Тревожных симптомов нет (Сборник рассказов и повестей)
Шрифт:
Когда я снова начал соображать, наш "Поиск" уже покачивался на посадочных амортизаторах.
– Приехали, - сказал Эрли. Сплошная стена огня бушевала вокруг ракеты.
Циладзе снял наушники и подошел к командиру.
– Зря ты так, Эрли. Все-таки где-то должны же быть космодромы.
– Ладно, - сказал Мюллер, - могло быть хуже, правда, Малыш?
Я не ответил, потому что у меня началась икота.
– Выпей воды, - сказал Эрли.
– Пустяки, это нервное, - сказал я.
Арсен включил наружное огнетушение. Фонтаны желтой пены вырвались из бортовых сопел, сбивая пламя с горящих веток.
– Как самочувствие, Малыш?
– спросил Эрли. Я снова икнул несколько раз подряд.
– Перестань икать, - сказал он, - на всю жизнь все равно не наикаешься.
– Что теперь?
– спросил Арсен.
– Газ. Пять часов. Выдержишь, Толик?
– Попробую, - сказал я.
– Лучше подождем.
– Мне показалось, что Эрли даже обрадовался предоставившейся возможности оттянуть дезинфекцию.
– Ты пока приляг, а мы с Арсеном побреемся.
Арсен засопел. Предложить Циладзе сбрить бороду - все равно, что просить павлина продать хвост.
Эрли достал из ящика пульта принадлежности для бритья и кучу всевозможных флаконов. Он всегда с большой торжественностью обставлял эту процедуру.
Я подумал, что командир нарочно откладывает момент выхода из ракеты, чтобы дать нам возможность подумать о главном. В полете нам было не до этого.
– Нам торопиться некуда, - сказал он, разглядывая в зеркальце свой подбородок, - нас сорок четыре столетия ждали, подождут еще.
– Ждали!
– сказал Циладзе.
– Как бы не так. Нужны мы тут, как кошке насморк.
"Ага, началось", - подумал я.
– А ты как считаешь, Малыш?
– Нужны, - сказал я, - От таких экспонатов не откажется ни одна цивилизация. Сразу - в музей. "А вот, дети, первобытные люди, населявшие нашу планету в двадцать первом веке, а вот примитивные орудия, которыми они пользовались: космический корабль с аннигиляционными двигателями и планетарный робот-разведчик".
– Так, так. Малыш. Ты про бороду еще скажи.
– Скажу. "Обратите внимание на слабо развитые височные доли одного из них и вспомните, что я вам рассказывала про эволюцию Хомо Сапиенс".
"- Глупости!
– сказал Эрли.
– Человек не меняется с незапамятных времен, и наши потомки в шестьдесят пятом столетии...
– Человек не меняется, - перебил Арсен, - а человечество, в целом, очень меняется, и техника идет вперед. Страшно представить, что они там понавыдумывали за сорок четыре столетия.
– Ладно, - сказал Мюллер, - разберемся и в технике. Давай-ка лучше газ.
Я лежал на койке, повернувшись лицом к переборке. У меня было очень скверно на душе. Я знал, что так и должно быть. В конце концов, мы на это шли. Просто раньше у нас не было времени думать о всяких таких вещах. Не будешь же размышлять о судьбах человечества, когда нужно, спасая свою жизнь, бить лазерами гигантских пауков или взрывать плантации кровососущих кактусов. В анабиозной ванне тоже не думают.
Я повернулся на другой бок.
– Не спишь, Малыш?
Эрли лежал на спине. По выражению его лица я понял, что он думает о том же.
– Не спится. Скажи, Эрли, а мы, в самом деле, не покажемся им чем-то вроде питекантропов?
– Не думаю. Малыш. Сорок четыре столетия, конечно, очень большой срок, но мы ведь тоже представители эры очень высокой цивилизации. Ты забываешь о преемственности культур. Не казался же Аристотель нашим современникам дикарем.
Я невольно подумал, какой бы вид имел Аристотель, попади он на наш "Поиск".
– Ладно, - сказал я, - посмотрим.
– Посмотрим, - сказал Эрли.
Вероятно, я уснул, потому что, когда открыл глаза, Эрли возился с пробами воздуха, взятыми из атмосферы, а Арсен копался во внутренностях ПЛАРа.
– Сними с него вооружение, - сказал Эрли, - тут ему воевать не с кем.
– Нужно надеяться, - ответил Арсен. Мюллер засосал еще порцию воздуха.
– Сейчас, мальчики, - сказал он, устанавливая колбу аппарат.
– Еще одна биологическая проба, и можно на волю.
Я первый раз в жизни видел, как у Эрли тряслись руки.
Наверное, я выглядел не лучше.
Циладзе снял с ПЛАРа излучатель антипротонов и положил на пол рядом с пулеметом. Лишенный средств поражения, наш Планетарный Разведчик приобрел очень добродушный вид.
– Робот идет первым, - сказал Мюллер, открывая люк. Перед самым выходом я посмотрел на шкалу электронного календаря земного времени. Было двенадцатое января 6416 года.
* * * Мы здорово напакостили при посадке. Со всех сторон ракету окружали обгоревшие деревья, покрытые засохшей пеной.
Было очень жарко.
Арсен приложил ладонь к глазам и сквозь сжатые пальцы поглядел на Солнце. Для этого ему пришлось упереть бороду прямо в небо.
– Скажи, Эрли, куда ты сел?
– спросил он.
– Кажется, на Землю, - невозмутимо ответил Эрли.
– Я понимаю, что не на Луну. Меня интересует широта, на которой мы приземлились.
Эрли пожал плечами.
– Спроси у Малыша. Он изумительно рассчитывает посадки.
Я безропотно проглотил то, что мне причиталось.
– Где-то между тридцать пятой и тридцать восьмой параллелями, - сказал я.
Эрли усмехнулся, и я злорадно подумал, что пора брать реванш.
– Если бы Эрли не торопился так с посадкой, - сказал я небрежным тоном, - то он мог бы получить точные данные относительно нового положения земной оси. Сейчас я могу только сказать, что она очень мало отличается от перпендикуляра к плоскости эклиптики.