Точка отрыва
Шрифт:
Назим жестом приказал охранникам покинуть кабинет и, лишь когда они остались с Калединым вдвоем, заговорил:
— Дело в том, что нашей станции пора расширяться. Но все остальные уже давным-давно заселены, и для того, чтобы их занять, необходимо применять насилие. А это, как ты понимаешь, мне совершенно не нужно.
Каледин согласно кивнул.
— После продолжительных размышлений, — продолжал Назим, — я обратил свой взор на фиолетовую ветку. «Звенигородская», «Обводный канал», «Волковская».
— Разве эти станции не принадлежат мортусам?
— Нет, у них только «Бухарестская» и «Международная». Когда-то еще они владели «Волковской», но ушли оттуда, оставив ее Детям Кукурузы.
— Я слышал о Детях, но думал, что это не больше чем миф, сказка для подростков, мечтающих сбежать из дома на поиски приключений.
— Я тоже раньше так думал. И это заблуждение дорого мне обошлось. Ты же знаешь мортусов. Это не тот народец, что склонен делиться информацией. Я еле смог узнать у них, свободны ли ближайшие к «Три Эс» станции. А вот о том, что творится на «Волковской», могильщики умолчали. Хорошо еще, что эти сумасшедшие детишки не поубивали моих людей, а лишь довольно убедительно объяснили, что путь в их самопровозглашенный Неверленд нам заказан.
Назим со злостью ударил ладонью по столу. На грохот тут же вбежала охрана.
— Все в порядке? — Взволнованный рыжеволосый начальник охраны с подозрением покосился на Каледина.
— Ивашов, подожди за дверью! — рявкнул в ответ Назим. — Вот видишь, с кем мне приходиться работать? Мои люди верные, как сторожевые псы. Но умом, увы, они не блещут. Так на чем я остановился? Ах, да. Первые донесения от разведчиков только усилили мой энтузиазм. «Звенигородская» и «Обводный» сохранились в относительно хорошем состоянии. Переход на «Пушкинскую» заблокирован гермодверью, видимо, еще со времен Катастрофы, так что гостей с красной ветки ждать не приходится. Я велел разведчикам отправляться дальше, а сам тем временем стал формировать первые партии переселенцев. И тут ко мне пришли люди из Империи.
Скривившись, словно от приступа зубной боли, Назим выдвинул верхний ящик стола и достал оттуда бутылку с мутной жидкостью и два граненых стакана.
— Будешь?
— Благодарю. Но ты же знаешь, я не пью.
— Не пьешь. Не ешь. Никто не видел, чтобы ты даже малую нужду справлял! Всегда каким-то неведомым образом знаешь, что моей семье угрожает опасность. Каледин, скажи, ты вообще человек или призрак?
— Назим, хватит задавать ненужные вопросы. К делу.
— Эх, — разочарованно выдохнул начальник «Три Эс» и залпом осушил свой стакан. — Знатный первач!.. Значит, пришли ко мне веганы. Они каким-то образом прознали о том, что я решил колонизировать новые станции, и предложили мне сделку.
— Сделку? — Каледин подобрался, понимая, что Назим наконец-то дошел до сути дела.
— Да, сделку. — Назим налил себе новую порцию подземного самогона. — Они предложили совместное освоение новых станций. Веганы предоставляют охрану для переселенцев с «Три Эс».
— А что взамен?
— Сущая ерунда, — Назим отвел взгляд в сторону, — колонистами должны были стать только женщины, старики и дети…
— Что? — Каледин впервые за весь разговор позволил себе слегка повысить голос.
— Ты ничего не понимаешь в политике, наемник! Веганы не оставили мне выбора. Они могли попросту занять свободные станции на фиолетовой линии и никого туда не пускать. Но они предложили сотрудничать. А что мне оставалось делать, а? «Три Эс» не резиновая! Люди живут друг у друга на головах. И куда мне прикажешь их девать? Гнать к бандитам или к ментам на красную линию? «Москвичи» к себе тоже не пустят, как и ученые черви на «Техноложке». Так что единственное, что мне оставалось — согласиться.
— Но почему всех, кроме мужчин?
— Да потому что у нас их много! — рявкнул в ответ Назим, в очередной раз грохнул стаканом по столу. Каледин ожидал нового появления охранников, но на этот раз капитан Ивашов и его подчиненные не ослушались приказа Назима. — У нас торговая станция, и со временем это приводит к появлению большого числа иждивенцев. Это на других станциях в основном солдатня да сталкеры, а «Три Эс» мирная.
— И ты вот так просто, без вопросов, согласился?
— А что такого? Я же их не к фашистам отправлял. Империя Веган, конечно, страшные ребята, но геноцидом и массовыми убийствами они не запятнаны. Пока, по крайней мере.
— Но ты же понимаешь, что, пустив на станции только женщин, детей и стариков, веганы сделали их своего рода заложниками?
Назим пренебрежительно махнул рукой.
— Я бы назвал их не заложниками, а гарантами безопасности. Если бы имперцы пустили на станции мужчин, то мы вполне могли бы захватить их сами.
— И сколько было в первой партии переселенцев?
— Почти пятьдесят человек.
Повисла гнетущая тишина. Был слышен лишь отдаленный гул толпы на станции метро, да приглушенные переговоры охранников за дверью кабинета.
— Тогда предлагаю подвести итог нашему разговору. — Каледин откинулся на спинку стула. — Ты избавился от полусотни лишних ртов, а заодно и заработал пару лишних баллов в отношениях с Империей Веган. Назим, заключив сделку с веганами, ты оседлал тигра. И теперь тебе остается только держаться за его шкуру и молиться, чтобы он тебя не сбросил.
— Ты забываешься! — Лицо начальника станции побагровело, а изо рта брызнули капельки слюны. — Не тебе, простому наемнику, учить меня морали и политике! Я несу ответственность за несколько сотен человек! «Три Эс» является гарантией безопасности в этом жалком подземном мире. А у тебя хватает наглости приходить сюда и…
— Не кричи, Назим. Глаза от напряжения лопнут, — спокойно ответил Каледин. Но были в его голосе такие металлические нотки, что Назим предпочел подавить приступ гнева и лишь буравить собеседника злобным взглядом. — Так какое дело ты хочешь мне предложить?
Назим еще некоторое время злобно пыхтел, но потом все же успокоился и продолжил беседу:
— Я хочу, чтобы ты узнал, что произошло на станциях «Звенигородская» и «Обводный». Почему ко мне пришел этот безумный старик и почему он винит меня в гибели своей семьи.