Три башенки и бездонная пропасть
Шрифт:
Меня слегка передёрнуло от представленной картины. Память о спиритической доске, найденной на чердаке, была такой мрачной и неприятной, что ничего похожего я бы не желала брать в руки повторно.
– Возможно, вначале нам следует больше узнать о призраках в общем?
– Внесла я своё предложение.
– Вы могли бы отправиться к служителю Пресветлой веры в соседнюю деревню и выяснить у него полезные подробности.
Сёстры с восторгом переглянулись.
– О, вы правы, мисс Ильза! Мы так и сделаем!
– Быстро решила мисс Абигайл и они почти бегом направились обратно
А я обрадовалась, увидев, что у фаэтона меня поджидает Мариус, который к тому же заявил, что сам поведёт, а я могу сесть рядом.
Когда-то мы часто ездили таким образом, так что я с радостью согласилась. Вскоре фаэтон катил по дороге и почти сразу выехал из накрывающей замок тени на солнце, так что шляпка весьма пригодилась.
– Мисс, как тут красиво!
Вокруг расстилались поля, которые по приезду были словно сухая грязь да камень с еле заметной растительностью, однако теперь, зеленеющие молодой травой, под ясным солнышком выглядели очень привлекательно.
– Да, ты прав. Признаться, в первый раз меня это место напугало, но сейчас оно кажется очень красивым. Возможно, не таким ярким как дом тётушки, но не менее миловидным. А замок? Посмотри! Он словно изящная игрушка из детской комнаты!
Мариус вздохнул.
– И всё же, мисс, поговаривают, что замок проклят.
– Проклят? Отчего? Расскажи мне, Мариус, всё, что ты узнал.
Дорогу не мешало бы подлатать, засыпать ямы и убрать
лишние доски, которыми местные пытались закрыть лужи во время дождя, чтобы телега могла проехать. Нас то и дело подбрасывало, но даже это не могло отвлечь внимание от рассказа моего давнего друга.
– Говорят, хозяина преследует дух его покойного друга, который перед смертью поклялся извести весь его род и который не успокоится, пока замок не превратится в груду камней.
– Ты в это веришь?
Мариус некоторое время думал, тяжко вздыхая.
– Не знаю, мисс. Я никогда не видел призраков, но Донер говорит - как ещё объяснить все горести, которые сыплются на его милость? Только от одного потрясения оправится, как снова то болезнь, то несчастье. Только от приступа отойдёт, то башня рухнет, то конюшня, то волки гостя загрызут.
– Да, но если Донер верит в злого призрака, почему он остаётся в замке? И все остальные слуги? Конечно, деньги нужны, но ведь важнее находиться в безопасности?
– Они просто слуги, мисс. А проклятье падает только на того, кто графу дорог.
– Вот как?
Неужели только на дорогих людей? Это звучало разумно, как же ещё мучить, если не через родных, но разве судья не говорил, что двое погибших, наоборот, находились с Греймом в плохих отношениях?
– Ты уверен, Мариус? Я слышала, что погибший в горах юноша был приятным в общении, тем самым составляя его милости конкуренцию.
– Правда? А мне рассказали, что они сразу стали друзьями и с удовольствием проводили время вместе.
– А молодая служанка, которая упала в пропасть? Разве она не смеялась над бедностью Дабхис-холла?
– Про девушку я ничего не слышал, мисс, но сомневаюсь, чтобы нашлась такая служанка,
С этим сложно спорить. Как бы сильно не был ограничен в средствах граф, один его титул навсегда возносил его на высоту недоступную любой служанке. Да и какой благородный человек станет терпеть в своих владениях наглеца? Девушку тотчас выставили бы из Дабхис-холла. Милорду не пришлось бы и рук пачкать - подбором и увольнением персонала занимается мадам Флора, которая никогда не потерпела бы от слуг подобной вольности.
– Значит, ты веришь в проклятье?
– Да, мисс.
– Он вздохнул и вдруг стеганул лошадь, так что бедная рванула вперёд, а в ушах засвистел ветер.
– Поэтому и за вас боятся. Мадам Флора даже просила меня на днях, чтобы я убедил вас уехать. Они с Донером ужасно рассорились, тот утверждает, что вы наше спасение, а мадам Флора говорит, замок погубит мисс Ильзу, и тогда хозяин навсегда пропадёт, безумие окончательно его поглотит!
– Вот как?
И сказать больше нечего. Я отвернулась, чтобы Мариус не увидел слёзы, которые неожиданно навернулись на глаза. Я ему дорога? Слуги многое знают. Но может, дорога только как кузина, потому что иных родственников у Грейма нет? Или как золотой трофей, который хранится в подвале?
– Так что, мисс, если соберётесь, никто не будет против вашего отъезда.
– Спасибо, Мариус, что рассказал.
– Но вы же не соберётесь, верно?
– Нет.
– Ваша тётушка в вашем возрасте была такой же, - на его лице появилась добрая улыбка, от которой даже морщины разгладились.
– Всегда шла до конца, чего бы это ни стоило! Только повзрослев, она стала осторожной. Жаль, что я узнал про проклятье так мало, но Донер и сам мало знает.
– Ты узнал достаточно! Кстати, не дашь ли мне совет. Предположим, я нашла в саду странные железки, но не знаю, частью чего они являются. У кого можно спросить?
– Может, часть забора? В Дабхис-холле он был сделан из кованной металлической решётки.
– Может да, а может и нет. Так что посоветуешь?
Мариус пожал плечами.
– Только одно - спросите старьевщика. Больше хлама, чем старьевщик, никто не видит.
– Ты прав, Мариус, так и сделаем!
Остальную часть пути мы старались не вспоминать проклятья и невезение, а вспоминали тётушку и весёлые дни прошлого, любовались природой и изучали окружающие земли. Это была очень приятная поездка.
И вот городок, через который мы не так давно проезжали по прибытию в замок. Удивительно, что с тех пор прошло всего немногим более месяца! Тогда погода была такой же грустной и тоскливой, как моё настроение, а местные жители рассказали нам много небылиц про графа Дабхиса. Интересно, что они выдумали в этот раз?
Кстати, о привидениях нам тоже говорили! Но нет, вряд ли местные знают что-нибудь существенное, ведь и о фейри они говорили, а если уж я готова допустить существование какого-нибудь одинокого призрака, который не может найти упокоения, то существование целого малого народца, столетия живущего по соседству с нами - ни за что!