Треск штанов
Шрифт:
— И Каир это терпит?
— В том то и дело, что нет. Ситуация накаляется с каждым днем. Я провела к столице пехотный полк и караван оружия с доспехами. Это должно помочь. Наверное. Но как все сложится — не знаю. Плохо все… очень плохо…
— Твои родичи живы?
— Не все.
— Признали?
— К счастью. Хотя и с прохладой приняли. Для них я блудница, что нагуляла ребенка вне брака. Позор семьи. Но терпят, все ж таки Алексей наследник престола. А твои как?
— У нас такой строгости нет. — усмехнулась Ньёньосс. — Полегче приняли. Сейчас совсем хорошо, как дела пошли. Да только… тоже все плохо. Ощущение, что мы в кольце врагов. Набеги усилились. Одно радует — смуты пока нет. К счастью.
— Пока?
— Тенкодого затмил всех. Слишком возвысился. Да — самый старый правящий дом. Но он долго находился в довольно слабом положении. Я прямо вижу, как на нас смотрят. И чувствую эту зависть. Могу биться о заклад — добром подобное не кончится. Назад, впрочем, уже не сдашь. Это расценят как слабость и сожрут, набросившись всей сворой.
— А враги?
— Враги растерзают то, что останется. Ашанти пали, но на их место пришли другие. Мой отец в постоянных походах. Люди устали. А мир заключить не удается. С нами просто не хотят разговаривать.
— Вот-вот. — подалась вперед Агнесс. — Мы тоже пытались договориться с мамлюками. Трижды. Но они наших послов убивали, возвращая обратно с купцами их головы в кадушках соли.
— Странно это все… — медленно произнесла Ньёньосс, а потом глянула на собеседницу и с усмешкой спросила: — Может Алексей нас сюда отправил не чтобы спрятать от невесты, а все же по делу?
— Понятное, что по делу. Это я так шутки шучу.
— Шуточки…
— У наших стали говорить, что у амхара возникли серьезные проблемы сразу как стали сотрудничать с русскими.
— Шаманы?
— Что шаманы?
— У вас тоже шаманы этот вздор несут?
— У нас нет шаманов. Всех давно извели. В столице, — вяло улыбнулась Агнесс дополнив ответ, чтобы попусту не врать. — Но отдельные священники — да, о том же болтают.
— А сама что думаешь? — максимально серьезно спросила Ньёньосс.
— Я думаю, что это проказы кого-то. У тех же мамлюков много французского оружия. Мне кажется, что это неслучайно. Да и у отдельных наших мятежников — тоже.
— Интересно… да… французы… у возрожденной державы Мали тоже их оружие. Хотя его мог продать им кто угодно.
— Ну не столько же…
— Как знать? — пожала плечами Ньёньосс.
— Да брось. Ну кто подобным станет заниматься? Османы? У них лишнего оружия нет и своих проблем полон рот. Персы? Им это зачем? Да и мушкеты у них русские в основном, а прямого выхода на Францию у них нет. Кто еще? Габсбурги? Эти могли, но зачем? Вот и останется, что кроме Бурбонов некому.
— Выходит, что так, — нехотя согласилась Ньёньосс. — Осталось понять — зачем им это все…
* * *
— В степи хаос. — тихо произнес невзрачный мужчина.
— Надолго ли? — поинтересовался Иосиф Габсбург, продолжая стоять спиной к собеседнику у окна и наблюдая за работой садовников.
— Законный хан погиб. Тех, кто мог бы его сменить, мы убрали. Это оказалось несложно. Большая их часть и так погибла в той печально битве при Уфе.
— Я слышал, что их род весьма плодовит.
— Да. Но иметь право на престол и иметь возможности его занять совсем не одно и тоже, — улыбнулся собеседник.
Иосиф промолчал.
Тонкая, провокационная фраза собеседника заставила его задуматься. Впрочем, за минуту в голову так и не пришло никаких опасных ассоциаций. Поэтому он нехотя произнес:
— Значит хаос?
— Без всякого сомнения. Явного лидера нет. Каждый бий пытается себе урвать «кусочек послаще и побольше». Непрерывно происходят стычки. Ни монголы, ни русские быстро в таком бардаке порядка не наведут. Даже если захотят. А они могут захотеть. Границы русских точно это всколыхнет мощной волной малых набегов.
— Славно. Славно. — покивал Иосиф. — А вы случайно не знаете, что в Речи Посполитой происходит? До меня доходят тревожные новости.
— Вам интересно, кто режет иезуитов там? — сально оскалился визави.
— Их режут русские. Это мне известно. Но зачем?
— Вы боитесь?
Габсбург промолчал, не желая на столь невовремя заданный провокационный вопрос.
— В этом нет ничего постыдно. Я вот тоже их боюсь. И просто счастлив, что до меня им нет дела.
— Что у них пошло не так? — продолжал игнорировать этот вопрос Иосиф. — Они ведь пытались стать союзниками.
— По Москве нанесли удар — ее пытались утопить в пожарах, убийствах и прочих пакостях. В ходе расследования принц вышел на иезуитов.
— И зачем они нанесли этот удар? Это же глупо! — воскликнул Иосиф, оборачиваясь к собеседнику.
— Глупо. Но истина мне не ведома.
— Не за что не поверю в твою неосведомленность по таким вопросам.
— Те иезуиты, с которыми я беседовал, говорили, что главная причина — страх.
— Страх? — удивился монарх.
— Россия чрезвычайно быстро развивается. Двадцать лет назад — это была большая, но отсталая держава на краю цивилизованного мира. Ее не только не боялись, но даже и не учитывали в раскладах из-за совершенно ничтожного влияния на политику. Сейчас же… да вы и сами знаете, что сейчас. Они сильно укрепились в Европе. Получили выход к Балтийскому и Черному морю. Лезут в Новый свет и Африку. Создают мощные коалиции. И всюду, куда они не придут, тянут за собой православие. Вот иезуиты и испугались, решив русских сдерживать.
— А чего принца не попытались убить?
— Может и пытались, — пожал плечами визави и ехидно улыбнувшись добавил: — Видимо что-то пошло не так…
* * *
Петр Алексеевич самодержец Всероссийский вид имел… хм… сложный. Очередной симпозиум завершился традиционным уже запоем. А тот, в свою очередь, долгой хворью.
И раздражением.
Ну а как же еще? С перепоя то запойного?
Отчего страдали все вокруг. И, в первую очередь, близкие. Тот же сын, которому царь в такие периоды обычно он мозг и выносил… Бесцельно, а иногда и беззлобно…