Тревожный месяц вересень
Шрифт:
–Не отклоняйся!
– А... Про Варвару? Ну что ж тут мне разобъяснить? Баба она, конечно...
– Ты чего мямлишь? Я тебя не спрашиваю... ну, про это. Я тебя про другое спрашиваю. Политически!
– Про Варвару - политически! Товарищ старший! Он даже приостановился. Лукавый его нос был весь в капельках пота - нелегко таскать полное вооружение.
– С Горелым-то она была или нет?
– А... Ну, это дело прошлое, - сказал он.
– Конечно, надо было бы всыпать ей горячих по... Так ведь и то надо понять - Горелый был парень в силе, в форме, при оружии... Вот как вы!
–
– Бабы это сильно любят!
Он знал, что начальству надо льстить, хитрый черт. Эх, не было у нас в Глухарах губы, посадить бы его хоть на сутки для перевоспитания!
– Ты что ж, меня с полицаем сравниваешь?
– спросил я.
– Та я ж по мужской части, а не политически!
– Он изобразил на лице испуг.
– Она его любила?
– спросил я.
Попеленко пожал плечами и презрительно скривился, давая понять, что на такую легковесную тему он, как серьезный семейный человек, беседовать не намерен.
– Да ведь она слышала, как ты сказал о приезде Абросимова! Что ты, не понимаешь, о чем речь, дурья башка?- взорвался я.
– Может, она поддерживает связь с Горелым?
– А!
– догадался Попеленко.
– Товарищ старший, так вы бы мне ясно и объяснили, а то все наводящиеся вопросы задаете.
– Ну!
– Товарищ Капелюх, с чего бы она снова к Горелому в коханки подалась? Она баба умная, понимает... Когда он черный кителек носил - другое дело. Не! Сейчас у него в кармане - от коника {15} лапка. Да он еще вроде на Семеренкову Нинку переключился. Перед ней как петух гарцевал. На Справном, бывало, въедет в село, а за ним охрана- чистый генерал фон фельдмаршал.
{15}Коник (здесь) - кузнечик.
– Я тебя не про Семеренкову, - прервал я "ястребка".- Нинка про Абросимова не слышала.
– Гм...
– Попеленко почесал затылок.
– Ну что ж сказать еще насчет Варвары? Конечно, я ей не могу рекомендацию дать.
– Он примолк, как будто любуясь издали только что произнесенным трудным словом.
– Баба! Другой состав. Кто ее знает! Надо бы допросить... Полицаи были большие мастера допрашивать. Про родную маму расскажешь! .
– У нас - Закон, - сказал я.
– Мы так не можем.
– Ясное дело, - согласился Попеленко.
– Тут у нас слабость. Но политически правильно!
– Мы вот что сделаем, - сказал я.
– Установим наблюдение.
– У нас в селе сейчас столько безмужних баб, что никакого наблюдения не надо, все друг за дружкой следят,- сказал "ястребок", - Баба без мужика лучший наблюдатель.
– Откуда в тебе столько мудрости, Попеленко? А если бы кто огородами тихо прошел ночью, неужто уследили бы? И не обязательно лично общаться. Может быть, "почтовый ящик", "дубок", понял?
– Какой "дубок"?
– Условленное место. Где через записки общаются.
– Варвара - через записки?
– Попеленко захлебнулся хохотом.
– Ой, не смешите, товарищ старший. К чему ей эта письменность?
– Тебе тоже письменность ни к чему. А если б я приказал?
– Ну,
Мы поднялись к хате Малясов, откуда открылось нам все село, гончарный заводик и необъятность осеннего лесного моря.
– Установим ночное дежурство, - сказал я внушительно, как будто был полностью убежден, что этот новый замысел непременно приведет к успеху.
– Ты будешь незаметно дежурить в самой деревне, где-нибудь под хатой...
– Можно под своей?
– спросил Попеленко.
– Это ж близенько от Варвары!
– Можно.
Я оглядел окрестные поля и огороды. Господствующей высоткой поблизости конечно же был Гаврилов холм, который черным горбом вставал за нежной зеленью озими. Под старыми вербами и акацией на холме виднелись четкие треугольники досок, прибитых к вершинам крестов. К кладбищу вела узенькая дорожка "Свозить к Гавриле", или, еще короче, "на Горб", - вот так говорили глухарчане. С Гаврилова холма хорошо были видны Глухары и все подъезды и подходы к ним.
– А я там подежурю, - сказал я, махнув рукой по направлению к кладбищу. Оттуда хорошо видать. Если какого-нибудь связника заприметим, мы его возьмем в клещи. Я отрежу от леса, а ты - от деревни, понял?
– На Горб пойдете?
– спросил Попеленко, слегка отодвинувшись от меня. Место нехорошее.
Я и сам знал, что нехорошее. Еще до войны, когда я приезжал на каникулы из девятого класса здоровым уже лобурякой, мы с глухарскими ребятами поспорили, кто сможет пойти "к Гавриле" ночью. Известно было, что на холме по ночам бродит тень самого Гаврилы, огромного горбатого мужика в белой простыне, со светящейся бородой. "Как Глумский, только выше деревьев", - утверждали ребята. Никто из нас так и не осмелился в одиночку пойти туда.
Все это было очень давно. С тех пор мы насмотрелись кое-чего пострашнее, чем светящиеся бороды.
– Значит, будем его окружать, если придет?
– спросил Попеленко в раздумье.
– Да... Задумано. Вам бы, товарищ старший, на высокой должности в районе служить! Как хорошо было бы.
Он снял с плеча автомат, пощелкал зачем-то прицельной планкой. Затем снова посмотрел на Гаврилов холм;
– Нехорошее место!..
5
Я проспал до двенадцати ночи, до будильника, по сигналу которого включались жернова. Быстро и осторожно оделся, намотал по две пары портянок, чтобы не замерзнуть на Гавриловом холме. Свет луны из окна падал на подушку, и алые розочки на ситцевой наволочке казались в этом свете почему-то голубыми. В деревне вперехлест орали петухи.
Нащупал на тумбочке несколько порошков белладонны, которые приберегал еще со времен госпиталя, на случай если боль будет очень уж донимать, сунул в карман. Надел свою франтоватую офицерскую фуражку, а шапку положил на подушку, слегка прикрыв простыней; на некотором расстоянии темное пятно можно было принять за голову спящего. Затем, критически оценив работу, подбил для пущего впечатления одеяло. Если бы Серафима проснулась среди ночи и взглянула в сторону кровати, то она не заметила бы моего отсутствия. Чего ей зря тревожиться?