Три темные короны
Шрифт:
– Нет?
– Меня не будет вечером на Вознесении. Если она не справится, я не смогу на это смотреть.
– Ты не веришь в меня, - с болью выдохнула она.
– Это не так. Катарина, пообещай мне. Если что-то пойдёт не так завтра, я хочу, чтобы ты бежала. Прямо ко мне в Достояние
Бреччии. Понимаешь?
– Да, - тихо промолвила она. – Но, Пьетр, почему…
– Ничего, Катари. Если что-то пойдёт не так. Никого не слушай. Просто иди туда. Ты обещаешь?
– Обещаю, Пьетр.
Вознесение
Лагерь Вествудов
Элизабет прикрепила чёрный плащ к спине Мирабеллы,
Бри завязала его на груди. Он нависал над мокрой травой,
пропитанной чернотой, обернулся вокруг бёдер и груди. Это всё, что будет на ней во время церемонии Вознесения, кроме огня.
– Твой молодой человек не сможет оторвать от тебя взгляда, - промолвила Бри.
– Бри! – шикнула на неё Мирабелла. – У меня нет молодого человека!
Бри и Элизабет обменялись заговорщицкими улыбками.
Они не верили ей после того, как отыскали на краю поляны после охоты, покрасневшую и задыхающуюся. Но Мирабелла не смогла заставить себя рассказать им о Джозефе. Он – Природа,
и верен её сестре. Это слишком даже для Бри.
Снаружи загорелся оранжевый свет, окрасил небо розовым и голубым. Церемония начнётся на пляже на закате.
– Ты видела Луку? – спросила Мирабелла.
– Она ходила по пляжу сегодня. Она много должна сделать.
Не знаю, увидит ли она тебя раньше срока, - Элизабет ободряюще улыбнулась. Да, Верховная Жрица занята. Она не злится на Мирабеллу за то, что та вмешалась в казнь Арсинои.
– Ты должна сердиться на неё! – промолвила Бри.
– Да, - кивнула Мирабелла, но не могла. Лука была дорога ей эти годы. Привыкнуть к пропасти между ними в последние месяцы было трудно.
– Что со жрицами, Элизабет? – спросила Бри, выглядывая из щели между тканями. – Они странны. Прижимаются друг к другу, бормочут….
– Не знаю. Я одна тут, они знают это. И мне ничего не говорят.
Мирабелла повернулась, чтобы посмотреть. Бри была права. Жрицы весь день вели себя странно. Более жестокие и остранённые, чем обычно. И некоторые казались испуганными.
– Что-то в воздухе… - выдохнула Бри. – И мне это не нравится.
Лагерь Милонов
Арсиноя застёгивала пуговицы жилета и чёрной рубашки,
поправила ленту маски. За её спиной Мадригал ёрзала в мягком чёрном платье.
– Джулс говорила? – спросила Мадригал. – Что видела меня с
Мэтью?
Арсиноя замерла. Она повернулась к Мадригал, удивлённая и разочарованная.
– Мэтью? – переспросила она. – Мэтью Караф?
– Не называй его так.
– Он её, вот кто он. Думаю Джулс была недовольна.
Мадригал пнула подушку и отбросила её в сторону.
– Никто не обрадовался. Я знала, что ты тоже не обрадуешься, знала,
Арсиноя вновь отвернулась от неё.
– Если бы ты знала, что я скажу, то всё равно б не остановилась. Ты всё равно сделала бы это.
– Не борись со мной сегодня, я тебе нужна!
– Почему ты сказала мне сейчас? – спросила Арсиноя. –
Чтобы я не успела тебя попрекнуть?
Но ей нужна Мадригал. На небольшом круглом столе начиналось плетение заклинания, маленькая каменная чаша с водой, которую прокипятили и охладили, с ароматом трав и лепестками красной розы. Мадригал зажгла свечу и нагрела край ножа в пламени.
– Я ещё не видела Джулс, - Арсиноя сменила тему. – Если она не сделает это вовремя…
Мадригал взяла миску и направилась к ней с ножом.
Арсиноя закатала рукав.
– Не думай об этом, - она разрезала руку Арсинои. – Она будет тут.
Кровь Арсинои стекала в миску, словно мёд. Рацветала краснотой в воде, будила лепестки и травы. Кровь её и медведя,
половина воды, половина крови. Она не могла представить себе, как выпьет это.
– Магия будет работать, если я швырну это на сцену?
– Тише, - сказала Мадригал. – Теперь ты не можешь вырезать руку на руке. Тут слишком много старых, нельзя сделать их мутными. Тебе придётся. После надавишь на голову медведя под зельем. Оставь достаточно, чтобы можно было выпить остальное.
– Уверена, что я должна выпить всё? Медведю не надо?
Мадригал прижала ткань к разрезанной руке Арсинои.
– Хватит шутить! Это не мелкое заклинание! Может быть, он не будет дружествен. Если Джулс недостаточно сильна, чтобы удержать его и провести через долину, то он ещё может разорвать тебя на куски на глазах у всех.
Арсиноя закрыла рот. Она не должна была просить Джулс делать это. Джозеф прав. Медведя привести слишком трудно. А
уж держать его спокойным перед ревущей толпой и пылающими факелами и вовсе нереально.
– Если б мы только могли выкрасить волосы Джулс в чёрный и позволить ей быть королевой… - проронила Арсиноя.
– Да, - кивнула Мадригал. – Если б только.
За границами палатки залаял Джек.
– Арсиноя, - промолвил Эллис. – Пора.
Мадригал взяла молодую королеву за плечи и успокаивающе встряхнула её.
– Когда Джулс придёт, она даст мне кровь, и я отправлю ею средство на сцену. Всё будет хорошо. Ещё есть время.
Арсиноя вышла из палатки, комок застрял в горле. У её палатки стояли не только Сандрины, Лука и Милоны, а ещё добрая половина Природы этой долины.
– Что они тут делают? – шепнула Джозефу Арсиноя.
– Что? – Джозеф улыбнулся. – Кажется, кто-то пустил слух о тебе. Королева Арсиноя и её огромный бурый медведь.
– И как же?
– После того, как Лука об этом услышал, долина узнала за час.