Топоры гномов V. Ключ к победе
Шрифт:
Еще несколько мгновений назад на поле боя царил азарт, жажда схватки, ненависть. Но стоило вспыхнуть одному заклинанию, как все переменилось. Все, кто умел думать, мгновенно осознали, что чары использовал архигерцог. И это мгновенно остудило самых рьяных, а еще сильнее подействовали черные, с зеленоватым отливом тучи и капли дождя из них. Жидкость обильно пролилась на ряды орков, степняков и магов. Капли, упав на доспехи, обернулись коррозией, оказавшись на оголенной коже принялись быстро разъедать тела. Ливень не был смертельным, однако заклинание мгновенно скрутило от боли тысячи простых солдат. Концентрированная кислота заставила людей
— Гламорган! — взревели тысячи глоток.
Орда демонов сорвалась с места разом, двумя обильными потоками. Светлые, темные, существа Инферно устремились навстречу друг другу. А спустя считанные секунды три армии встретились.
В один момент вспыхнули сотни схваток. На землю пали костяки скелетов, куски големов и трупы множества рас. Первое же столкновение породило чудовищные потери, но стороны лишь распалились, продолжая кровавую жатву. Самый чудовищный урон понес правый фланг темных. Всадники на кошмарах вошли в ряды орков словно нож в масло, сцепились со степняками и даже достигли рядов магов. Лишь големы смогли остановить их бег, однако всего одной этой атакой демоны уничтожили более двух тысяч темных и не собирались останавливаться на достигнутом. На миг у многих закрались сомнения, удастся ли одержать верх над демонами? И тем не менее одно обстоятельство смущало умы не меньше успешной атаки Инферно.
Это не удалось заметить сразу, однако вскоре стало очевидным — высших демонов среди сражавшихся было крайне мало. Из рядов армии Инферно били десятки заклинаний, в то время как следовало ожидать сотен. Войско демонов казалось исполином, но на деле представляло собой колосс на глиняных ногах. И теперь Кронир мучительно пытался понять, где находятся основные силы демонов и когда они нанесут свой удар.
Глава 27. Все идет согласно плану.
У портала в Инферно.
«Долго же ты добирался к нам от побережья» — эти слова набатом стучали в голове. Они же порождали самый главный вопрос — действительно ли демоны знали о высадке? Действительно ли это ловушка, в которую я сам привел солдат? Или может быть лишь блеф противника?
Я еще раз оглядел стягивающихся к порталу врагов. Их было менее тысячи. Меньше, чем находилось в моем распоряжении. Разве так должна выглядеть ловушка? Где многочисленный, неодолимый враг? Почему не перекрыты пути к отступлению? Противник прячется под иллюзией? Но зачем поддерживать ее сейчас, когда вражеский генерал сам заявил об устроенной ловушке? С другой стороны, мы все еще скрыты заклинанием, если противник не следил за нами, то как он мог узнать, что я — гном? «К черту вопросы. Нужно действовать» — пронеслось в голове.
— Отменить иллюзию, все в атаку! Baruk khazad!
Я первым перешел на бег, а следом бросились вперед и мои солдаты. Наши порядки сразу растянулись, но это было меньшей из проблем. Сейчас важным оставалось только одно — скорость.
В то же время демоны начали стягиваться к порталу. Вперед вышли низшие, за их спинами принялись собираться маги. Центром вражеского построения оказалась высокая фигура демона, уверенно раздающего приказы. Разглядеть его не позволяло расстояние, однако следовало заранее приготовиться к неприятностям — рядового дьявола не стали бы ставить на охрану столь важного объекта.
Четыреста метров до портала. Наклонившись, касаюсь рукой почвы, используя «чувство земли». Навык показал семь сотен демонов, быстро стягивающихся к одной точке. В нескольких километрах к северо-западу слышался шум битвы, но прислать подкрепление оттуда противник уже не успевал. А значит, у нас были все шансы на победу!
Полторы сотни метров. Стороны огрызнулись заклинаниями. Упали на землю пронзенные ледяным градом демоны, вспыхнули живыми факелами люди. О мой щит разбился громадный огненный шар, но я даже не замедлил бег. Подобная мелочь уже давно не могла меня остановить.
В это же время набрали скорость фениксы и валькирии. Небесные воительницы взмыли высоко вверх, чтобы затем послать в неприятеля копья. Фениксы бросились в лобовую атаку, принимая на себя огненные заклинания.
Сто метров, пятьдесят, тридцать… Использовав рывок, я тут же оказался в самой гуще врагов. В ход тут же оказался пущен молот, расширяя просеку из тел врагов. Навстречу устремилась мощная волна пламени, но встретила на своем пути щит. А в следующий миг я вновь применил «рывок», прикончив вражеского заклинателя.
В то же время до демонов добрались мои солдаты. Первыми в ряды врага ворвались духи гор и йотуны. Гигантские великаны произвели настоящее опустошение среди демонов. В сравнении с ними низшие оказались беспомощней младенцев. Они обращались кровавой кашей под пятами великанов, разлетались далеко в стороны. Однако опустошение не проходило безнаказанно. Исполинов встретил шквал пламени. Часть гигантов оказалась сметена и обращена в пепел, часть обратилась кусками гранита. Но свое дело они сделали и в образовавшиеся бреши тут же хлынули солдаты, мечами, копьями и магией прокладывая путь к вражеским чародеям.
Порядки смешались. Воцарился хаос с ожесточенной, яростной резней в небе и на земле. В бой оказалось пущено все возможное. Стрелы, заклинания, мечи. Ни о каком управлении, стратегии говорить уже не приходилось. Лишь сила против силы, число против числа.
В какой-то миг я почувствовал рядом с собой Кацуми. Девушка полностью погрузилась в свою стихию, начав притягательный и беспощадный танец в окружении врагов. Плавными и быстрыми движениями она ускользала от атак противников, пробивала броню неприятелей и вспарывала глотки. Я сам не отставал от напарницы, круша демонов, число которых неуклонно снижалось. Шаг за шагом, мы все дальше углублялись в сторону портала, отбрасывали прочь вставших на пути врагов. Били, резали, крушили. Виктория была на нашей стороне, с каждым мигом приближая победу. Вот только не стоило забывать, сколь ветрена эта дама.
Перелом в битве произошел неожиданно. Мы наступали, уверенно и быстро тесня противника. А затем на флангах, там, где прежде чувствовалось лишь пустое пространство, появилась сотня существ. Простор для сомнений они не оставили, тут же бросившись в атаку на моих солдат. И пусть я не видел противников, но по быстро гаснущим жизням и паническим докладам понял — в бой вступила элита демонического войска. Чаша весов мгновенно качнулась в сторону Инферно.
«Тельдрен, доклад!» — потребовал я, кроша кости гончей.