Тот самый непобедимый
Шрифт:
– Эй, петушок, не совестно ли тебе кричать, когда даже убеленные сединами мужи пребывают в молчании?
– обратился Тор к Трахдеру.- Я думаю, присутствующие здесь уважаемые асы не примут это хамство за оскорбление ввиду твоей молодости. Так что можешь сесть где-нибудь с краешка и говорить, если тебя об этом попросят.
– Как - с краешка? А я хочу сесть с Олафом. Скажи им, дядюшка...
Куржор не договорил, так как Тор подарил ему такой взгляд, что парень смекнул - в этот раз он греблей по реке может не отделаться. Как бы могучий ас не заставил его в порядке воспитания плавать посуху! Трахдер быстренько заткнулся и забился на самый край скамьи, подальше от глаз грозного Тора.
Малый
Решение было принято. Немножко тяжелее прошло назначение Торкланда главнокомандующим над силами асов в предстоящей обороне города. Локи и Тор представили Олафа присутствующим, рассказали о его личных подвигах и опыте руководства армией. Локи подробно поведал о штурме Альвгарда, где военные навыки Торкланда успешно противостояли магии темных альвов, и о той роли, которую отводит его другу сама ведьма Хейд. Но в кругу молодых воинов возникли сомнения по поводу вручения таких полномочий асу из глухой провинции, впервые появившемуся в столице. На самом деле все они желали видеть себя на этом месте, считая, что высокое происхождение вполне компенсирует отсутствие навыков. Однако, понимая, что, выставив в этом споре свою кандидатуру, они окажутся посмешищем всего Асгарда, юные отпрыски знатных семейств сошлись на личности Бора. Самого наистарейшего и наизнатнейшего жителя города, за исключением отсутствующего Мимира. Во всяком случае, неоспоримый авторитет пожилого аса не дразнил их самолюбия. Бор согласился, понимая, что нет ничего хуже распрей накануне битвы, и тут же назначил Торкланда своим первым помощником.
На том малый тинг закончился. С удовольствием позабыв о насущных проблемах, асы предались пьянству, своему любимому развлечению помимо войны.
Следующим утром Торкланд проснулся от тяжелых ударов в голове. За время своих недавних приключений великий воин привык, что после эля, изготовленного альвами, не наблюдается никаких последствий, сколько бы ни, было выпито накануне. Привыкать же к обратным ощущениям было намного сложнее.
Торкланд открыл глаза и уставился в окошко своей комнаты, выходящее на восток. Обычно, когда он пробуждался, гостя у Тора, солнце успевало приблизиться к зениту и в его окне стояла приятная прохлада.
Так было и на этот раз, разве что викинга смутила необычная яркость сегодняшнего дня. Удары в голове не прекращались, и тут окончательно проснувшийся ярл ощутил, что не его воспаленные мозги являются источником этих ударов, они лишь болезненно воспринимали сотрясения извне.
Торкланд также обнаружил, что кровать его подпрыгивала при каждом новом звуке. В этот момент из-за зеленеющего вдалеке леса показался ослепительно яркий диск.
– Что? Сейчас только рассвет?!
– воскликнул разгневанный Олаф.- Какая это бестия разбудила меня ни свет ни заря!
Викинг наскоро оделся и, схватив меч, бросился на улицу разбираться с дерзким возмутителем спокойствия.
Выскочив за дверь, Олаф понял, что он не одинок в своем стремлении открутить кое-кому голову, тем более что в ночной трапезе участвовал весь цвет асгардской знати.
Страшный грохот доносился со стороны главного въезда в город, и Олаф в толпе асов направился туда.
На самой окраине столицы Торкланду и его спутникам открылась удивительная картина. К городу приближался огромный великан. Своими чудовищными размерами он превосходил даже недавнее создание Локи, которое показалось Олафу и Тору немыслимой величины.
Но не великан и не его шаги создавали грохот, поднявший на ноги весь город в столь ранний час. Рядом с гигантом громыхала повозка чудовищных размеров, доверху нагруженная камнями, каждый из которых мог вполне сойти за скалу.
К изумлению асов, повозку с валунами тащил удивительно маленький для такой работы жеребец. Конечно, это животное как минимум вдвое превышало самого могучего коня Асгарда, но тем не менее он был несоизмеримо мал в сравнении со своим хозяином и тем более с возом, который животному приходилось везти. Однако, как подметили зрители, скакун не жаловался на тяжкую ношу и даже не покрылся потом, он резво бежал по дороге, не испытывая никаких неудобств. Казалось, не придерживай его хозяин за повод, конь устремился бы далеко вперед.
В то самое время, когда пораженные зрелищем асы, открыв рты, глазели на великана, в толпе появился Локи:
– Эй, друзья, не волнуйтесь, это я пригласил великана Вальбранда построить нам городские стены. Я обещал, что вам не придется тратить время, столь необходимое для воинских упражнений, на перетаскивание камней. Вальбранд хороший мастер-каменщик, он сложит стены до подхода вражеских сил.
– Эй, Локи,- крикнул один из асов,- но ты ничего не говорил про грохот, которым будет сопровождаться строительство. Враги еще далеко, и если мы будем слушать эти звуки до прихода ванов, то просто все оглохнем. Тем более что он начинает работу в такую рань, когда все уважающие себя асы еще отдыхают после дружеской...- замялся оратор,- подготовки к битве!
– быстро нашелся он.
– Не волнуйтесь, я обещаю вам, что это продлится всего лишь три дня и три ночи,- стал успокаивать собравшихся Локи.- Разве трудно потерпеть всего лишь три дня ради усиления могущества Асгарда? Стены, которые возникнут на месте пустырей, окружающих город, устрашат наших врагов и придадут величия вам, жителям светлого града!
Асы согласно закивали. Пламенные слова Локи пробудили в их сердцах чувство патриотизма, тем более что неудобства, доставляемые в связи с постройкой, продолжатся всего три дня. К тому же, глядя на огромного великана и его неутомимого коня, асы надеялись, что он закончит строительство еще быстрее.
Удовлетворенные заверениями Локи, жители города, стали расходиться по домам. Прохладный утренний ветерок слегка освежил Торкланда, и стук в голове прекратился. Дойдя до центра Асгарда, викинг опустил голову в священный источник и, ощутив благотворное действие влаги, удовлетворенно фыркнул.
Как объяснили ярлу его новые знакомые, этот бассейн обладал целительной силой. По утрам сюда сползались все страждущие Асгарда, и источник приводил их в норму. Потому-то он и считался священным. Именно по этой причине Хеймдалль пытался оттащить повозку со спящими в ней Тором и Олафом, когда козлы могучего аса без зазрения совести гадили рядом. Сам Хеймдалль никогда не испытывал необходимости исцеления священной водой. Мало этого, он даже презирал всех любителей застолья, изнемогающих по утрам, а к вечеру снова отдающихся порочной привычке. Но Хеймдалль считал, что не им заведены порядки Асгарда и не ему их менять. Он с утомительной дотошностью продолжал исполнять свои обязанности.
Олаф медленно направился к дому Тора, решив досмотреть прерванные сны. Его уши стали привыкать к грохоту, и даже скачущие по дому лавки и сундуки не вызывали неприязни. Поднимаясь в свою комнату, Олаф не удержался от искушения заглянуть в спальню друга.
– Так я и знал,- усмехнулся ярл.- Этот увалень спит, словно полено, не дай Один ему проспать Рагнарек.
Олаф не стал будить Тора, не желая разрушения еще одного жилища, и отправился к себе.
– Эй, великий полководец,- услышал над собой викинг.