Торжество долгой ночи
Шрифт:
– Что здесь происходит?
Преисполненный властью голос мгновенно остудил накал борьбы. С пронзительным звоном осколок ударился о пол и разлетелся надвое. В дверях застыл Лоркан, брезгливо наблюдая последствия схватки: кровь запачкала идеальную белизну пола, стен, рукавов Данте. Увечья Нины отнюдь не смягчили взгляд дьявола. В пылу сражения она забыла про разбитый лоб, про кровоточащее запястье. Появись Лоркан чуть позже, он застал бы ее со стеклом в глазнице.
Не распыляясь на порицание буйных фамильяров, Лоркан принялся отдавать приказы тоном, способным довести любого смертного
– Данте, приведи себя в порядок. Кай, приберись. И сделай что-нибудь с этим, – с открытой неприязнью он указал на руку Нины.
Не получив распоряжений, Нина отправилась на выход из ресторана, распугивая своим видом снующий персонал. Вечерняя тишина набережной рассеивалась шумом бьющихся волн, а одиночество располагало остаться. Девушка опустилась на скамейку, завернула запястье в полы платья, и ткань скоро напиталась кровью.
С моря веяло прохладой и сырым запахом. Над головой расстелилось звездное покрывало, призывая к умиротворению, воспринимающемуся настороженно, с опаской, после ожесточенного боя. Нина закрыла глаза, целиком посвятив себя плеску волн, очищению мыслей от Данте и схватки с ним. Она и так зашла слишком далеко…
– Расскажешь, что случилось? – уединение нарушил голос Кая.
– Нет. – Нина так и не открыла век, чтобы посмотреть на него.
Кай замолк и спустя минуту промолвил:
– Нужно остановить кровь. Жди меня здесь.
Надо было быть слепым, чтобы не замечать, каким плотоядным взглядом Данте привык одаривать Нину. Стоило ожидать, что рано или поздно он распустит руки. Кай остановился на мнении, что белый демон сам спровоцировал поножовщину, и не теряя времени ринулся за медикаментами.
В спешке он отвергал воспоминания о недавно пережитом прошлом. Под впечатлением от новых чувств невозможно было пренебрегать переменами внутри. Будто прежде заросшая колючим шиповником душа наполнилась чем-то чутким и жизнеутверждающим, распускаясь цветами.
Почему он так дешево и легко и расстался со свободой? Кай поддавался мятежным идеям и тотчас гнал их от себя.
С этим запутанным клубком до конца не выясненных переживаний он дошел до аптеки. Взял салфетки для промывания, бинты и собирался покинуть зал, но увиденное за окнами витрины заставило Кая замереть в припадке какого-то внезапного отупения. Он выпрямился, словно в позвоночник вогнали стальной прут, и изумленными глазами смотрел, как к дверям приближался мужчина суровой наружности в компании никого иного как… Джеймса.
Со звоном дверного колокольчика Кай отпрянул за торговый стеллаж. Прикинувшись, что изучает витамины на полках, остался следить за вошедшими. Ситуация начисто выбила из головы стремление помочь Нине. Вопрос личной безопасности стал острым, как никогда прежде.
Войдя в зал, Джеймс сощурился от белого света ламп.
– А еще ярче нельзя было? А то темно ж, как в заднице.
– Только лихорадка спала, вот надо было тебе… – с досадой вздохнул второй, имени которого Кай не знал.
– Да брось, дай на мир посмотреть.
– Уже посмотрел.
Глаза не обманывали Кая. Это был Джеймс – с черными волосами и узким лицом в щетине. Живой, опирающийся
Незнакомец обратился на кассу с листом бумаги:
– Что-нибудь от жара и далее по списку.
Отправив аптекаря искать препараты, он будто впервые обратил внимание на трость в руке Джеймса и недоуменно покачал головой.
– Зачем ты носишь с собой эту палку? Где ты ее вообще взял?
– Выбил с боем у пожилой перечницы в овощном, – с гордостью произнес Джеймс, взмахнув тростью, в которой откровенно не нуждался. – Та еще штучка, почти повалила меня на лопатки! – Столкнувшись с мрачным видом собеседника, он сам посерьезнел. – Шучу. Выиграл в шашки, пока ты затаривался. По-моему, с ней я выгляжу представительно. «Господин, я был достаточно нежен сегодня?» – ну вылитый Винсент, скажи ведь!
Кай не имел ни малейшего понятия, о ком говорил Джеймс. Незнакомец, очевидно, тоже не оценил театральной миниатюры и только судорожно потер шрам на переносице, будто бы испытав жуткую неловкость. Кай разглядывал его сквозь прореху между задними панелями стеллажей с интересом не меньшим, чем воскресшего Джеймса. В памяти обрывки каких-то блеклых воспоминаний смутно сообщали о том, что именно это лицо со шрамом Кай видел не первый раз.
Меж тем незнакомец выложил на кассу деньги за медикаменты и призывно щелкнул пальцами перед лицом Джеймса:
– Сюда смотри, – мужчина ткнул пальцем в купюры. – Ты дорого мне обходишься.
– Хочешь, байк верну…
– Хочу, чтобы в этой черепной коробочке появились зачатки трезвости, – безрадостно ответил незнакомец и направился с покупкой к выходу.
– Да я эталон трезвости! – бросил ему в спину Джеймс, возмущенно раскинув руки.
С налетом печальной зависти Кай смотрел им вслед. Думал о случае, когда Джеймс готов был расстаться со свободой ради той, которой дорожил. В памяти все еще оставался свеж вкус любви: отдать ради нее всего себя дьяволу казалось чем-то правильным. Кай счел цену достойной, в отличие от его собственной – сам он сдался задаром.
Джеймс был свободен от Лоркана, и эта свобода соблазнительно манила.
С неохотой Нина позволила Каю перевязать рану. В какой-то невеселой растерянности он обматывал запястье бинтами и не поднимал на Нину глаз. Пожалуй, видеть Кая таким отрешенным ей было в новинку. Что-то, имевшее не последнее значение, заставило его хмуриться, о чем Нина не могла догадаться. Хотя, если быть до конца честной с собой, душу слегка щекотала смена настроения, и томительное неведение ушло, как только Кай прервал молчание.
– Джеймс жив, – этими словами он закончил возиться с бинтами.
Кай сел рядом с ней на скамейку и обреченно запустил пальцы в волосы.
– Лоркан убьет меня, если узнает.
Нина совсем не удивилась услышанному. Способность Джеймса превозмогать тяжелые ранения была до такой степени обыденной, что казалось, если его накроет взрыв атомной бомбы, он соберет себя по кускам и отправится в паб. Как глупо Нина поверила в его смерть. Поймав себя на наивности, она вдруг расхохоталась.