Травинка на холодном ветру
Шрифт:
– Помогите, - попросила девушка, - барон Трогот в опасности.
Ветка, к которой она продолжала тянуться, стала вдруг гибкой, словно лоза. Её удалось согнуть почти без всяких усилий, и, тем самым освободить метавшийся между стальных лезвий лист. Ещё не веря, что отец сумел избежать смерти, Милена с опаской смотрела на ножницы и была готова в любой момент снова прийти на помощь. К счастью, её опасения не оправдались. Садовник убрал инструмент в карман фартука и отошёл в сторону.
– Великолепно, милая, - похвалила знающая.
–
– Я боюсь, тётушка Ада. Вдруг отцу снова понадобится моя помощь.
– Ты и так сотворила чудо, когда сумела изменить судьбу господина барона. Не хочу тебя расстраивать, но я не слышала, что кому-нибудь удавалось повторить такое дважды. Невозможно денно и нощно сидеть возле дерева и караулить. Пора возвращаться.
– Хорошо...
– усталым голосом сказала девушка.
– Что для этого сделать?
– Приготовься, сейчас окажешься в тонком мире. Дальнейшее тебе объяснять не нужно.
* * *
– Спасибо, тётушка, что показала свой сад, - торопливо произнесла Милена, вернувшись в уютную кухню Аделинды.
– Без этого я не смогла бы спасти отца. Сегодня ты сделала для нашей семьи столько, что никаких богатств не хватит, чтобы отблагодарить. У меня и так ничего нет, кроме слов признательности...
– На самом деле, ты не это хотела мне сказать, милая, - улыбнулась знающая.
– Лучше, ответь на вопрос: ты уже определилась, когда отправляешься в Остгренц?
– Как ты догадалась?
– смутилась девушка.
– Я, ведь только сейчас решила...
– Чтобы понять твои намерения, необязательно быть ведуньей. Рано или поздно это должно было произойти.
– вздохнула Аделинда.
– Поэтому я так торопилась с обучением. Всё, что ты узнала за декаду, обычно изучают в течение нескольких длинных сезонов. Я надеялась, что тебе захочется ещё немного у меня погостить. Сегодняшнее происшествие с бароном Троготом подтолкнуло тебя к принятию окончательного решения.
– Мне необходимо выяснить, что в действительности произошло с отцом, тётушка Ада. В россказни о его болезни верится слабо.
– Ты говоришь так, как будто пытаешься оправдываться. Ещё раз повторюсь, я понимаю твою озабоченность и не собираюсь тебя отговаривать. Сразу скажу, что, по некоторым причинам, не могу составить тебе компанию, хотя, именно этого я больше всего желаю. Но на мою помощь ты всегда сможешь рассчитывать.
– Спасибо, - прошептала Милена.
– Обещаю, что как только я улажу свои проблемы...
– Не стоит так далеко загадывать, - прервала её Аделинда.
– Жизнь полна неожиданностей, и большинство из них не из разряда приятных. Мне бы не хотелось, чтобы это обещание заставило тебя менять планы в самый неподходящий момент. Так, когда ты отправляешься в Остгренц?
– Сначала мне нужно заглянуть на склад. Хочу поискать там вещь, о которой узнала из информатория. Если удастся найти, то это здорово облегчит мне жизнь.
– Вряд ли я ошибусь, когда предположу, что ты ещё не выбрала способ, которым будешь добираться до столицы. Верно?
– Да.
– согласилась девушка.
– Пока не успела.
– Тогда я могу предложить неплохой вариант. Один раз в декаду мимо Кифернвальда проходит торговый караван. Его хозяина зовут Воган. За глаза его часто называют пройдоха Воган, и это очень точная характеристика. Он торгует с дикарями и вольными охотниками, предлагая им различные припасы в обмен на охотничьи трофеи. Их Воган везёт в Остгренц, где и продаёт любителям украшать свои дома клыками, когтями и рогами разного зверья. Кроме этого он не брезгует скупкой краденного у местных воров. Городские власти об этом прекрасно осведомлены, поэтому в Кифернвальд его давно уже не пускают. Тебя в лицо он не знает, я в этом уверена, а парочка его подручных, вообще, ничем кроме шнапса не интересуется.
– Среди твоих знакомых есть люди подобного сорта?
– удивилась Милена.
– Неужели им можно доверять?
– Доверять необязательно, хотя они вращается в таких кругах, где письменных договоров не признают. Если человек дал слово, то обязан его исполнить, иначе с ним никто не будет иметь никаких дел. Это в лучшем случае, а в худшем всё может закончиться весьма печально. Пройдоха Воган прекрасно изучил правила игры, поэтому ошибок не допускает. К тому же, он немало мне обязан. Достаточно будет показать ему две вещи: записку от меня и кошелёк с деньгами. Можно было бы обойтись одной запиской, но я не люблю пользоваться такими приёмами. Если работа стоит денег, то она должна быть оплачена.
– Чем же он тебе обязан?
– Мы с ним встречались всего дважды. Один раз я взялась его лечить, когда все остальные лекари и ведуньи отказались. Слишком безнадёжно выглядел Воган после нескольких тяжёлых ранений. Мне удалось его выходить и поставить на ноги. Другой раз он прибежал с проблемами по мужской части. Я помогла, и Воган поклялся, что сделает для меня всё, что только пожелаю. Я этим предложением пока не воспользовалась, так что должок за ним числится. Да, чуть не забыла, - нахмурилась ведунья, - а ты умеешь ездить верхом, милая?
– Разумеется, тётушка Ада. Отец впервые посадил меня на лошадь восемь или десять длинных сезонов назад. Я точно не помню. У обычного кавалерийского седла укоротили путлища, чтобы мои ноги до стремян доставали. Отец сам давал мне первые уроки, а потом я уже занималась верховой ездой под присмотром берейтора. Маме сначала не нравилось, что я использую мужское седло, но отец сумел её переубедить.
– Вот и хорошо. Костюм для верховой езды я для тебя раздобуду, сапоги тоже. Воган старается избегать населённых мест, поэтому редко пользуется торговым трактом. Несмотря на то, что лесные тропы путь до Остгренца не сокращают, в столицу караван добирается быстро. Всего на день позже, чем те, кто едет по тракту. Вполне приличная скорость, учитывая все неудобства обходного маршрута. Без умения хорошо держаться в седле, не обойтись.