Три фальшивых цветка Нереальности
Шрифт:
— Вообще-то звучит жутковато.
— Звучит — да. Но, помнишь, я рассказывал о своей встрече с «чёрным пятном»? Раньше, чтобы узнать значение слова «страх», я заглядывал в толковый словарь. А повстречавшись с «пятном», я испытал настоящий ужас. Но ничего подобного я не почувствовал при взгляде на это желе. Дали бы мне ложку и кусок хлеба, я бы его молча слямзил.
— Приятного аппетита.
— А говорило оно, конечно, пугающим голосом. Другим шрифтом, крупным кеглем, все дела.
— Но?
— Но
— Пардон?
— Оно угрожало мне. Меня буквально забросали намёками и недомолвками, и пришлось сильно постараться, чтобы не заржать во всё горло. Я изображал из себя глуповатую, но покорную жертву, и, кажется, Оно попалось на мой крючок. Мне сказали, что я должен принести цветок, иначе с Кашпиром случится беда…
(Вельз подпрыгивает на стуле)
— Цветок!
— Ага. И я бы очень удивился, если бы Ему понадобилось что-то другое. Мы должны отдать цветок через два дня.
— Два? Они могли стребовать с тебя цветок немедленно. Или дать, максимум, 12 часов. Но два дня…
— Угу, опытные бандиты так не поступают. Значит, либо они ни черта не смыслят в преступной деятельности, либо невнимательно читали «Путеводитель по Аду».
— И откуда они такие взялись?
— Сейчас мы попробуем это выяснить. Ты нашёл инфу о странных преступниках?
— Ага. Хотя эта формулировка: странные преступники…
— Тоже странная, да? Но всё это дело такое.
(Пиво неожиданно заканчивается; Колбинсон не появляется, и мы откупориваем его бутылки)
— Придёт — закажем ещё. Хотя проф, наверное, не ловит от пива такоого кайфа, как от опытов.
— Подтверждаю.
(Пивко освежает нас изнутри)
— И последнее. Тут уже нет ничего странного, но должен был…
— Стоп. Дай расскажу, пока не забыл. В общем, мы с Колбинсоном прибирались в лаборатории. (Вельз мечет в мою сторону осуждающий взгляд, которого я, как и положено, не замечаю) Я протирал тряпочкой большую металлическую руку, и мне в голову пришла мысль.
— Руку? Ты имеешь в виду пятерню, которая выбросила ночного вора?
— Да. Эта пятерня соединена с пожарной и охранной системой. Если в лаборатории пожар, она спасает тех, кто там находится. А если в здание залез посторонний, она…
— Хрусть.
— Вот-вот.
— Но вору повезло — Кашп не включил охранку.
— Сложно сказать, повезло ли ему: тела-то так и не нашли.
(Я продолжаю улыбаться)
— Зато мы нашли кое-что другое. Я прошёлся по металлической ладони анализатором, и… (Вельз вытаскивает из кармана какую-то маленькую штучку) О-па.
(Вельз отдаёт штучку мне)
— Похоже на хитин.
— Ага, как у насекомых. Рисунок очень необычный. Колбинсон провёл исследование и сделал вывод…
— …что существо, которое «спасла» пожарка, родилось не в Аду.
(Вельз кивает)
— Готов спорить, это его собратья возили меня на свидание с желе. В том старом здании я видел полсотни одинаковых парней в шляпах. Но у одного шляпы не было.
— Да? (Вельз вскакивает с места) Так чего же мы ждём? Мы можем сказать Повелителю…
— Мы ничего не можем ему сказать, потому что ничего не знаем. И похитители Кашпа для нас тоже собрание иксов. Мы не уверены, что Кашпир останется жив, если мы расскажем обо всём Повелителю. И ещё ты забываешь: Павел сказал, что никто не должен знать о нашем с ним сотрудничестве, пока дело не закрыто. А расследование только начинается. К тому же я не знаю дороги.
— Так что ты предлагаешь? Отдать им цветок?
— Ещё чего. Но, если мы хотим одолеть их, мы должны во всём разобраться.
— Считаешь, это они — главная проблема?
— Я не знаю, кто главная проблема. Но очевидно, что в этом деле проблема не одна.
(Вельз ждёт объяснений, и я их ему предоставляю)
— Полиция, действуя не по приказу Повелителя, выезжает на место исчезновения, оцепляет его и стережёт цветок, но не для себя — они ждут, пока за ним приедут существа из «Секретной Армии».
(Вельз присвистывает)
— Я тоже удивился, когда узнал об их участии в этой заварушке, хоть и ожидал чего-то подобного.
— Кто тебе рассказал про «СА»?
— Мои любимые свидетельницы.
— А им можно доверять?
— Они горячо и пламенно любили меня, и я отвечал им тем же. Они не могли врать. Мои красотки были искренни, как девственницы, которые говорят: «Согласна».
(Я озорно улыбаюсь и подмигиваю Вельзу)
— Что ещё они тебе поведали?
— О, много всего! Что я красивый, сексуальный, хорошо занимаюсь…
— Я о расследовании.
— Аа. «Сашников» интересовали «пятна». Они допрашивали всех, кто живёт и работает у Найза, причём дважды: один раз после исчезновения самого Найза, потом снова, когда пропал его дворецкий, Гуаг-гн. К Эльтиане они тоже приезжали. «Сашники» вели себя как обычно: орали, ломали вещи, а в конце пригрозили, что без жалости убьют того, кто проговорится об их визите.
— Но тебе девушки всё-таки проговорились.
— Вельз, ты же знаешь, есть такие моменты, когда девушка просто не может молчать.
(Мы с ним чокаемся двумя оставшимися бутылками, добиваем их, и я заказываю ещё 12 штук — с расчетом на Колбинсона)
— Нам придётся здорово постараться, чтобы распутать этот клубок — и уцелеть.
— Не, Вельз. Мы уже запутались в этом клубке, и назад пути нет. Либо мы во всём разберёмся и Повелитель будет признателен нам до конца жизни, либо… (Звучит мой рок-вокал: я напеваю похоронный марш) Меня заботит вот ещё что: как две не шибко умных «шестёрки», которые совсем не знают Ада, выследили меня, причём так быстро. А я ведь от них отделался.