Третий путь
Шрифт:
– Из ваших слов следует сделать вывод, что вы повторили подвиг древних интерфекторов и познали назначение и законы взаимодействия элементарных форм? – спросил Орен Фел.
– Никаких подвигов я не совершала. Просто повезло попасть в подземелье под цитаделью дома Кайтаидов, где сохранилась лаборатория интерфекторов с большой библиотекой.
Все взоры моментально устремились на Нила Харта.
– Все самоуничтожилось при нашей попытке проникновения, – лаконично ответил тот. – Именно тогда и погиб Хор.
– Так вы тысячу лет жили над этой лабораторией и ни о чем не догадывались? – с возмущением спросил Хен Фрост и, увидев ответное пожатие плеч
– Не стоит никого оскорблять, – сказала Лена. – Помещение было глубоко под фундаментом, и попасть туда можно было только порталом.
– И вы сами по этим книгам научились их магии? – заметил противоречие в рассказе Макс Акт. – И на книгах не было никакой защиты? Отчего же тогда разрушилось помещение?
– Был у меня один учитель, который уничтожил себя вместе с лабораторией.
– Так вы что, интерфектор?! – дошло, наконец, до Хена Фроста.
– Мою печать вы видели. Похожа она на печать погибшего дома? Их знаниями я обладаю, но знания и применение – вещи разные. Убивать можно и с тем, что есть у вас. Не стоит членам Совета бояться страшилок тысячелетней давности.
– А убийства в столице пять лет назад с вами не связаны? – спросил Арон Данг. – Там, по-моему, применялись некоторые специфические приемы. И потом эти алтари...
– Алтари активировались сами, когда я попала в один из тайников, а убийства... Некоторые из них на моей совести, остальные – это обычное сведение счетов между домами. О некоторых вы можете знать больше меня.
– И зачем вам это было нужно? – спросил Орен Фел. – Неужели из-за денег?
– Ну что вы, Орен! Золота в тайниках было достаточно. Просто у меня предстояла встреча с Маренсом, и теорию надо было подкрепить практикой.
– И она об этом так спокойно говорит! – возмутился Хен Фрост.
– А я что, должна рыдать? Некоторые из вас тренируются на людях, что с моей точки зрения преступно, а мне уже нельзя прибить несколько садистов и извращенцев? Если их смогла кончить четырнадцатилетняя сопля, значит, и жалеть о таких не стоит. А если у кого-то есть претензии, так лично я не буду возражать против магической дуэли.
– Что было, то было, – буркнул Арон Данг, – тем более что там действительно никого нормального не было. Давайте лучше проясним вопрос по пришельцам из-за грани.
– Я могу вам рассказывать о своем мире и его обитателях, но лучше я его покажу.
– Это как?
– подозрительно спросил Хен Фрост.
Лена молча достала из-под стола ноутбук и под внимательными взглядами шести пар глаз разложила его и включила питание.
– Это немагический артефакт, который содержит зачатки разума, способен к общению и может показывать различные движущиеся изображения того, что было в реальности. Сейчас вы посмотрите не очень большой фильм о моем прежнем мире, а изображение будут сопровождать мои комментарии, которые я сделала раньше, поскольку языка, на котором ведется показ, вы не знаете. К сожалению, размер экрана небольшой, но его легко носить и использовать.
Полтора часа, пока шел фильм, маги просидели неподвижно, не сводя глаз с экрана.
Первым высказался Нил Харт.
– Теперь мне стало понятно, как такой небольшой дом, как Раум, смог победить дом Скотад.
– Не такой уж он был маленький, – возразила Лена. – К тому времени, когда они на нас напали, в наш дом вступили два других, и были присоединены еще четыре разбитых дома.
– Все равно, вы победили почти без потерь, а так не бывает.
– И для чего же все это нам показывалось? – спросил Макс Акт. – Любое действие имеет явный или скрытый смысл. В чем смысл этого?
– Все очень просто. Наш дом достиг максимума своего роста. Он будет, конечно, укрепляться и становиться сильнее, но, если нас не тронут, новых территориальных завоеваний больше не будет. Мы можем этим ограничиться, замкнувшись в рамках дома и проводя реформы только на своей земле. Но мне бы этого не хотелось. Гораздо выгоднее для всех создать государство не из отдельных полностью автономных домов, а из гораздо более тесно связанных образований. Вам сейчас очень трудно оценить мои слова, но можете мне поверить: маги в империи живут бедно и скучно. И не замечают всего этого только потому, что не знают другой жизни.
– А вы, значит, хотите нас с этой жизнью познакомить? – не сдержал скепсиса Макс Акт.
– А почему бы и нет? Мы нашли в океане большой остров. По площади он примерно равен владениям дома Тельм. Сейчас там строится много всего, чтобы он мог принять одновременно до двух тысяч магов для отдыха и увеселений. Именно там можно будет ознакомиться с образом жизни и достижениями моего мира, в том числе и посмотреть большое количество самых разных фильмов. И не на таком маленьком экране, а на огромном. Можете мне поверить, что посетившие этот остров приобретут массу впечатлений. Только надо изучить язык моего мира, на котором говорит обслуживающий персонал, и идут все фильмы. У нас в доме он известен всем и является вторым языком общения. Соответствующие обучающие амулеты всем дадут. Мы могли бы обучить языку исмаил персонал и, наверняка, это сделаем, но переводить фильмы долго и трудно, да и нет перевода в нашем языке для многих слов. А языковые амулеты такие понятия дадут.
– Это коммерческий проект?
– Естественно. Мы много всего вложили в этот остров, и содержание отдыхающих тоже требует средств. Цены будут вполне приемлемые, но бесплатных развлечений не ждите.
– Каков путь доставки, порталами?
– Естественно. Нашими порталами, как вам уже известно, можно пропускать большие объемы грузов и много людей. Но они, как и у всех, защищены и служат только для жителей дома и купцов Археи, которым ставятся временные печати. На остров будут идти свободные порталы без защиты. А порядок там будет поддерживать группа специально обученных бойцов. Принцип здесь один: жизнь любого отдыхающего неприкосновенна, как и жизни работников обслуживающего персонала. Кто не в силах себя контролировать, тот пусть сидит дома. Нарушивший порядок с тяжелыми последствиями, попадает под суд нашего дома, и судьба его будет печальна. Устраивайте свои разборки где угодно, но не у нас.
– А не могли бы вы раскрыть секреты своих порталов для всех? – спросил Орин Фел. – И поделиться информацией по основам магии?
– Извините, но пока нет. Не настолько у нас сейчас большое превосходство, чтобы я начала раздавать свои секреты, и не те у нас с вами сейчас отношения.
– Ваш ответ подразумевает, что если уровень отношений будет другой, то станет возможна передача части знаний?
– Конечно, Орен. Если у нас будут тесные деловые, а еще лучше дружеские отношения с кем-то из домов, то почему бы и нет? А пока есть мысль в дополнение к нашей внутренней транспортной системе создать открытую систему наших порталов свободного пользования. Маги будут использовать ее бесплатно, купцам за их грузы придется платить. Только это потребует времени и договоров с отдельными домами на установку порталов на их территории.