Третий путь
Шрифт:
– Я уже ходила смотреть квартиру, – рассказывала она. – Две комнаты двадцать и тридцать квадратов и совмещенный санузел. Жаль, нет кухни. Я понимаю, что все питаются в пищеблоке, просто привыкла...
– А где ребята?
– А они пообедали в школе, побросали дома портфели и убежали с друзьями на новую территорию играть в футбол. Они все поголовно им увлеклись от мала до велика, даже девочки, – мама вздохнула. – Я в свое время больше шила куклам платья, а Аленка растет, куда там мальчишкам! Ты была совсем не такая.
– Так, может, это и не плохо? Чего хорошего, если одна дочь повторяет другую? Ты еще работать не надумала?
– Отцу предлагают должность зама по научно-техническим средствам при здешнем шефе ГБ, а он мне предложил должность лаборанта. Будет малое семейное предприятие. Только техники почти нет, да и забыла я много, а многого по новой работе совсем не знаю. Но Петя обещал, что скоро все будет: и техника, и методики работы, так что, считай, устроилась. А завтра еще переедем и освободим вам квартиру.
– Я тоже завтра помогу.
Но помочь у Лены не получилось. На следующий день произошло долгожданное событие: через давно готовый и три месяца пустующий портал пришел первый караван из Археи.
Утром, когда Петр с Леной завтракали в пищеблоке, появился посыльный от Фатеева, который просил их сразу после завтрака подойти к портальному залу, отставив на время все прочие дела. У зала их встретили сам Егор Кузьмич и Макарус.
– Новости по Археи, – сказал Фатеев. – Около часа назад сработал портал, приготовленный для дома Хааб. Пришел один из бойцов Анхеля. Добрались они не без приключений, но без потерь. Встретили ребят хорошо, под портал выделили отдельное здание. Малик эз Саад первый караван хочет направить в наш дом с грузом подарков. Цели такой посылки – проверить возможности портала, сделать нам приятное и, получив серебро в оплату по прежним поставкам, вернуться обратно. Надо полагать, если все пройдет нормально, то они сформируют первый караван во Фламин.
– А мы вроде делегации по приему подарков, – пошутил Макарус. – Серебро по долгам в Архею уже приготовили и сейчас доставят. Посмотрим, сколько останется свободного места в караване и погрузим еще дополнительно серебра в обмен на золото.
– И когда их ожидать? – спросил Петр.
– Олег сказал, что примерно через полтора часа. Осталось минут сорок, – ответил Фатеев. – Сейчас должна пройти новая смена в имение Гром, и вернуться отдежурившие. До прибытия каравана должны успеть. Так что зал будет пуст, что и требуется.
– Да, по имению, – Лена повернулась к Макарусу. – Я с этой школой совсем замоталась и не в курсе многих дел. Как там дела у Ани?
– Плохо, – нахмурился Макарус. – Она потеряла дочь, которую сильно любила и долго готовила себе в преемники и находится в депрессии. И выходить из нее не то что не может, просто не хочет. Потеряла интерес к жизни, и даже дела дома ей уже безразличны.
– И вы молчали!
– А что здесь можно поделать?
– Макарус, когда женщине так плохо помочь ей может только мужчина, а не та толпа баб, которые ходят вокруг нее со скорбным видом. Я заметила, что она неравнодушна к нашему главе, да и Фотий о ней уж больно сильно беспокоился для шапочного знакомства. Он знает?
– Конечно. Но боится показаться назойливым и тем ее оттолкнуть.
– Ну мужчины! Ему сейчас не назойливым надо быть, а настойчивым. Я не знаю, дружба там у них или взаимная симпатия, но пусть немедленно идет в Хелис, забирает Ани и тащит сюда. Ей срочно нужно сменить прежнюю обстановку, где даже стены постоянно напоминают о ее потере. Надо встряхнуть ее и занять делом. Пусть покажет дом, а потом у Петра есть к Ани разговор, который, надеюсь, ее заинтересует. Поговорите с Фотием, или это сделать мне?
– Попробую.
В зал вбежали два десятка бойцов и несколько магов, один из которых активировал портал в имение, куда все и вошли. Через несколько минут из него же вышли уже отдежурившие.
Петр тренировал своих бойцов и магов, составлявших основу боевой силы дома, на службе перемещаться преимущественно бегом, и теперь в районе объектов военного назначения встретить кого-либо, передвигающегося шагом, можно было редко. С нововведением никто не спорил: физическая форма ребят позволяла им бежать целый день и не тем легким бегом, которым они пользовались в доме, а почти в полную силу, не применяя при этом ускорения. Лене это напоминало штатовские фильмы о спецназе: там тоже все постоянно бегали.
Наконец ожил архейский портал, который, как и все грузовые порталы, был арочного типа, и из него одна за другой выехали двенадцать крепких, загруженных с верхом подвод. На передней подводе рядом с кучером сидел богато одетый человек лет сорока, который сразу же соскочил с телеги и направился к встречающим.
– Приветствую славных и могучих представителей дома Раум! – поздоровался он, сопровождая слова традиционным кивком. – Позвольте представиться, Аврас эз Махаб, старший вожатый одного из караванов торгового дома Хааб. Уважаемый глава дома Малик эз Саад шлет вам свой привет и скромный подарок. В этих телегах засахаренные фрукты. Где мы можем оставить груз?
– Уважаемый Аврас эз Махаб, – ответил Макарус. – Пусть ваши повозки движутся за этим человеком (кивок на дежурного). Он покажет, где будет разгружен товар и загружено серебро. Вас же прошу на это время быть гостем дома.
– Знал этот Малик что прислать, – говорила Лена Петру, когда груженный серебром караван Хааб, скрылся в портале. – В империи вообще не возделывается ни одной культуры, из которой можно было бы гнать сахар. У соседей, насколько я знаю, тоже. Только вялят сладкие сорта фруктов и варят патоку. А мы уже давно съели все сладости, которые натащили с Земли.
– Так это же сладкий яд, – пошутил Петр, – и смерть фигуре!
– Это когда много и регулярно, – отмахнулась от него Лена, – а в небольших количествах очень даже полезно. Местные-то не сильно страдают, а наши по сладкому соскучились. Надо будет закупить в Архее еще два-три таких каравана. Нужно разнообразить питание.
– Закупим. Я с тобой хотел поговорить вот о чем. Мы загрузили Малику пять тонн серебра для расчета за прежние покупки, и пару тонн на обмен. Значит, у нас скоро будет около шестидесяти килограммов золотого песка. Думаю сегодня выйти на Совет со своим предложением по сотрудничеству с Россией. Если получиться все, что я планирую, то золото нам сейчас вообще не понадобиться. Но то, что оно будет, это уже хорошо, так как я не рассчитываю на длительное сотрудничество с властью.