Томек в стране фараонов
Шрифт:
Патрик восхищался здесь всем, в том числе и небольшим богатым каменным домом, где они жили. Он стоял на Аль-Гурия, построенной несколько лет назад современной улице, пересекающей город с востока на запад. Она считалась выдающимся достижением британских и итальянских архитекторов. Вдоль улицы плотно стояли пятиэтажные здания стиля модерн. Особенно Патрику нравилась выложенная мрамором лестничная клетка, там у лестницы были такие замечательные перила, что не стоило обращать внимания на ворчание сварливого ббаввабова [43] , тот высовывал голову из своей каморки всякий раз, как путешественники выходили из дома. Мальчику быстро надоело спускаться на лифте, нажимать на кнопки, строить смешные рожи в зеркале, и он попросту съезжал вниз по этим перилам, всегда опережая Вильмовского и Смугу.
43
Здесь: смотритель дома.
Когда, утомленный впечатлениями первого дня в Александрии Патрик заснул, друзья могли начать серьезный разговор.
— А мы-то собирались отдыхать, — вздохнул отец Томека.
— Я всегда был сторонником активного отдыха, — рассмеялся Смуга, — и друзья мне очень хорошо в этом помогали.
— Ты думаешь о Томеке и Новицком…
— Верно, но прежде всего о тебе, Андрей, о твоей настойчивости, о здравом уме. Впрочем, вы можете… ты можешь отказаться.
— Ой, Ян, Ян! Да вы мне спуску не дадите. Ни Салли, ни Томек, ни Новицкий.
— Ну, я был в тебе уверен. Ты когда-то не отказался участвовать в чистом безумии [44] , а то, что я предлагаю сейчас, не так ужасно.
— Да, я бы так не сказал. Речь ведь идет о деньгах, значит игра пойдет жесткая. И есть еще мальчишка. Как насчет него?
— Я уже о нем думал. Нужно отправить его домой, мы этим О’Доннелам кое-чем обязаны. Это ведь благодаря им мы смогли организовать экспедицию в Африку.
— Что в Африке началось, пусть в Африке и закончится, — вздохнул Вильмовский.
44
Речь идет об экспедиции, описанной в книге «Томек ищет снежного человека».
— Началось в Австралии, Андрей, — поправил Смуга. — Хорошо, значит, возьми парнишку с собой.
И они снова вернулись к волнующей их теме.
— Ты говоришь, Ян, что познакомился с лордом-коллекционером в Бразилии, уже после нашего отъезда, — Вильмовскому хотелось подытожить все, что рассказал ему Смуга.
— Лорд разыскивает человека, у которого он покупал разные предметы для своей коллекции, даже не спрашивая, каким образом этот человек стал их собственником. И ты хочешь заняться этим делом?
— Проблема не только в нем, — ответил Смуга. — Лорд, пусть он и не всегда в ладах с правом, все-таки человек, до безумия влюбленный в Египет, он финансировал многие археологические экспедиции. И ты же сам прекрасно знаешь, Андрей, что правовые нормы относительно вывоза античных ценностей только лишь рождаются. Но сейчас не о лорде речь. Меня заинтересовала сама загадка, связанная с одним из его приобретений, я тебе уже говорил. Кто, когда и прежде всего зачем это сделал?
— Ты отдаешь себе отчет, что собираешься искать иглу в стоге сена?
— Да, я долго раздумывал и собирался отказаться, но мам до сих пор всегда везло. А Томек — ребенок, он вообще в рубашке родился…
— Какой ребенок! Это женатый человек.
— Тем более! А удача все еще с ним, — заметил Смуга. И добавил:
— Я тебе еще раз приведу свои доводы. Во-первых, как мне кажется, речь идет не об одном человеке, а о многих, о хорошо организованной банде, это обстоятельство уже дает нам немалый шанс. Надо поискать какой-нибудь утечки информации. Во-вторых, украденные предметы происходят из Долины царей и появились на европейском рынке сравнительно недавно. А, в-третьих, у меня здесь, в Египте, немало знакомых людей, которые могут нам помочь.
— Ах, Ян, где только у тебя нет друзей, — вздохнул Вильмовский.
— Ну, и еще эта неожиданная встреча на корабле. Оказывается, поисками «нашей» банды преступников и контрабандистов занимается и британское правительство.
— А ты не знаешь почему?
— Нет! Но надеюсь узнать, когда мы пойдем в каирское консульство.
Однако следующие дни они, к великому удовольствию Патрика, провели в осмотре достопримечательностей. Вильмовскому со Смугой тоже не всегда удавалось оставаться равнодушными, особенно у колонны Помпея с каменным сфинксом. Указывая на нее, Смуга обратился к Вильмовскому:
— Ее приказал возвести в 204 году император Диоклетиан в ознаменование взятия города.
— Метров тридцать в ней будет, — прикинул Вильмовский.
— Да, высота ее — сто футов.
— Вижу, тебя чем-то заинтересовал этот памятник.
— Вообще-то, да. Не знаю, заметил ли ты веревочные лестницы, ведущие наверх?
Вильмовский внимательно вгляделся.
— Точно, есть, только с другой стороны.
— Как бы ты отнесся к небольшой прогулке наверх?
— Надеюсь, ты это несерьезно.
— Почему?
— Я же не моряк, как Новицкий.
— Ему было бы достаточно самой колонны, без всяких лесенок, — пошутил Смуга.
— Так ты на самом деле собираешься лезть? — недоверчиво спрашивал Вильмовский.
— Отчего бы нет? — не сдавался Смуга. — Стоит навестить родные места.
— Ты что, уже бывал когда-то на верхушке? — изумился отец Томека.
— Как же, — ответил Смуга, — всего только раз, но все-таки… Как экстравагантные путешественники, мы могли бы даже пожелать, чтобы нам туда подали обед.
— Кто бы его туда принес?
— Еще несколько лет назад ближайший ресторан держал официанта-акробата.
Вильмовский недоверчиво покачал головой, однако двинулся за другом. Вдруг до них донесся какой-то неясный звук.
— Ты слышал? — спросил Вильмовский. Смуга огляделся.
— Как будто кто-то кричал.
Они прислушались, потом до них отчетливо донеслось:
— Дядя! Сюда! Сюда!
— Это Патрик! Где он… — начал Смуга и умолк.
— Это я! Это я! Здесь, наверху! — кричал мальчишка с верхушки колонны. Наконец они его увидели, он махал им рукой.