Тонкости эльфийской социологии

Патрикова Татьяна

– Знал бы, что вы тут такое устроите, выделил бы капитанскую каюту!

Разумеется, пока я, как лох педальный, хлопал ушами и лыбился, услышав в сказанном не более чем шутку. Ушлый Ир поймал капитана на слове, похоже, наш мерцающий решил припомнить тому наши вчерашние злоключения.

– Так в чем же дело? Через неделю каникулы кончатся, и мы обратно полетим!

Капитан сначала опешил от такой наглости, а потом хмыкнул и весело обронил.

– Ушлый малый! – хлопнул Ира по плечу и дружески подтолкнул к трапу.

Мерцающий подмигнул мне и пошел. Я же окинул взглядом и капитана с маленьким Джимом подмышкой, и штурмана с орком, кивнул на прощание и спросил на всякий случай.

– Так нам вас ждать или самим

обратно добираться?

– Жди, – посмотрев на загоревшиеся восторгом глаза сына, объявил Мимозка, – Когда полетите?

– В воскресенье, я думаю.

– Ну, если что, пусть Ир со мной свяжется, вестника пошлет, – влез в наш разговор Ай и поинтересовался словно между прочим, – Кстати, мне все интересно, в твоем мире все такие отчаянные или нашему Ириргавирусу какой-то особо отчаянный экземпляр достался?

– Скорее особо придурковатый, – ворчливо заметил я.

– Ну, не без этого, – заявил мерцающий, и я, попрощавшись с ними всеми, последним выбрался на трап.

На башни нас уже встречали. Причем не только Витаус, но и какой-то хмурый мужик в кожаных доспехах. Правда, процедуру знакомства все равно пришлось отложить, пока дирижабль не отчалил и не полетел себе в туманную даль. Мы все дружно махали ему на прощание, а потом, когда настало время повернутся к хозяину дома и познакомится с тем, кто взобрался на башню вместе с ним, из портала, открывшегося прямо в центре ровной каменной площадки, выскочил Шмель с двумя сумками-переносками. Кого он в них нес? О, это отдельная песня.

Глава 4

Не зовите, люди, эльфов погостить

Витаус Виттебранд

Не понимаю, почему Фаниник воспринял приезд Пауля в компании одноклассников в штыки. Причем в начале все было хорошо. Он, как и я, был рад, что мой сын нашел себе интересных друзей и верных сподвижников. Но, стоило ему только увидеть их всех, он тут же стал хмур и следил за ними уже не с любопытством, а с одним лишь раздражением. Я знаю его сколько себя помню, поэтому почувствовал перемену в настроении друга, вот только далеко не сразу нашел возможность спросить его о причине столь быстро изменившегося отношения к нашим гостям. Хотя, возможно, всему виной их классный руководитель. Этот молодой парень – Андрей. Он снова перевернул все мое представление о нем и одноклассниках сына с ног на голову. Все началось с подарка.

У нас нет традиции, приходить в гости не с пустыми руками, но в мире Андрея она есть. Поэтому вначале я был несколько удивлен этим жестом. Но, когда он, забрав у полуэльфа, сумки, продемонстрировал всем их содержимое, уже не мог злиться или возмущаться. Получать подарки всегда приятно, не важно, мужчина ты, или женщина. Поэтому я не смог отказаться принять сей удивительный дар.

Щенки. Андрей сказал, что эти звери называются именно так, а, когда вырастут, станут полноценными собаками. Мне никогда не приходило в голову, что животные могут быть приведены в дом не для какой-нибудь конкретной цели, а просто для любви, как выразился Андрей. У нас есть кони, но они нужны для того, чтобы на них ездить, у нас есть дворовый скот и птица, мысом которых мы питаемся. Андрей заикнулся, что изначально собак одомашивали для охраны стад и охоты на мелкую дичь, но для всего этого у нас есть магия. В тот момент я впервые задумался о том, что способность к магии, присущая большей части населения нашего мира, с одной стороны стала для нас всех прекрасным подарком, но с другой несколько обеднила наш быт. Например, не позволила нам обзавестись такими удивительными четвероногими друзьями, как собаки или приручить кошек. Я ведь помню котят, которые живут у них в классной комнате. Кстати, я спросил, кто же будет заниматься ими пока колокольчиков и Андрея не будет в университете. Мне ответили, что оставили их на попечение Умки. Насколько помню, так они называют гнома-старшекурсника, который занимается мелиорацией их класса.

Но я отвлекся. Так вот, щенки. Они были маленькими, неуклюжими и все в складках шкуры. Андрей прямо там, на верхней площадке Причальной Башни сказал, что это особенности данной породы. И вообще, пород собак в их мире великое множество. Тут уж все ребятки, от которых щенки, судя по всему, держались в секрете, загалдели. Но Андрей, не без помощи секретаря ректора, сумел их угомонить. Я предложил всем вместе спуститься вниз, в пиршественную залу. Разумеется, щенков я нес на руках сам. Они были совсем маленькими. Но уже отчаянно ластились, лизали мои пальцы и быстро-быстро мотали тоненькими хвостами, чем-то напоминающие крысиные, только толще и мохнатее. При этом я точно помнил, что за кошками никогда ничего подобного не замечал. Я бы хотел больше узнать об этих животных, хозяином которых теперь являюсь. И сказал об этом Андрею. Как не странно, тот сразу же просиял и объявил, что они с Иром по этому случаю захватили специальный фильм.

– Позвольте, – вырвалось у меня, – Но где вы собираетесь его смотреть?

– А что, у вас тут нет небольшой комнаты, в которой можно было бы разместиться? – искренне удивился молодой психолог.

– Разумеется, помещение я для вас найду, но та ваша техника…

– Не беспокойтесь, – а это уже вмешался секретарь ректора, – У нас все с собой.

– Вот как? – уточнил я, дождался их кивков и обратился к Фанинику, который шел вслед за всеми нами и был непривычно хмур. – Будь добр, отведи ребят в восточную башню. Там как раз приготовлены для вас комнаты, – это я сказал уже Андрею и остальным, – И можно будет найти еще одну для установки вашего оборудования.

– А щенки? – робко обратился ко мне один из колокольчиков, сын эмира ифритов. Если бы на родительской неделе неожиданно не выяснилось, кто его отец, у меня бы и мысли не возникло, что ко мне обращается не кто-нибудь, а ифрит. Молодой и горячий, как все огненные духи пустыни.

– Пойдут со мной. Я ведь так понимаю, малышей накормить нужно.

– Да, – поддержал меня Андрей, – Но только поосторожнее там, мы их, конечно, уже кормили местной пищей, и вроде бы все нормально было, но мало ли что…

– Я буду осторожен, – заверил я, прижимая к себе два шерстяных комочка, но на всякий случай уточнил, – Почему их два?

– Мальчик и девочка, – тут же ответил психолог, – Ну, вдруг вы еще заводчиком заделаться решите.

– Заводчиком щенков?

– Собак.

– Интересно, – обронив это, я ушел на кухню, оставив детей на попечение начальника замковой стражи и моего друга Фаниника Кай. Что-то подсказывало, что будет лучше, если он присмотрится к ним получше. Его настроение мне совсем не нравится. Они ведь с раннего детства возился с Паулем, как с сыном родным. Так почему же теперь, когда тот появился дома с компанией друзей, Кай смотрит на них волком? Не понимаю.

Андрей

Шмель всучил мне лично в руки сумки-переноски с щенками и тут же ретировался, несмотря на то, что гостеприимный Вит предложил ему остаться и разделить с нами ранний завтрак. Но полуэльф объявил, что у него еще есть дела. Например, нужно собрать вещи в командировку, он ведь должен сопровождать Мику в пустыню Наби, по личному приглашению эмира Инойса. А потом все о нем и думать забыли, когда я вскрыл молнии и выпустил на каменный пол двух щенков шарпея.

Вообще, чисто с мужской точки зрения, в этой породе не было ничего привлекательного. Всегда считал, что эти складчатые медвежата больше женский вариант питомца, чем мужской. Но выбирал Ир. Я предлагал ему и мастиффа, и лабрадора, даже ретривера. Но мерцающий, как увидел на картинке щенков шарпея, так уже ни на каких других собак смотреть не мог. Уж не знаю, чем они так ему приглянулись.