Тьма всех ночей
Шрифт:
— Проклятые камни! — зарычал карлик, вваливаясь в дом. — Сроду не видывали такого чувства юмора. Ему, видите ли, нравится смотреть, когда что-нибудь падает. Особенно если оно при этом ушибается и вопит. Зовут Марко. Эгей! Вы как насчет капельки вон того чаю? Я так замерз, что задница отваливается.
— Вы — Турран? — спросил он Туррана. — Да!
— Как я уже сказал, я Марко. Из Мендалаяса. послал Визигодред, чума разбери этого сукиного сына. Весь путь до моря Сейдара, неделю с этим продувным Зиндаджирой, а теперь в самое чертово время нашел вас, парни. Ах! Чай.
Марко говорил долго. Турран изредка вставлял словечко. Карлику вопросы не нравились. Он указал приметы земли между фермой и Клыкодредом. Изумив Туррана, он определил местонахождение Насмешника. Толстяк оказался много дальше, чем они ожидали: он уже пересек Шару и входил в предгорья Драконьих Зубов.
— А эта штукенция, — сказал Марко, доставая последний предмет, — даст вам постоянную картину того, что делает ваш друг. Абсолютно всего, так что имейте некоторое уважение к интимной жизни. — Предмет оказался кристаллом, дубликатом того, что предназначался для обеспечения связи с Визигодредом и Зиндаджирой. — Учитель послал бы больше, но сейчас они все завязаны. Один для женщины, один для чародея, один для Горного Старца. И еще один, чтоб держать глаз на Зиндаджирой.
Турран задумчиво улыбнулся:
— И один для меня, и еще по одному на каждого из моих братьев, без сомнения. И еще один для тебя.
Карлик, подмигнув, сказал:
— Давайте продолжим. Здесь холодно, нет девчонок, а я не могу вернуться домой, пока вся эта катавасия не закончится. Первое дело — это совещание. Визигодред и Зиндаджира уже на стену лезут в ожидании вас.
Глава 15
Весна, 997 год от основания Империи Ильказара
СВЕТ БЫСТРЫХ СТРЕЛ И БЛЕСК КОПЬЯ
Зуб и Коготь нервно патрулировали переоборудованную студию. Билли свернулся калачиком на коленях Визигодреда и спал, мучаясь несчастливыми мартышечьими снами. Должно быть, леопарды его разума нагоняли бегущий дух обезьяньего воображения. Входили и выходили слуги, принося выпивку и закуски, унося грязную посуду или поддерживая гудящий огонь в очаге. Слуги тоже нервничали, как и звери. У стола Визигодред и Рагнарсон склонились над одним из магических камней для наблюдения. Напряжение возросло. Насмешник вошел в пятидесятимильную зону Клыкрдреда. И Вартлоккур наконец продемонстрировал готовность защищаться. Из Башни Ветров был послан убийца. Он и Насмешник должны были встретиться в течении ближайших часов.
Но часы еще должны пройти, и тревожиться загодя не имеет смысла. Таково было мнение Рагнарсона.
— Вы правы, — ответил Визигодред с легкой дрожью в голосе. — Но меня тревожит не это противостояние. Мы возьмем его после засады. Зиндаджира сейчас изучает местность и занимается расстановкой сил. Проблема в том, как все сделать и остаться незамеченными. — Он помолчал, хмыкнул и продолжил:
— Этот Зиндаджира хочет использовать дымного демона. С таким же успехом он мог бы просто написать наши имена огненными буквами на полночном небе.
Рагнарсон, наблюдавший за хрустальным шаром, сейчас изучал лицо Визигодреда. Под маской бесстрастности скрывался испуг. На лбу блестели капельки пота. Действительно ли ужас перед Вартлоккуром имел такие веские основания? Пока он еще не видел, чтобы Вартлоккур сделал что-нибудь примечательное. Он размышлял над намеками, оброненными Гаруном во время вчерашнего разговора. Зиндаджира тоже был испуган.
Он подпрыгнул от прикосновения к плечу. Рука скользнула вниз по спине.
— Что-нибудь случилось? — прошептала Элана.
— Нет. Мы ждем, пока парень выберет себе место для засады. Тогда мы решим, что делать. Осталось еще несколько часов.
Она пробежалась пальцами по его волосам, на шаг отступила и помассировала ему шею и плечи.
— Тебе нужно хоть немного поспать, — сказала она.
Браги повернулся с улыбкой, положил руки ей на плечи, чмокнул в лоб и сказал:
— Ты прямо настоящая мамочка-клуша. Тренируешься?
— Фу! Типичная реакция мужчины. Я просто сказала, что ты слишком зацепенел, не замечая этого. Нет, правда, ты сойдешь с поля, если немножко не отдохнешь.
— Угу. Думаю, что я немного съехал. Отдохну после того, как мы проведем Насмешника через все это.
Визигодред потянулся вперед, вглядываясь в шар.
— Я думаю, это как раз то, чего мы ожидали. — сказал он, на этот раз более живым голосом.
Рагнарсон и Элана склонились над ним, пытаясь рассмотреть что-нибудь через плечо. Зуб и Коготь прекратили расхаживать и застыли в ожидании. На коленках у Визигодреда заворочался Билли, протирая глаза маленькими кулачками. Визигодред ухватил его за руки и пересадил на пол.
— Иди к Зубу, Билли. Мне надо поработать.
Леопарды вытянулись у огня, но не расслабились. Они были так напряжены, будто внутри у них имелись взведенные пружины. Билли сидел между ними. Он оставался неестественно спокойным.
Вошел слуга и спросил у Визигодреда, не нужна ли еда.
Волшебник сказал:
— Ну, зови всех сюда. Мы уже почти начинаем.
Глаза слуги расширились. Он поставил кувшин на ближайший столик и заторопился обратно.
— Ах да, вот это место, — пробормотал волшебник, вернувшись к кристаллу. — Обратите внимание на укрытие.
Рагнарсон уже заметил. Убийца выбрал для засады такое место, где дорога висела вдоль уступа горы и была так узка, что путешественник практически не мог избежать нападения. Убийца же — с противоположной стороны каньона — мог действовать из каменного укрытия, прекрасно отвечающего его целям. Он имел прикрытие — защищающую каменную полку — и обзор доброй мили дороги.
Через некоторое время Визигодред хмыкнул.
— А-ах! — Он заметил слуг, столпившихся у двери. Помахав тонкой рукой со вздувшимися голубыми венами, он указал на соседние столы. — Туда. Каждый смотрит в шар. Скажете мне, если что-нибудь произойдет.