Три рассказа о Гэллегере
Шрифт:
– Что-то придумали?
– Да, работаю над одной вещью. Но это дорого стоит, и мне нужен аванс.
– Ага...
– сказал Хеллвиг неприятным тоном.
– Аванс. Но вы уже получили один на прошлой неделе.
– Может, и получил, - согласился Гэллегер.
– Не помню.
– Вы были пьяны.
– Да ну?!
– И цитировали Хайяма.
– Что именно?
– Что-то о весне, уходящей с розами.
– Значит, точно был пьян, - печально признал Гэллегер.
– На сколько я вас раскрутил?
Хеллвиг назвал сумму, и конструктор убито покачал головой.
– Деньги утекают у меня между пальцами, как вода. Ну ладно, дайте мне еще немного.
– Да вы спятили!
– рявкнул Хеллвиг.
– Сперва покажите результаты, а потом заикайтесь насчет денег!
– В газовой камере я только заикнуться и успею, - заметил Гэллегер, но богач уже отключился.
Дед отхлебнул из стакана и вздохнул.
– А что с этим Кэнтреллом? Может, он поможет?
– Сомневаюсь. Я у него на крючке, а о нем самом не знаю ничего.
– Тогда я, пожалуй, двину обратно в Мэйн, - сказал дед.
Гэллегер вздохнул.
– И ты меня бросаешь?
– Ну, разве что у тебя есть еще немного водки...
– Тебе все равно не уехать: ты теперь соучастник преступления. У тебя точно нет денег?
Дед в этом не сомневался. Гэллегер еще раз взглянул на машину времени и жалобно вздохнул. Черти бы взяли это подсознание! Вот что получается, если знаешь о науке понаслышке, а не как следует. То, что Гэллегер был гением, не мешало ему постоянно впутываться в невероятные неприятности. Он вспомнил, что однажды уже построил машину времени, но она не действовала.
– Интересно, зачем Кэнтреллу этот тепловой излучатель?
– задумался Гэллегер.
Либли, изучавшие своими золотистыми глазками и розовыми носами помещение лаборатории, рядком уселись перед Гэллегером.
– Когда мы завоюем мир, тебе не о чем будет беспокоиться, - сказали они ему.
– Спасибо, - ответил Гэллегер.
– Вы мне очень помогли. Однако сейчас мне позарез нужны деньги. И много. Я должен нанять адвоката.
– Зачем?
– Чтобы меня не осудили за убийство. Это трудно объяснить, ведь вы не знаете законов нашего времени...
– Гэллегер открыл рот.
– О, у меня идея!
– Какая?
– Вы рассказали мне, как сделать этот тепловой излучатель. Может, расскажете еще о чем-нибудь? На чем можно быстро заработать?
– Конечно, с удовольствием. Но лучше бы вам воспользоваться обратной мозговой связью.
– В другой раз. Начинайте же. Или нет, лучше я буду спрашивать. Какие устройства есть в вашем мире?
В дверь позвонили. Это явился детектив по фамилии Махони - высокий мужчина с ироничным взглядом и ухоженными черными волосами. Либли, не желавшие, чтобы их видели, пока они не разработают до конца план завоевания мира, поспешно спрятались. Махони приветствовал Гэллегера и деда сдержанным кивком.
– Добрый день. У нас в участке возникла небольшая проблема. Так, ничего серьезного.
– Это неприятно, - согласился Гэллегер.
– Выпьете?
– Нет, спасибо. Я хотел бы снять у вас отпечатки пальцев. И рисунок сетчатки, если можно.
– Пожалуйста, пожалуйста.
Махони кликнул техника. Пальцы Гэллегера прижали к особой ткани, а фотоаппарат со специальным объективом сделал снимок палочек, колбочек и кровеносных сосудов глаза. Махони хмуро следил за процедурой. Вскоре техник представил детективу результаты.
– Ну и дела, - сказал Махони.
– О чем это вы?
– поинтересовался Гэллегер.
– Этот труп с вашего двора...
– Ну-ну?
– У него те же отпечатки пальцев, что и у вас. И рисунок сетчатки тоже. Этого не объяснить даже пластической операцией. Что это был за парень, мистер Гэллегер?
Конструктор вытаращился на него.
– Черт возьми! Мои отпечатки? Но это же просто невозможно!
– Совершенно верно, - согласился Махони. Вы действительно не знаете, кто это?
Техник, стоявший у окна, протяжно свистнул.
– Эй, Махони, - позвал он, - подойди-ка на минутку. Хочу тебе кое-что показать.
– Это может подождать?
– При нынешней жаре не очень долго, - ответят техник.
– Во дворе лежит еще один труп.
Гэллегер с дедом испуганно переглянулись. Они так и остались сидеть, когда детектив и техник поспешно выбежали из лаборатории. Со двора донеслись возбужденные крики.
– Еще один?
– спросил дед.
Гэллегер кивнул.
– Похоже на то. Пожалуй, надо...
– Смываться?
– И думать не моги. Надо посмотреть, что там такое на этот раз.
Это и вправду оказался труп. И на сей раз причиной смерти было узкое отверстие, прожженное в жилете из пластикорда и, соответственно, в груди. Несомненно, выстрел из теплового излучателя. Вид убитого поверг Гэллегера в шок - и было от чего: конструктор смотрел на собственный труп!
Впрочем, не совсем. Убитый выглядел лет на десять старше Гэллегера, лицо его было еще более худым, а в черных волосах поблескивала седина. Одежда его была весьма необычного покроя, однако сходство было несомненно.
– Та-ак...
– протянул Махони, разглядывая Гэллегера.
– Ваш брат-близнец?
– Я удивлен не меньше вас, - слабым голосом пробормотал конструктор.
Махони скрипнул зубами, дрожащей рукой вынул сигару и прикурил.
– Послушайте, - сказал он, - не знаю, что это за фокус, но он мне не нравится. Если и у этого парня отпечатки пальцев и сетчатки окажутся такими же, как у вас... Я вовсе не собираюсь сходить с ума. Ясно?
– Это невозможно, - сказал техник.
Махони загнал всех в дом и позвонил в участок.