Третье Правило Волшебника, или Защитники Паствы
Шрифт:
– Похоже, это совет, – хмыкнул Зедд. Джебра завернула в тряпицу остатки хлеба.
– Я сегодня переночую с ней.
– Спасибо тебе, – поблагодарила Кэлен. – Давай-ка я закончу уборку, а ты иди к Цирилле – вдруг она очнется.
После ухода Джебры Кэлен вместе с Зеддом и Эди занялись уборкой. Когда они закончили, Зедд поставил для Эди стул к огню. Кэлен, задумчиво сцепив пальцы, смотрела на пламя.
– Зедд, когда мы пошлем делегацию в малые страны, чтобы просить их собраться на совет в Эбиниссии, будет проще, если в составе делегации будет
– Все полагают, что Мать-Исповедница мертва, – помолчав, ответил Зедд. – Стоит лишь кому-то узнать, что это не так, ты снова превратишься в мишень и Орден обрушится на нас прежде, чем мы успеем собрать армию.
Кэлен резко обернулась и схватила его за ворот.
– Зедд, я устала быть мертвой!
Он похлопал ее по руке.
– Ты – королева Галеи и можешь воспользоваться своим влиянием в этом смысле. Если Имперский Орден пронюхает, что ты жива, возникнут сложности, с которыми мы едва ли справимся.
– Если мы собираемся объединить Срединные Земли, все равно понадобится Мать-Исповедница!
– Кэлен, я знаю, что ты не станешь подвергать риску жизнь окружающих тебя людей. Они только что выиграли сражение, но победа досталась им дорогой ценой. Людям нужно восстановить силы, а ты хочешь заставить их опять тебя защищать. Если уж биться, то за правое дело. А лишние сложности нам сейчас ни к чему.
Кэлен, сложив пальцы домиком, снова уставилась на огонь.
– Зедд, я Мать-Исповедница. И я в ужасе, что мне придется своими руками разрушить Срединные Земли. Я родилась Исповедницей. Это гораздо больше, чем просто моя работа. Это то, что составляет мою сущность.
Зедд обнял ее за плечи:
– Дорогая моя, ты по-прежнему Мать-Исповедница. Именно поэтому мы должны скрывать до поры твою настоящую личность. Мать-Исповедница нам нужна. Когда придет время, ты снова будешь править Срединными Землями, которые станут сильнее, чем прежде. Наберись терпения.
– Терпение, – пробормотала она.
– Знаешь, – ухмыльнулся Зедд, – терпение – это тоже своего рода магия.
– Зедд быть правым, – заявила со своего стула Эди. – Волк не выживет, если сообщит стаду, что он быть волк. Он разрабатывает план нападения и лишь в самое последнее мгновение дает жертве понять, что это быть он, волк.
Кэлен зябко потерла плечи.
– Зедд, – с болью прошептала она, – я больше не могу выносить это заклятие. Оно меня сводит с ума. Я его чувствую постоянно, мне кажется, будто вместе со мной в моем теле шагает смерть.
Зедд прижал ее голову к своей груди.
– Моя дочь тоже все время так говорила. Именно эти слова, «будто вместе со мной в моем теле шагает смерть».
– И как же она выдержала столько лет?
Зедд вздохнул:
– Когда Даркен Рал ее изнасиловал, я понимал: если он узнает, что она жива, непременно явится за ней. Так что выбора не было. Мне важнее было защитить ее, чем добраться до Даркена Рала. Поэтому я увез ее в Срединные Земли. Там и родился Ричард. И тут у нее появился еще один повод
– Столько лет! – Кэлен содрогнулась. – Я бы не смогла. Как же она это вынесла?
– Ну, во-первых, у нее не было выбора. Во-вторых, она потом сказала, что со временем отчасти свыклась и ей стало не так плохо, как было в начале. Все ощущения со временем притупляются. Ты тоже привыкнешь, и, надеюсь, тебе не придется прожить так всю жизнь.
– Я тоже, – вздохнула Кэлен.
Пламя освещало худощавое лицо Зедда.
– Еще она говорила, что появление Ричарда облегчило ей жизнь.
При упоминании Ричарда сердце Кэлен на мгновение замерло. Она заулыбалась.
– Вот это точно! – Она повисла у Зедда на руке. – Его появление наверняка облегчит жизнь и нам! Он скоро будет здесь. Ничто не может ему помешать. Он появится самое позднее через две недели. Добрые духи, как я смогу ждать так долго?
– Ты такая же нетерпеливая, как и он, – засмеялся Зедд. – Вы отлично друг другу подходите! – Он погладил ей волосы. – Теперь твои глазки выглядят гораздо лучше, милая!
– Когда приедет Ричард и мы начнем воссоединение Срединных Земель, ты сможешь снять с меня чары кажущейся смерти. И у Срединных Земель снова будет Мать-Исповедница!
– Я тоже с нетерпением этого жду.
Кэлен нахмурилась.
– Зедд, но если ты, как собирался, уедешь на встречу с королевой Катрин, а мне понадобится снять чары, то что мне делать?
Зедд посмотрел на огонь.
– Ничего. Если ты заявишь, что ты – Мать-Исповедница, народ поверит тебе не больше, чем Джебре, провозгласи она Матерью-Исповедницей себя. Чары не спадут, если ты просто заявишь, кто ты такая.
– Тогда как их снять?
– Это могу сделать только я, – вздохнул Зедд.
– Кэлен внезапно испугалась, что ей придется вечно оставаться под воздействием чар, если с Зеддом что-нибудь произойдет. Но вслух она этого не сказала.
– Но наверняка должен быть еще способ! А Ричард?
Зедд покачал головой:
– Даже если бы Ричард был полностью обученным волшебником, он все равно не смог бы этого сделать. Только я.
– И это единственный способ?
– Да. – Он заглянул ей в глаза. – Разве что кто-то другой, обладающий даром, догадается, что ты – это ты. Если такой человек поймет, кто ты на самом деле, и произнесет твое имя вслух, чары спадут.
На это вряд ли стоило рассчитывать. Кэлен почувствовала, как тает надежда. Присев на корточки, она пошевелила дрова в очаге. Единственный способ избавиться от чар – уговорить Зедда, а он явно не намерен ничего делать, пока не сочтет нужным.
Как Мать-Исповедница она не могла приказать волшебнику сделать то, что сама считала неверным.
Кэлен смотрела на разлетающиеся искорки. Внезапно на душе у нее стало легче. Скоро приедет Ричард и все наладится. Рядом с Ричардом ей будет некогда думать о чарах. Она будет слишком занята поцелуями.