Тревожные намерения
Шрифт:
— По-моему, это очень похоже на подачку, Шерман, — сказала она ему.
С невинным взглядом, он поднял руки в жесте «сдаюсь».
— Ничего подобного, клянусь, — пообещал он.
Но Стори не верила в это. Все слишком хорошо, чтобы быть правдой. Обычно все ее мечты разбивались вдребезги.
— Кто домовладелец?
— Мой племянник. Он, правда, редко бывает дома, и вы, вероятно, даже не встретитесь — вот почему ему нужен кто-то, проживающий в гостевом доме. Но, по крайней мере, я могу поручиться, что он
— О, не знаю, но я почему-то предположила, что владелец — женщина, — сказала Сторми, не уверенная, хочет ли она жить рядом с мужчиной, даже если он родственник Шермана.
Дело не в том, что она была мужененавистницей или кем-то в этом роде, но что будут говорить люди, если она переедет в один дом с мужчиной, не станут ли они строить предположения о том, кто она и что здесь делает? Ей было важно, что люди думают о ней, хотя понимала, что это глупо. Сейчас же не старые времена.
— Уверяю тебя, мой племянник совершенно безвреден, — рассмеялся Шерман.
— Я не думала ни о чем таком, — быстро произнесла она. — Просто люди…
Она замолчала. Сторми знала, что не следует произносить свои мысли вслух. Шерман молчал, подталкивая ее тем самым к ответу.
— Что значит «таком», Сторми? Помоги мне облегчить совесть и сделай одолжение. Если тебе не понравится там жить, ты всегда можешь переехать, когда накопишь немного денег, — сказал он ей.
Можно ли назвать это благотворительностью? Может быть, он действительно хотел помочь ей?
— Хорошая мысль, — сказала она.
Ей так хотелось согласиться, но…
— У тебя добрая душа, Сторми, и я хотел бы, чтобы ты позволила мне сделать для тебя больше, — сказал он, снова похлопав ее по руке.
Сторми потеряла дар речи от его великодушия. Она не знала, что делать дальше. Конечно, она не хотела, чтобы по отношению к ней применяли благотворительность, но то, что предлагал Шерман, звучало вполне законно. Кроме того, у нее не было много вариантов. Она станет бездомной меньше чем через сорок восемь часов, если не согласится.
— Хорошо, я займу это место, но только если не буду обузой, и если ваш племянник даст мне время на переезд, если решит расторгнуть наш договор, — сказала она.
— Это большой участок земли. Я действительно не вижу никаких проблем, но если тебе от этого станет легче, мы можем что-нибудь подписать, — сказал Шерман с улыбкой, протягивая ей листок бумаги с адресом. — Вот ключ.
— Ты был уверен, что я соглашусь, — рассмеялась она, держа адрес и ключ, прежде чем положить все в карман.
Ей хотелось смеяться и плакать одновременно. Этот человек был ее ангелом-хранителем.
— Тебе понадобиться помощь с переездом? — спросил Шерман, ничего не сказав про то, как быстро она сдалась.
— Нет. Я уже договорилась с коллегой, у нее есть старый вместительный Вольво. У меня не так уж много
— Хорошо, но обещай позвонить мне, если тебе понадобиться помощь, — настаивал он.
— Обязательно, Шерман, — произнесла она, внезапно сбившись с дыхания. — Ты должен пообещать мне, что мы не потеряем связь, потому что я буду очень скучать по тебе, — сказала Сторми, прежде чем встать, а затем потянулась и тепло обняла его.
— Ну, моя дорогая, я тоже буду скучать по тебе, но эта перемена пойдет тебе на пользу. Просто будь уверена в себе и береги себя, — сказал он, сам слегка задыхаясь.
Но это, видимо, ей только показалось.
— И да, мы будем часто видеться. Кто-то ведь должен следить за тем, чтобы мои племянники вели себя прилично, поэтому я приезжаю туда каждую неделю. Завтра у тебя большой день, а мои старые кости нуждаются в отдыхе.
Он посмотрел на часы и его глаза расширились.
— Боже мой, когда я вернусь домой, будет уже почти полночь. Мне пора идти, и тебе тоже, иначе ты превратишься в тыкву. Или это карета превращается в тыкву? В любом случае, Золушка, старому псу пора отправляться домой.
Шерман похлопал Сторми по спине, она все еще крепко обнимала его, словно ребенок, который не хочет отпускать.
— Еще раз спасибо. Спокойной ночи, Шерман.
Они еще раз обнялись, и Сторми помчалась домой, а он наблюдал за тем, чтобы она благополучно пересекла улицу.
Сейчас ее походка была более уверенной, и она с нетерпением ждала предстоящего переезда. Ей будет трудно заснуть, даже несмотря на то, что она была полностью измотана. Но Сторми переезжала в настоящий дом, и теперь все определенно наладится.
Глава 15
Двое мужчин в темной одежде с капюшоном на голове крались по подстриженной лужайке. Они, видимо, думали, что ведут себя очень тихо, но их шаги и голоса, вероятно, были слышны в двух кварталах отсюда.
— Успокойся, или нас схватят, — прошептал Шерман злым тоном.
— Я веду себя тихо. Это ты шумишь, — ответил Джозеф с явным волнением в голосе.
— Не могу поверить, что мы делаем это, — произнес Шерман с легким намеком на извинение.
— Если ты собираешься всерьез вмешаться, то делай то, что задумал, — сказал Джозеф своему другу, когда они остановились перед причудливым коттеджем.
— Какой позор, однако, — заметил Шерман, но, судя по интонации в голосе, это совсем было не так.
— У тебя есть ключ?
— Конечно, — ответил Шерман, закатив глаза.
— Куда на этот раз отправился Купер? — спросил Джозеф, Шерман достал ключ и отпер дверь коттеджа.
— Думаю, в Атланту. Знаю только, что он уехал.
Двое мужчин вошли в оригинальный дом и подошли к кухонной раковине, затем медленно сели перед ней, открыв шкафы.