Только для посетителей

Жуков Павел

– Только что распечатал, - бросил хозяин ему вслед.

– Ваши сотрудники дегустируют напитки?
– спросил я, пригубив кофе.

– Разумеется. Иначе как они направят дорогих гостей к тому, чего желает сердце?

– Прямо все сорта, какие привозите?
– не унимался я.

– Конечно. Все сорта, все купажи, практически любые напитки

и блюда - за малым исключением. Вообще Серхио и Джулия знают все вкусы в моём заведении, и когда дело касается гастрономии, им нет равных. Клянусь Аллахом, не знаю, что я бы делал без них. Но когда дело касается особенных пожеланий, - он развёл руками.
– Увы, здесь вам никто не советчик. Остальное - дело исключительно дорогих гостей.

– Остальное?

– Люди порой хотят чего-то иного, нежели наслаждения вкусом и ароматом кофе. А тот, кто знает, чего хочет, всегда обретает искомое. Вот вы, дорогой друг, явно знаете, чего хотите. Вы неспроста в Эль-Рахбаде? Чего ищете, поведайте старику Омару?

– Я пришёл по следам легенды.

– Здесь ходит немало легенд, дражайший.

Я кивнул, наслаждаясь ароматом кенийского кофе.

– Да, легенд много. Я же слышал о том, что в этом городе живой может поговорить с теми, кого уже нет.

Омар загадочно улыбнулся. Он обошёл стойку, засыпал в турку кофе, залил водой и поставил на раскалённый песок, жаровня с которым соседствовала с кофемашиной. Классика и модерн здесь шли рука об руку.

– По-старинке, - сказал он, усаживаясь напротив меня.
– Мёртвые говорливы, друг мой. И мы порою сами не знаем, чего просим, когда ищем общения с ними. По сути, для нас их больше нет, даже друг для друга их нет. Это одиночество озлобляет, порождает жажду общения и больного любопытства. И в Эль-Рахбаде каждый знает, как опасны порой их слова.

– Опасны?
– я пригубил ещё кофе.

– Они знают всё, помнят каждую мелочь, они жаждут общения и не умеют врать. И что-то из того, что они унесли с собой на ту сторону, может оказаться нежелательным здесь.

– Я видел, как люди в чёрных одеждах схватили какого-то бедолагу на базаре.

Омар понимающе кивнул.

– Стражи, - тихо сказал он.
– Инквизиция. Они ловят проклятых.

– Инквизиция? Серьёзно?

Омар тихо рассмеялся.

– Это не те инквизиторы, что были тут при испанцах, - заверил он.
– Это скорее те, кто собирает... знания. И тех, кто их хранит.

– Знания умерших?

– Да.

– А что будет с тем человеком?

– Его будут допрашивать. Они умеют это делать, так что он расскажет всё до мельчайших подробностей. А потом... участь проклятых незавидна.

Мне стало не по себе. Человека будут пытать только за то, что он якобы говорил с мертвыми.

– За что им это?

– Это не их вина, а беда. Когда ты тронут Гекатой, отказаться от её дара не получится. А мертвые... для них слова и знания - единственный мостик с миром живых. Только так они ещё могут влиять на наш мир. Доказать самим себе, что небытие ещё не до конца владеет ими.

– Влиять? Как?

На какое-то время Омар задумался, разглаживая жидкую бородёнку и глядя на огонь. И он рассказал:

– Сын сапожника с соседней улицы был проклят этим даром. Он говорил с теми, кого уже нет. Так он узнал, с кем из мужчин была жена одного уважаемого человека. Она поведала ему о том. И о том, что ушла из жизни по вине мужа. Итог: ревнивец убил одного из любовников, а потом был убит и сам братом той женщины. И это лишь история запретной любви. Тайны, которые касаются интриг, денег, тёмных секретов сильных мира сего - вот, что может стать доступно тем, на кого легла длань владычицы перекрёстков.

– Опасные знания, - догадался я.
– Инквизиция сторожит их.

– Да, - протянул Омар, - И нет...

Он понизил голос до шёпота.

– Дорогой мой, потому они и вытягивают секреты калёным железом, что они кому-то нужны. Ну а раз мертвые могут поведать, что угодно, то и проверяют всех. Хотели бы они хранить секреты - убивали бы проклятых на месте.

– Почему проклятых? Разве это не... чудо?
– возмутился я, устав слышать от него это слово.

– На а как ещё назвать человека, которого преследуют со своими секретами мёртвые души? И сколько ни молись Гекате, легче не станет.

– Это какой-то местный культ?
– я попытался хоть немного сменить тему беседы, прикидывая, как перейти к главному.

Омар рассмеялся и покачал головой.

– Упаси Аллах от таких культов! Нет, дражайший, у мёртвых богов нет и не может быть культов. Есть лишь наследие и, как вы говорите, легенды. Вы ведь знаете, за какой легендой пришли? Знаете, чего хотите?

Я смотрел на него, на эти странные, горящие потусторонним зелёным огнём глаза. И на фоне этого всего Джул и Серхио продолжали, как ни в чём не бывало работать. Словно и не было при них этого разговора. Не суеверные - так они сказали. Повезло Омару-эфенди с работниками.