Товарищ участковая. В объятиях темного принца
Шрифт:
— Цей, ты был талантливее нас. Ты вполне мог занять достаточно высокое положение при дворе. Уж я бы об этом позаботился. И в Норгии для тебя были открыты все дороги. Если бы ты захотел, то стал бы главным магом человеческого королевства. Чему Вэл был бы только рад.
— И мне бы при каждом удобном случае напоминали о том, что я полукровка, — презрительно бросил Цейлин.
— Вам обоим можно было не напрягаться, что у тебя, Шин, что у тебя, Вэл, уже были в кармане тёпленькие местечки поближе к тронам Темноземья и Норгии. А что оставалось мне? Непризнанный ни тут, ни там, ни эльф, ни человек. И мне пришла в голову мысль: почему бы не стать правителем? Прениэль давно вел столь бессмысленный
«Разумно, — подумалось Кате. — Наркотики подрывают социальную сплочённость, дестабилизируют обстановку в государстве. Наркоторговцы идут по самому лёгкому пути. Беззаконие станет им отличным подспорьем. Цейлин переманил на свою сторону Синтаэра, инсценировал собственную смерть, поссорив тем самым двух друзей, от которых зависели отношения Темноземья и Норгии».
— Как ты с Синтаэром снюхался? — Шинтар с каким-то брезгливым сожалением бросил взгляд на тело своего бывшего придворного мага.
— Познакомились давно, ещё когда гостил у тебя в замке, — полуэльф тоже покосился на тело. — Оказалось, что тот не считал тебя самым лучшим начальником. Не буду углубляться в то, как между нами высраивались доверительные отношения, но постепенно он согласился помочь мне с осуществлением моего плана. Взамен я пообещал ему разрешить проводить в неограниченном количестве опыты над разумными, не только над животными. Он всё-таки был сумасшедшим учёным и грезил идеями создания каких-то особенных видов. Я не вникал, слушая просто из вежливости, чтобы завоевать его доверие. Но он мне очень сильно помог за всё это время, делился интересной информацией, помог организовать покушение на тебя, Шин. К сожалению, неудачное. Как я потом узнал, из-за неё.
Цейлин бросил злой взгляд на Катю и в порыве раздражения дёрнул её за волосы. Вэлар и инстинктивно дернулись к нему.
— Да ладно, ей, наверняка, понравилась, — усмехнулся их бывший друг.
На скулах Шинтара заиграли желваки, а Вэлар сжал кулаки.
— И вы с Синтаэром рассчитывали, что власть так легко вам достанется? Просто отравить и убить правителя и всех его приближенных, а затем объявить себя во главе государства? — спросил темный принц.
— Поверили бы. И всё бы приняли. Мы не один год работали над тем, чтобы дестабилизировать обстановку в стране. Небезызвестная Дикая Манка очень сильно нам в этом помогала. Народ негодовал, репутация семьи правителя ухудшалась день ото дня. Их давно воспринимают как великосветских бездельников, они заняты только разбазариванием казны. Мы много работали над образом верховного главнокомандующего, его очень уважают в народе. И к нему прислушиваются. Лучше кандидатуры на роль нового правителя не найти. А когда я убил его и занял его место, я немного подкорректировал его образ, сделав ещё более привлекательным. Более соответствующим каноничному светлому эльфу и владыке. Уверенный в себе, неприступный, больше всего пекущейся о благе государства, а не о том, как скрасить собственные будни и убить скуку. Идеальный новый лидер. Из меня светлый получился лучше, чем из тех, кто был ими рожден.
— А что делать с правителем, его семьёй и всеми придворными? Как объяснить то, что здесь происходит?
— Это как раз легко. Всё дело в том, что Прениэль, пресыщенный всеми мирскими удовольствиями, решил устроить необычный вечер, угостившись сам и подав гостям зелье. В наркотическом угаре многоуважаемые гости впали в агрессии и начали резать друг друга. Практически никто не выжил, верховный командующий героически пытался прекратить это безобразие. Но и ему это не удалось. Правитель трагический погиб, как и его наследники. Поэтому с тяжёлым сердцем я главнокомандующий принимаю на себя эту тяжкую ношу.
Он издевательски продекламировал речь, которую, видимо, собирался произнести на своей коронации.
— Смотри не надорвись! — язвительно заметила Катя.
— Тихо, женщина! — шикнул на неё Цейлин. — Какая она у вас не почтительная! Хотя… Я не удивлён, что вы оба увлеклись ею. Это же что-то вроде экзотики. Наверняка, ещё и соревнования за девчонку устроили. Совсем не изменились со времён учёбы в академии.
Мне даже не нужно долго гадать, чтобы предположить, как у вас возник романтический интерес к ней. Ты, Шин, скорее всего получил пару отказов. Послала тебя разок, не бросившись сразу к ногам, и ты поплыл как карамель по кексу… А ты, Вэл, просто заметил диковинку. Тебя всегда тянуло на необычное. А тут: иномиранка да ещё и с магическим даром. Ещё и с незаурядным. Что ещё делать с таким сокровищем? Конечно, тащить в постель!
"Плохо, — подумала Катя. — Он так в себе уверен, и так хорошо их знает'.
— А как вы траванули весь двор Светлодолья? У них же здесь повышенные меры безопасности. Пьют только светлые напитки, охрана повсюду…
— Мы давно научились создавать зелье манкари в жидком виде, — охотно ответил Цейлин. — А вот с безопасностью у Прениэля всегда были проблемы. И с дисциплиной тоже. Что слуги, что стражи привыкли пить как скоты, не ожидая никакого подвоха. Будь я на его месте, давно бы казнил половину — для устрашения другой.
Цейлин непонятно чему рассмеялся, и вдруг вокруг них стали появляться его копии. Он словно размножался почкованием. Дурной сон. Катя ошеломлённо считала. Второй, третий, четвёртый… Десятый, одиннадцатый, двенадцатый… Она сбилась где-то на двадцатом.
— Это фантомы? — Вэлар приподнял бровь. — Ты всё-таки научился их делать.
— Разумеется, — ответил страшно собой довольный Цейлин. — Причём они обладают всеми теми же возможностями, что и я. Это полноценные копии. В отличие от вас, бездельников, в академии я учился. Пока вы тискали девок и устраивали дуэли со всеми подряд!
— Так в этом же и был смысл учёбы в академии! — притворно вздохнул Шинтар, который, уже кажется, пришел в себя после «воскрешения» старого друга. — Цей, ты зря потратил молодые годы.
— Вот сейчас мы это и узнаем! — зло прищурился полуэльф и скомандовал. — Атаковать!
Марионетки, безоружные, но жуткие и решительные, напали.
Вэлар тут же закрутил мечом, который немедленно нашёл цели. Шинтар точным уколом в сердце обратил ближайшего фантома в чернильный всплеск. Он обрушился на землю и растёкся по ней жижей, чем-то напоминавший мазут.
Принц брезгливо тряхнул лезвием, но к нему уже неслись следующие копии бывшего друга.
Они яростно сражались минут пятнадцать. Они крушили фантомов одного за другим, но их было слишком много. А принц и маг выглядели уставшими. И даже несмотря на их отличную физическую подготовку и подпитывающую их тела магию, у них не было преимуществ перед неутомимыми фантомами, которые, казалось, совсем не чувствовали усталости.
Но все же Катя заметила, что марионетки со временем стали осторожнее. Они не нападали беспорядочной массой, а пытались окружить, подкрасться, нанести подлый удар.