалившейся на бок, от страха челюстные мышцы свело: ни слова ни вымолвить! А стоило Джахо с воинственным ревом рухнуть на меня, прикрывая от повторной импульсной атаки, воздух из легких ретировался окончательно.
— Ты же раздавишь Создательницу! — воскликнула Шани, бросившись оттаскивать когтящего линолеум вожака.
Высвободив обе руки из-под шерстяного «завала», хватая ртом воздух, как рыбка, я потянулась к Оксане, забившейся в угол. Подруга, едва ли чечетку коленками не отбивая, подобралась ко мне на карачках. Вцепилась клещом и мигом отволокла от эпицентра туманных завихрений.
Лишь Сергей оказался стойким оловянным солдатиком. Правда, не ожидая такого выверта, он едва ли не разжал пальцы и не выпустил Яна, окончательно обмякшего и, похоже, потерявшего сознание.
Закряхтев от натуги, амур поволок Бранова подальше от прихожей по кухонному коридорчику, но по телу аспиранта будто очередная незримая волна прошла. Благо на сей раз не пугающе-угольная.
Серёга выругался, а Ян, окутанный пусть и слабым, но оптимистично-солнечным сиянием, выкрутился из рук разноглазого и вмиг поднялся на ноги.
— Не подходите, — простонал он, с трудом управляя телом. Темный туман уже вновь иглами пронзал кожу. — Мне нужно уйти. Я его не удержу. Не приближайтесь…
— Удержишь, — квакающий старческий голосок Мут вызвал на секунду вспышку разума в потемневших глазах.
Я обернулась. Сфинкс шаркала из гостиной непривычно скоро. Да и хромота едва проглядывалась.
— Разойдитесь! — скомандовала она. — Все назад! А ты, — старуха одним лишь взглядом вынудила Бранова смотреть на нее, — слушай меня. Позволишь ему сместить материю еще хоть на слой, и он заберет всех.
Ян задышал часто-часто, но воздух вокруг него продолжал колебаться, искажая черты лица.
— Ты знаешь, он всех покалечит. Поэтому борись!
— Не могу, — изо всех сил зажмурился Ян, согнувшись в три погибели и с силой впившись в волосы, грозясь вырвать их с корнями. — Он сильнее. Хаос сильнее меня!
— Сможешь. Первая твоя сущность — Укротитель. Твое дело укрощать, — жёстко выдала Мут. — Так укроти его!
Ян рухнул на колени, но, будучи изначально невесомыми, темные вихри, пляшущие вкруг него, стремительно сгущались.
Оплетая не только тело жертвы, но и все, до чего могли дотянуться своими мерзкими щупальцами, они обретали плотность. И вот уже неясно, есть ли все еще за аспирантской спиной стена, или же бетон давным-давно растворился, став пищей тени.
— Помоги ему! — первой придя в себя, Марта бросилась к старухе, но дотронуться так и не решилась. Вновь уставилась на брата, окутанного клубящимися обрывками черного тумана, едва-едва прореженного золотистыми всполохами.
— Не могу, — покачала головой Мут. — Хаос совсем рядом. Он учует меня. Стоит коснуться даже первого слоя материи, и это разозлит его еще пуще. Ян должен сам его укротить.
У меня и до этих слов в ушах звенело, но теперь набат, усиленный страхом, перекрыл даже говор мыслей. Укротить тварь, пусть и свое альтер эго, питающееся эмоциями и рвущее ауры?