Торжество долгой ночи
Шрифт:
Данте воззрился на нее волком. Пару секунд он буравил Нину бездонными глазами раздраженно и недоумевающе, словно видел насквозь ее странное чувство и тоже не мог найти этому объяснения. А может, он чувствовал что-то сам? Так или иначе, Данте был не из тех, кто с легкостью открывал мысли или уже тем более сердце.
– Пошла к черту, – негромко бросил он, покидая квартиру.
Еще какое-то время Нина смотрела в пустой дверной проем, не понимая, за что была удостоена таких слов. Как будто Данте мог взваливать на нее вину за то, что бросился под нож.
Или мог?
Между тем Кай уже обшаривал рабочий стол покойника.
–
Связываясь с Лорканом, глупо было бы ждать чего-то иного. Нина мрачно нависла над трупом.
– Ты можешь взять его, – не отрываясь от бумаг, сказал Кай, – это называется…
– «Касание дьявола», знаю.
Впервые она услышала о «касании» от Джеймса, второй раз почти стала свидетельницей похищения души Ричардом. Отметая ненужные воспоминания, Нина склонилась над мертвецом. Она не обладала четким представлением того, как именно это делается, но, опустившись к лицу человека, вдруг расслышала неясный шепот. Душа говорила с ней. Она жила. Не будь Нина лишена чувств, вряд ли смогла бы продолжить свою трапезу, иного на ее месте охватило бы тошнотворное омерзение. Но являясь той, кто могла слышать мольбу души и не испытывать щемящих чувств по этому поводу, она едва коснулась еще теплых губ и сделала глубокий медленный вдох. Освежающий поток взбудоражил тело до мурашек, словно желанный глоток ледяной воды в жаркую засуху, а затем по жилам растеклась теплая волна, насыщая каждую мышцу, каждую клеточку организма невиданной до этого силой. Полнота жизни наводнила демоницу до приятного головокружения. Нина распахнула глаза и с облегчением обнаружила, что недавняя заноза в сердце ушла, а Данте больше не вызывал каких-то неправильных ощущений.
Всю дорогу к поместью Данте молчал. Он передал управление Каю и, развалившись в кресле, отстраненно смотрел в окно на тянувшуюся за городом стену сосен. Что-то важное не давало его мыслям покоя. Нина никогда прежде не видела Данте таким тихим, прибитым собственными раздумьями. С томным взглядом.
– Как все прошло? – с порога спросил Горан.
– Великолепно, – бросил Данте куда враждебнее, чем относился к брату в любое другое время. Не оборачиваясь на близнеца, он поспешил подняться в свою комнату.
Посреди воцарившегося безмолвия Нина встретила оторопелый взгляд Горана и не дала ответа на его немой вопрос. Быстро сдавшись, он кинулся вслед за Данте.
Нина тоже стоять на месте не собиралась. Перехватив горничную, мечущуюся в старании отполировать помещение до блеска на радость дотошному господину, она сурово потребовала у нее:
– Антисептик, бинты – все, что найдешь.
Пока женщина беспрекословно искала озвученное, к Нине подоспел Кай.
– Ты… – начал говорить он, но Нина тут же пресекла его слова поднятым кверху пальцем.
– Позже.
Кай поразился резкости тона, но настаивать не стал. Нина получила пакет с медикаментами и отправилась наверх, где на подступах к комнате Данте ей встретился негодующий Горан.
– Что произошло? Почему он гонит меня?
– Подвинься! – Нина оттолкнула демона плечом и вошла в спальню его брата.
Тот сидел на краю сбитой постели, растерянный и взлохмаченный, окутанный тьмой. Данте метнул на демоницу свирепый взгляд, но ничего против не сказал. Выражая всем видом уверенность, Нина принялась стаскивать рубашку с его плеч.
– Сразу к делу? –
Она замерла, окатив Данте неприязнью.
– Сейчас не до шуток.
– Какие уж тут шутки, – пробормотал он, поникнув головой.
Освободив рану, Нина коснулась ее салфеткой, смоченной раствором антисептика. Очевидно, кожа отозвалась жжением, но Данте лишь слегка свел брови от дискомфорта. Он молчаливо наблюдал за перевязкой, даже не подумав отпустить язвительный комментарий. Прежде Нина не могла похвастаться навыками оказания первой помощи, но, живя под одной крышей с Греем, было глупо ни разу не прибегнуть к его поддержке в этом вопросе, и теперь руки как будто бы сами знали, что делали.
Закончив, Нина оставила пакет с медикаментами на кровати и намеревалась уйти, как запястье внезапно оказалось во власти белого демона.
– Останься.
– В чем дело? – грубо бросила она из-за плеча.
– Ты совершила ошибку, когда взялась читать меня.
Руки обвились вокруг талии, Нина ощутила, как демон уперся лбом в ее спину. Этот жест показался необычным и даже странным для Данте, но Нина покорной статуей застыла в его объятьях, дожидаясь объяснений.
– Я хотел, чтобы меня любили. Найти понимания. Того, кто видел бы меня насквозь без необходимости растрачиваться на слова, – вкрадчиво произнес он и шепотом добавил: – Не стоило напоминать мне об этом.
Исповедь его минула сердце. Дар сеял слабость – вот что услышала Нина в словах Данте. Она отстранилась от объятий, и руки демона безвольно повисли.
– Я не могу дать тебе то, что ты хочешь.
– Ложь!
Нина обернулась к нему и встретилась с глазами, полными злого негодования. Слишком много в них билось сложных, недосягаемых чувств, ввергавших в растерянность. То, что было свойственно людям, в проявлении своем у демона выглядело изломанным, неверным.
– Думаешь, я ринулся под нож, только чтобы отчитаться Лоркану?
– Тебе нечего предложить мне взамен.
Все, чего хотел от нее Данте, – иллюзию счастья, ради которого не пришлось бы работать ни дня, особенно когда речь шла о тесных отношениях, требовавших усилий обеих сторон. Его притязания на Нину были не более чем прихотью. Пустыми и бестолковыми, как вся их жизнь после сделки.
Он воззрился на нее с бешенством человека, одержимого беспощадной местью, и прорычал, щетинясь зверем:
– Ненавижу тебя.
Его капризы неизменно откликались безразличием. Нина двинулась на выход, но у дверей ее снова настиг голос Данте.
– Джеймс был славным парнем, – с издевательской легкостью произнес демон. – Мы успели познакомиться, прежде чем он покинул наш мир.
– Ты врешь, – Нина одарила его снисходительной улыбкой из-за спины как глупца, сморозившего несусветную чушь. Сказанное Данте звучало как подлость, не претендующая ни на действительность, ни на искусную интригу.
– Спроси у своего нового друга.
Кай зашел к Нине в ту же ночь. Не в силах ждать, демон думал только о том, что еще он способен увидеть под влиянием потрясающего таланта. А главное – почувствовать. Но Нина встретила его без особого радушия, не удостаивая вниманием. Она полностью была поглощена созерцанием городских фонарей, разбросанных у подножья холма подобно светлячкам. Об их завораживающей силе Кай знал не понаслышке. Не успел он открыть рот, чтобы озвучить цель своего визита, как Нина опередила его: