Тьма. Сияние тьмы
Шрифт:
— Как отчаянно бы народ наш ни пылал стремлением оказать помощь своим младшим братьям, — с подчеркнутой грустью поведал Элефендил Эльфийский, — но суровые обстоятельства жизни не позволяют этого! Нас бесконечно мало. Все мы суть глубокие старцы. Держать в руках оружие — для нас ноша, сравнимая с непосильной. Выделить вам в помощь боевые механизмы мы также не можем себе позволить. Поддержание их в рабочем состоянии, а тем более ведение боя требует великих затрат волшебной силы. Наши же запасы весьма ограничены. При самой строгой экономии их хватит не более чем на пятьдесят лет, после чего магические барьеры истощатся, и смертельный для нас воздух Эфрикка ворвется в Эльсириолл. Все мы погибнем! Чтобы
Трэрг мысленно фыркнул. «Ты не удивил меня, Эльф. Все-таки в чем-то Синий Маг Эманор прав — Дети Богов и Дети Некроса суть ягоды одного поля. Они могут бесконечно интриговать друг с другом, выкраивая наиболее выгодные для себя условия, но никогда не пойдут на Некрос войной. Установившийся баланс — кровь в обмен на источники волшебной силы — их вполне устраивает. И судьбы нашего мира интересуют Эльфов лишь в той степени, что отвечает их личным интересам. Им безразлично, кто победит в великой войне. В каком-то смысле сейчас их положение даже улучшилось: большая война принесет больше рабов, и некромантам уже не удастся наложить на них лапу без ведома Эльфов. Интересно, Великий Князь пришлет своих воинов к Белому Магу, дабы силой принудить ее явиться в Эльсириолл, или это будут посланники, несущие поток льстивых речей и увещеваний? — Шаман посмотрел на Элефендила с полнейшим безразличием во взгляде. — Ты забыл выразить глубокое сожаление по поводу своего отказа, Эльф! Дабы картина твоей безграничной скорби по поводу пожирающей Эфрикк великой войны выглядела совершенной».
— Это решение далось нам с огромным трудом. — Великий не дождавшись ответа, продолжил торжественно вещать: — Весь наш народ испытывает глубочайшее сожаление от одной только мысли о том, что мы не в силах оказать помощь! Но такова оказалась воля Всевышнего. Нам придется бросить все силы на борьбу за выживание. Однако спешу заметить, что мы не теряем надежды! После того как наши приборы зарегистрировали ядерный взрыв… то есть после того, как магические потоки доставили нам известия о появлении Всепожирающего Огня где-то в Некросе, вызвать на разговор их город не удается. Но у Некромосов было два, а по некоторым слухам, даже три города, и они не могли погибнуть все. Наши мудрецы полагают, что обитатели оставшегося подземного города Некромантов находятся в летаргическом сне, в который они погружают себя в ожидании свежей крови. Раз в десять лет некоторая часть их просыпается ото сна ради нее. Мы полагаем, что сможем дождаться их пробуждения и путем переговоров и взаимных уступок восстановить нарушенный мир между нашими народами. Некромант, которого вы сразили, Кён’Л’Жейсн, отличался крайней непримиримостью, и мы надеемся, что его соплеменники окажутся более разумными. И тогда мы с радостью сможем оказать вам необходимую помощь!
Шаман вновь усмехнулся. «Конечно, вы на это надеетесь. Ведь теперь Некромосов стало много меньше, это должно сделать их гораздо сговорчивее. А нам предлагается подождать всего-то лет десять, после чего милостивые Дети Богов вновь обратят свой взор на варварский Эфрикк. Впрочем, если к’Зирды победят в великой войне, к тому времени он действительно может стать таким. Ну уж нет, Эльф! Кое-что тебе придется сделать прямо сейчас».
— Это весьма благородно со стороны Детей Богов, — лишенным каких-либо эмоций голосом оценил Трэрг, — не забывать о наших бедах даже через столь долгий по меркам Эфрикка срок! — Он бросил мимолетный взгляд на одного из эльфийских магов.
Тот исподволь направлял на шамана волшебные потоки странного артефакта, что держал в руках. Его магия пыталась захватить вибрации
— Волшебные артефакты везде одинаковы! — сочувственно заявил шаман, вторя встревоженным вопросам обескураженных эльфийских старцев. — Капризные вещицы, от которых никогда не знаешь, чего ожидать. В любой миг могут лопнуть от переполняющих их чар. Разумеется, мудрым Эльфам более не придется заботиться о подобном, ведь вся излишня энергия будет направлена на поддержание магических барьеров. Мне весьма печально оттого, что ваши сердца наполнены болью из-за невозможности помочь нашим народам. И потому я с радостью сообщаю вам, что оказать помощь вы все-таки сможете. Ради этого, собственно, я сюда и пришел.
— Могу ли я просить вас, МОГУЩЕСТВЕННЫЙ ТРЭРГ, — Великий Князь выделил обращение, показывая, что прекрасно понимает, что именно произошло с магическим артефактом. Стоило отдать ему должное, Элефендил был прекрасным дипломатом. Ни один мускул на лице, ни единая нотка в его голосе не давали понять, какие именно эмоции он сейчас испытывает. Седобородый Эльф был, как всегда, сама вежливость и обходительность, — объяснить, что же в наших силах предпринять теперь, в условиях столь безжалостной нехватки волшебной энергии?
— Разумеется, можешь, Сын Богов! — радушно улыбнулся шаман. — И я почту за честь выполнить эту просьбу. На самом деле это не составит для вас особого труда. Как вы, я надеюсь, помните, — Трэрг не удержался от издевки, — Ругодар, земля народа Орков, отделена от великой пустыни Ратхаш и человеческих королевств водами могучей реки, именуемой нами Симилла. Наступившее лето слишком жаркое, и река сильно обмелела. Ее ширина уменьшилась во много раз. Армии к’Зирдов легко переправляются через нее, и нам придется держать все свои силы вдоль Симиллы, чтобы противостоять им. Мы не сможем помочь Людям, и все это закончится тем, что бесконечные полчища змеиных языков уничтожат всех поодиночке. Я не могу допустить гибели своего народа так же, как ты не можешь допустить гибели своего. Дабы не утруждать Детей Богов подробностями, объясню кратко: мне необходимо половодье Симиллы. Настолько великое, насколько это вообще возможно. Чтобы к’Зирды не смогли преодолеть ее воды. Это все, что я хочу получить от вас, мудрые Эльфы.
Элефендил несколько мгновений совещался со своими советниками, разглядывая появляющиеся в волшебных окнах письмена, после чего ответил:
— Мы можем перенаправить всю облачность к перевалам Доргалинда, где берут начало истоки Симиллы. Это вызовет обильные дожди, но не явится достаточным для обширного половодья. Чтобы достичь столь грандиозного результата, потребуются столь же грандиозные осадки спровоцировать которые может лишь таяние снежных шапок. Но для свершения подобного требуются весьма крупные затраты волшебной энергии.
— Устройте дожди, — произнес Трэрг, — остальное я беру на себя. Шапки начнут таять, но для этого мне надо оказаться в горах. Другой помощи нам не требуется, и Дети Богов могут спокойно посвятить себя дальнейшей торговле с Некросом. — Шаман едва заметно усмехнулся. — Если вы организуете все необходимое немедленно, вы окажете всем нам огромную услугу. Я уверен, что Белый Маг, выбивающаяся сейчас из сил в попытках спасти свой народ от гибели в к’Зирдском рабстве, по достоинству оценит этот воистину широкий и благородный жест Эльфов!