Топоры гномов V. Ключ к победе
Шрифт:
Обращаюсь к амулету призыва, и рядом со мной материализуется грифон. Затем поворачиваюсь в сторону подошедший ближе Кацуми и вздрагиваю. До этого я не мог рассмотреть девушку, ее вид скрывала темнота. А между тем кицунэ выглядела скверно. Ожоги, раны, проплешины на хвосте и в волосах. Оставшаяся шерсть выглядела так, словно попала под заряд электричества. Хотя почему «словно», должно быть так и было. Этот вид вызывал у меня очень сильное желание поговорить с той тварью, что сделала подобное. Однако эмоции следовало отложить в сторону, сейчас главным было дело.
— Составишь мне компанию? — спросил я.
Девушка кивнула, сделала шаг к птице
— Взлетаем! — воскликнул я, вскочив в седло и подавая девушке руку.
Спустя несколько секунд мы уже поднялись в небо, и там нам раскрылась воистину ошеломляющая картина.
На западе, рядом с городской стеной, разверзлась гигантская воронка. В ней по спирали крутилось ярко-алое вещество похожее не то на кровь, не то на раскаленную магму. Однако я подозревал, что ни тем, ни другим оно не являлось, ведь прямо в эту странную, инородную субстанцию в настоящий момент прыгали демоны. Десятки демонов.
Я видел это собственными глазами. Множество существ Инферно собралось вокруг странной аномалии и один за другим бросались в нее с головой. Ни один не выходил назад. Притом первыми шли в аномалию высшие демоны, а уже за их спинами, дожидаясь собственной очереди, толпились низшие. Назгарон также спешил именно в ту сторону, явно намереваясь присоединиться к собратьям.
Впрочем, алая воронка была не единственной странностью, бросавшейся в глаза. Всего в километре от нее находилась другая, не менее тревожная картина. Там было поле битвы, место, где столкнулись три мощные силы. И именно сейчас под ногами тысяч воинов вспыхнуло множество пульсирующих алых линий. Неизвестно, как их воспринимали солдаты на земле, но я видел, что вместе линии складывались в сложную фигуру, от которой тянулся толстый канат энергии, присоединявшийся к воронке. Водоворот явно черпал свою силу от проходившего сражения.
«Тан Далин, доложи обстановку!» — раздался в моей голове голос Кронира.
«Портал разрушен, оставшиеся демоны отступили. Наблюдаю алый водоворот на западе… Главнокомандующий, что это за чертовщина?!»
«Это портал, Далин. Притом ведет он не в Инферно» — мрачно ответил Кронир.
«Но тогда куда?»
«Сейчас нет времени это выяснять. Слушай мой приказ! Бери свой отряд и немедленно отступай к побережью. Не ввязывайся в сражение, уводи своих подчиненных. Ты все понял?»
«Да!» — ответил я с немалым облегчением.
Связь оказалась прервана и в то же время я заметил, как бившиеся с остатками демонов войска Светлого союз подались назад. Между ними и врагом выросла настоящая стена из вздыбившихся каменных осколков. Она отрезала отступающие части как от существ Инферно, так и от Темного союза. И пусть преграда эта являлась временной, ее должно было хватить для небольшой форы. Что ж, моим воинам также стоило поспешить и как можно быстрее покинуть это проклятое место. Пока не случилась какая-нибудь новая чертовщина.
…
То же время, рядом с действующим порталом.
Гламорган завис под алым водоворотом, с торжеством глядя на дело рук своих. Долгие дни подготовки, тщательно рассчитанный план и вот мечта, которой грезили все владыки Инферно, исполнена! Портал, портал на Землю был открыт. И сейчас первые демоны уже ступали по траве ранее неизведанного мира.
А ведь начинать пришлось в крайне тяжелых условиях. Гламорган оказался на краю пропасти, в шаге от падения. Потерпев поражение под Мераном, он уже не мог вернуться в родной дом. Инферно бы проглотило и выплюнуло ослабшего владыку. Соперники, будто стая оглодавших гончих, разорвали бы его на части. Гламорган осознавал это, а потому стал искать иной путь. Не к спасению, но к победе. В конце концов, настоящий владыка Инферно из всего способен извлечь выгоду. Требовалось лишь найти преимущества в создавшемся положении. И Гламоргану это удалось.
Та самая катастрофа, что уничтожила армию Инферно, также породила невероятную возможность. Она истончила грань между мирами. Дала шанс построить портал, ведущий на Землю. И пусть для создания прохода в другой мир требовалось исполнить ряд условий, архигерцог был вполне способен их выполнить. Благо его враги сами должны были поспособствовать воплощению плана.
Пункт первый — дальнейшее истощение границы между мирами. Добиться этого было возможно всего лишь устроив масштабную битву в месте разрыва ткани реальности. Уничтожение портала в Инферно станет в этой связи завершающим штрихом.
Пункт второй — получение энергии. И вновь ее могла предоставить масштабная битва. Главное подготовить поле боя так, чтобы мощь заклинаний и гаснущие жизни отдали энергию ритуалу.
Надо признать, план был не слишком надежен. И если бы только враги узнали о намерениях архигерцога, то немедленно отказались бы от атаки. Однако истинные цели Инферно были неведомы им до самого последнего мига, до тех пор, пока стало уже слишком поздно что-либо менять.
До слуха Гламоргана донесся свист ветра, а затем прямо перед ним опустился Назгарон. Князь был потрепан битвой. Однако на его лице сверкала довольная улыбка.
— Владыка! — с глубоким поклоном поприветствовал он архигерцога.
— Ты великолепно справился, Назгарон. Тебя будет ждать награда, но позже. Сейчас ступай, твоя помощь понадобится в новом мире.
Еще раз глубоко поклонившись, князь отступил, а затем быстро скрылся в портале. Там же вскоре исчезли сотни существ Инферно. В основном — высшие демоны, достаточно сдержанные и умные, чтобы приспособиться к новым условиям. В конце концов, Гламорган не был глупцом и вовсе не лелеял планы захватить Землю. Его желания были куда скромнее — получить силу, ресурсы, новые души. В конце концов, люди, кажется, жаловались на перенаселение? Что ж, скромный владыка Инферно готов был помочь им в этой проблеме.
Улыбнувшись собственным мыслям, архигерцог дождался, когда последние из избранных скроются в алой воронке, а затем сам скользнул в портал. А уже вскоре аномалия исчезла, перекрыв дорогу возможному преследованию. Нашествие Инферно в Сероводье завершилось, пусть и не так, как было запланировано изначально.
…
С глухим рыком Трол Сто жизней опустил свой меч на очередного поганого демона. Уродец поставил блок, но двухметровая шпала, которой орудовал вождь орков, этого усилия даже не заметила. Меч разрубил и вражеский клинок и его владельца. На землю опустились два куска плоти, сочащиеся кровью. Бросив дикий взгляд по сторонам, Трол крепче сжал рукоять… и тут же выдохнул. Врагов поблизости не наблюдалось, и даже шум схватки постепенно затихал.