Третье царство
Шрифт:
Ричард не почувствовал боли от пореза. Ее перекрывало прикосновение эйджила.
Физически, по крайней мере.
Ничто не отменило внезапной, разрывающей муки внутри. Он почувствовал, будто нож рассек то самое место со смертью внутри него, и словно вместе с кровью из него вытекают душа и жизненные силы.
Кровь хлынула из пореза на руке Ричарда и потекла на тело. Струйки текли вниз, заполняя впадины между ребрами.
Ханнис Арк потянул руку Ричарда вперед, держа ее над ссохшимся ртом Повелителя.
Посчитав количество крови, пропитавшей останки Повелителя,
Когда Ханнис Арк отпихнул Ричарда, Вика оттащила того назад. Он был слишком слаб, чтобы сопротивляться, да и не было в том никакого смысла. Они собирались сделать именно то, что собирались, и Ричард не мог им помешать.
Он снова опустился на колени, слишком обессиленный, чтобы стоять. Все внимание Ханнис Арк — как и собравшиеся Шан-так — уделял телу, лежащему на платформе. Он настолько увлекся своими действиями, что уже не беспокоился о Ричарде.
Вика наклонилась к его уху.
— Зажми другой рукой.
Ричард расслышал ее слова, но не понял, что они означают. Тягучая боль от эйджила отпустила его довольно давно, но мысли еще блуждали и путались.
Морд-Сит обхватила его левую руку и зажала ей кровоточащий порез на правой.
— Надави, — шепнула она тихим, никому неслышным голосом. — Надави рукой и крепко держи.
Ричард кивнул.
— Спасибо...
Он не был уверен, за что благодарит ее. Просто это казалось правильной вещью, которую стоило сделать.
Ричард увидел, что тело Повелителя начало светиться, словно зажглись все символы, а призрак отделился от мертвых останков.
Глава 68
Вика помогла Ричарду подняться. Он чувствовал головокружение и слабость, видимо, от потери крови. Неприятные ощущения от прикосновения эйджила к затылку постепенно угасали, и ему удалось тверже стоять на ногах. Однако Морд-Сит все еще приходилось поддерживать его, не давая упасть, пока он окончательно не придет в себя.
Изнутри его пожирало отравляющее прикосновение смерти. И было это во много раз хуже боли, причиненной эйджилом. Оно могло сломить его. Ричард помнил слова Саманты, что со временем станет только хуже.
Так и вышло. Вика и особенно Ханнис Арк со своим зловещим лезвием ослабили его, подорвали силы и сделали Ричарда еще более восприимчивым к болезни, засевшей глубоко внутри.
Кинжал Ханниса Арка выглядел смертельно опасным, Ричард никогда не видел подобного оружия. Рукоять была сделана из кости, несомненно человеческой, а лезвие — из абсолютно черного блестящего камня, прикрепленного к рукояти полосками кожи, подозрительно напоминавшей человеческую. Неровный край лезвия был бритвенно-острым — Ричард даже почти не почувствовал, как тот разрезал плоть. Этим кинжал напоминал Меч Истины.
Раскрашенные головы полулюдей мотались вверх-вниз, пока по залу растекались мрачное ликование и песнопения.
И Ричард — единственный, кто мог им помочь.
Он бросил взгляд на кольцо с Благодатью, которое носил, и вспомнил предупреждение Магды Сирус, что может стать концом мира живых. По телу растекся испуг от мысли, что сейчас произошло именно это.
— Что у него за нож? — спросил он Вику ровным хриплым голосом.
— Которым тебя ранили?
Ричард кивнул, опасаясь, что голос подведет его.
Вика склонилась к его уху, чтобы он расслышал ответ среди громовых раскатов песнопения. Затем взглянула на Ханниса Арка, убедившись, что тот по-прежнему занят. Ричард задумался: Морд-Сит просто не хочет рассердить своего господина, потревожив его, или есть какая-то другая причина?
— Нож сделали Шан-так, — произнесла Вика. — У Магистра Арка есть несколько таких. Говорят, ими можно убить мертвых.
— Шан-так разговаривают?
— Когда хотят.
Ричард не совсем понимал, что это значит — нож, который может убивать мертвых. Однако мыслил достаточно ясно, чтобы не чувствовать необходимость в дальнейших объяснениях. Он видел мертвецов, поднятых из могил для охраны подземной тюрьмы Шан-так. А сейчас они стояли, как застывшие трупы, по периметру зала, и лишь их глаза светились красным во время ритуала теней. Ричард слишком хорошо знал, что при необходимости мертвецы двигаются с поразительной скоростью.
Он решил, что, если мертвецы неожиданно прекратят подчиняться по лишь им и полулюдям известной причине, оружие, способное их уничтожить, будет бесценным. Ричард сражался с ожившими мертвецами, и даже с Мечом Истины одолеть их оказалось непросто.
Хотелось бы ему получить меч обратно. И хотя в таком месте, заполненном полулюдьми и живыми мертвецами, у него нет шансов пробиться к выходу, ощутить на бедре тяжесть меча все равно было бы приятно.
Кроме того, он сможет разрубить мертвого Повелителя одним ударом.
Он снова перевел взгляд на алтарь позади Ханниса Арка, и воздух замер в легких Ричарда, когда он увидел, что труп вдохнул.
Просвечивающая, синеватая, призрачная фигура теперь лежала там же, где и тело Повелителя. Туманная фигура начала шевелиться, и одновременно с ней зашевелилась и плоть. Оба тела — призрачное и мертвое — двигались как единой целое. Выглядело так, словно полупрозрачный дух овладел трупом.
Когда Шан-так заметили движение на платформе в центре зала, некоторые из них взвыли от ликования. Другие же закричали от ужаса. Они наконец-то увидели, как у Повелителя появились силы вернуться в мир живых. Но он был не просто лидером, которого уважали, почитали и за которым следовали, но и тем, кто нагонял на них страх. Как бы сильно монстры не хотели его воскрешения, реальность происходящего пугала их.
Для них начиналась новая эпоха. Спустя несколько тысячелетий ожиданий врата в их земли пали, и они наконец-то обрели настоящего Повелителя. Того, кто, опасался Ричард, поведет их через врата за победами и властью.