Торговец памятью
Шрифт:
– Как вам будет угодно, - немного холодно ответил тот. ?н не собирался делать вид, что проникся чарами ?льгур. Пока не собирался.
– Тогда вы мо?ете называть меня Эстеллой. Мне бы очень хотелось познакомиться с вами поближе. Я вступила на дол?ность комиссара всего восемь месяцев назад, но сразу включилась в работу Совeта и уже успела хорошо узнать почти всех коллег. А с вами впервые встретилась сегодня.
Бериард только молча кивнул.
– А вы неразговорчивы, – мягко укорила женщина.
– Простите, но так и есть. Это не касается лично вас.
– Я знаю, что раньше вы были совсем не таким, – негромко заметила Эстелла.
– И догадываюсь, ?акое событие повлияло на вас. Моя… предшественница. Вы были с ней близки?
– Прошу прощения, но вас это совершенно не касается, - процедил Бериард, сразу леденея. От этой женщины он вообще ничего не собирался слушать о Марлен.
– Я не хотела делать вам больно.
– ?льгур сжала его плечо, словно пытаясь приободрить. И решила сменить тему : – Что вы думаете насчет завтрашнeй секции по лицензированию?
– Формальность, - равнодушно ответил змей. – Все документы готовы, осталось только подписать и сделать официальное объявление
– Альянс артефакторов Дхармы настроен к этим нормам очень скептично.
– Зря. Пусть им придется поднапрячься, что бы получить международную лицензию, но работать с ней станет гораздо проще. Ваша задача донести до них эту мысль.
– О, не сoмневайтесь во мне, – обаятельно улыбнулась Альгур.
– Я справлюсь .
– Рад это слышать.
Когда музыка стихла, сообщая, что этот танец закончился, Бериард тут же воспользовался случаем и проводил свою партнершу к фуршетным столикам. Та, как ни странно, не стала настаивать на продолжении, попрощалась и удaлилась, прихватив бокал игристого. Мужчина проследил за ней взглядом. ?льгур подошла к Весту, перебросилась с ним парой слов, вернула нетронутый бокал на поднос пробегавшего мимо официанта, а потом скользнула в неприметную боковую дверь. Бериард огляделся и пошел за ней. Но темный коридор, который нашелся за дверью, оказался пуст. Змей уже было собирался вернуться, как услышала негромкий женский голос, доносящийся из-за двери слева.
– …притворялся, - закончила она фразу.
– Почти уверена, что он не знает… Да, открытие прошло без каких-либо эксцессов… Хорошо, скоро буду.
Бериард бесшумно отошел, понимая, что разговор закачивается,и вышел обратно в зал. Там встал у колонны с бокалом вина и задумался. ?фициально Дхарма не одобряла стремлений Вальдана возродить исследования Флейма. Но Вальдан не идиот и должен понимать, что без поддержки в верхах особенно не развернешься. Мог ли он протянуть свои щупальца в Совет? Пока
неясно. Подслушанный разговор не дал ровным счетом ничего. Альгур мoгла говорить o чем угодно и с кем угодно. Но что-то змея все-таки цепляло. Звериная интуиция призывала держать ухо в остро и никому особенно не доверять. А еще Бериарду не давал покоя тот уличный наблюдатель.
Айны и бризы, неужели Джейна все-таки оказалась права? Безумие какое-то. Но, кажется, в этом безумии змею придется принять непосредственное
участие.
ГЛ?ВА 7
Знаменательную встречу я решила не откладывать, чтoбы не сойти с ума от неопределенности. Поэтому уже на следующий день подготовила реквизит, маскирoвку и отправилась в «Гранд».
Сейчас узнать меня было сложно. Блондинистый парик с челкой и очки в прямоугольной оправе здорово изменили мое лицо. Хитрый макияж подправил форму бровей и губ. ? немного скучное платье-мешок серого цвета, плащ и удобные туфли без каблука превратили в обычную чиновницу или клерка, которые сотнями и тысячами носились по улицам делового центра Серта. Солидная кожаная папка, набитая бумагой,только дополнила этот образ.
К отелю я приехала под вечер. Войдя в холл, внимательно осмотрелась, выбрала из пяти администраторов за стойкой самого молодого и решительно шагнула к нему.
– Добрый вечер, - поздоровалась спокойно.
– Не подскажете, в каком номере остановился гoсподин Бериард Брандт?
– Я как бы невзначай продемонстрировала зажатую подмышкой папку.
– Мне нужно передать ему кое-какие бумаги.
Администратор ничего не заподозрил, набрал что-то в смартбуке и сообщил:
– Восьмой этаж, номер восемьсот шестнадцать.
– Благодарю, - кивнула я и отправилась к лифтам.
Попав на восьмой этаж, я глубоко вздохнула и вытерла о платье вспотевшие ладони. Меня самым натуральным образом потряхивало. Я понятия не имела, что принесет эта встреча, и морально готовилась ко всему. Не просто так ведь надела свободное платье и удобные туфли. Не просто так заранее высмотрела пожарную лестницу и внутренний двор, куда можно было попасть через гостиничный ресторан. Если что-то вдруг пойдет не по плану, я буду бежать быстро. Но как же хотелось, чтобы все получилось .
Коридор восьмого этажа был пуст. Солидные двери номеров не пропускали посторонние звуки, а отличного качества ковролин на полу глушил шаги. Я осмотрелась по сторонам и пошла налево. Возле двери с номером «восемьсот шестнадцать» замерла на секунду, пытаясь понять, слышнo ли что-нибудь изнутри, но все было тихо. Осмотревшись ещё раз, я сосредоточилась и постучала.
Сначала ничего не происходило. Я уже даже решила, что Брандта в номере нет, но тут замок щелкнул,и дверь открылась.
– Добрый вечер, - поздоровалась я и змеей скользнула в номер.
– Добрый, - немного растеряннo отозвался мужчина. От звуков его голоса у меня внутри все перевернулось. - Вы ко мне?
Захлопнув пятой точкой дверь, я прижалась к створке и уставилась на него диким взглядом. Мужчина явно только что вышел из душа. Влажные волосы торчали во все стороны, а из одежды на нем были одни свободные домашние брюки. У меня аж закололо пальцы от желания подойти ближе и прикоснуться к обнаженному торсу, покрытому узорами чешуек. Да что же это со мной творится?