Тринадцать ящиков Пандоры
Шрифт:
Там оказалось шумно и многолюдно. Черных мужчин почти не было, видимо, слишком дорогое место, а вот местных девушек было предостаточно. Все они вились вокруг нескольких белых, предлагая им свои услуги.
Я выбрал место в самом углу и, подозвав официантку, заказал джин-тоник, отказавшись от услужливо предложенной девочки. За соседним столиком расположился, наверное, самый пожилой из посетителей. Его морщинистую лысину покрывали бурые пятна, а обвисшая на выпирающих костях кожа была настолько бледной, что делала его похожим на огромного червя. На его коленях сидели две девочки, на вид лет двенадцати, от силы четырнадцати. Он держал их за бока, пощипывая костлявыми пальцами, и целовал то
— Омерзительное зрелище, не находишь?
Я обернулся и оцепенел. За моим столиком сидел Дии Акпа.
— Что вам нужно?
— Добрый вечер. — Он ослепительно улыбнулся, и от этой улыбки у меня по спине пробежали мурашки.
Дии Акпа по-хозяйски поставил на стол свою огромную джутовую сумку, пододвинув в сторону невесть откуда взявшуюся пузатую бутылку рома в тростниковой оплетке и два больших стакана:
— Есть будешь? Правда, еда тут поганая, но лучше, чем ничего. Рекомендую отбивную с кровью.
— Нет, спасибо.
— Похоже, тяжелый выдался денек. Выпьем?
— Выпьем. — В конце концов, не за тем ли я сюда пришел? А этот сумасшедший старик, вообразивший себя демоном… черт с ним, пусть воображает себя хоть повелителем марсиан, в любом случае он должен мне за кофе и воду.
Ром оказался в меру терпким, но очень крепким. По телу сразу растеклось желанное тепло. В висках зашумело, а в голове прояснилось.
— Хорошая штука.
— Я люблю ром. Старый черный ром для старого черного человека.
— Скажите, когда в кафе вы сказали: «Не будь Томми», — что вы имели в виду?
Дии Акпа не ответил, лишь задумчиво перекатывал пальцами стакан, внимательно изучая его край.
— Что-то не так?
— Да все не так, — вздохнул старик и посмотрел на меня исподлобья. — Лучше скажи мне, где твой смартфон? У людей нынче все время в руках смартфон. А у тебя нет?
— Почему вы спрашиваете? — я невольно полез в карман куртки, где когда-то лежал талисман.
— Потому что будет справедливо, если тебе вернут украденное. — Старик щелкнул пальцами, и из-под клапана его джутовой сумки тут же высунулась черная детская ручка. Она подала Дии Акпа смартфон. — Это ведь твое?
От неожиданности у меня пропал дар речи, я лишь коротко кивнул и тут же заглянул под стол. Старик расхохотался.
— Классный трюк? Всегда впечатляет. Я конечно, не всемогущий, но много чего занятного умею. — Он поднял сумку, демонстрируя, что под ней тоже никого нет. Улыбка вдруг исчезла с его лица, а взгляд стал жестким: — Люди всегда пытаются найти рациональное объяснение. Можешь искать его и дальше, но я настоящий демон.
— Что вам от меня нужно? — Я не узнал свой голос, настолько слабым он мне показался.
— Я просто вернул тебе смартфон, — старик усмехнулся. — Стоит лишить человека смартфона всего на час, и он тут же впадает в такую панику, словно у него украли душу.
Дии Акпа презрительно махнул рукой и наполнил свой стакан:
— Ты ведь из тех благодетелей, что учат местных, как надо жить. Из тех, которые везде суют нос, желая все улучшить и восстановить справедливость. Правда, это только ширма, прикрываясь которой, вы получаете свою прибыль. Не согласен? Тогда скажи, на кой хрен ты сюда вообще прилетел?
— Помогать людям, кончено. — Я без спроса плеснул ром себе в стакан.
— Да? — он рассмеялся в голос. — Хочешь, я тебе кое-что расскажу?
— Валяйте. — Я осушил стакан.
— В Латинской Америке у тебя были захватывающая работа, приличная зарплата и многообещающая карьера — там ты тоже помогал людям. Как мог, естественно. Кончилось скверно — ты бросил все и вернулся в Европу. Занялся бумажной работой: должностные инструкции,
— Не знаю, откуда вам это известно, но да — все верно, — кивнул я. — Фактически. Вот только другим я зла никогда не причинял, скорее наоборот.
— Зла? А что такое зло?
— Бессмысленный вопрос!
— Нисколько. — В зеленых глазах Дии Акпа плясали искры. — Что для тебя зло?
— Украсть деньги и не построить здание, от которого зависят жизни тысяч людей, — это очевидное зло.
— Очевидное для тебя, но не для других. Директор и управляющий с тобой не согласятся. Просто ты судишь о них по своей шкале ценностей. Это глупо. — Дии Акпа улыбнулся, обнажив белоснежные зубы: — Ведь ты такой же, как они. Приехал сюда, чтобы получить свою выгоду, и ни черта никому не помог!
— Ложь! Я помог больному ребенку — купил лекарства и продукты!
— Как знать, — пожал плечами Дии Акпа. — Может, совсем наоборот.
— Это было доброе дело! — я чувствовал, что уже опьянел. — А ваша болтовня — пустые домыслы. Никто не может знать наверняка…
— Да? Ты действительно хочешь знать?
— Конечно!
— На, посмотри, — он придвинул смартфон ко мне, — там есть любопытное видео.
Я взял смартфон, выбрал приложение — действительно, там было несколько новых роликов. Ткнув пальцем в экран, я открыл первый попавшийся. Там несколько здоровых парней в камуфляже и с оружием обыскивали двух мальчишек. Одного я узнал — это был попрошайка в пятнистых шортах, которого я испугал в привокзальном кафе. Нападавшие выворачивали ребятам карманы и, не найдя ничего ценного, начали их избивать, просто били без разбора по головам, рукам, животам. Устав, они напоследок пнули лежавшие в грязи бесчувственные тела и ушли.
Я удивленно взглянул на старика, но тот лишь помахал пальцем, мол, листай дальше.
Во втором ролике девочка с язвами на ногах снова стояла у магазина. Сдав обратно лекарства, она получила за них буквально гроши. Пузатый мальчишка, оказавшийся ее сыном, понес, спотыкаясь, пакет с едой к дому старухи-знахарки. Девочка вручила пакет вместе с деньгами старухе — за это та, осмотрев язвы на ноге, отрицательно покачала головой и только пожала плечами, мол, тут уже ничего не сделаешь.
Сразу вслед за вторым пошел третий ролик. Качество съемки было ничуть не хуже, хотя я с первого взгляда узнал эту комнату с наглухо задернутыми шторами. И понял, когда происходило действие. Женщину, сидевшую у изголовья кровати, я, разумеется, тоже узнал. И нашего умирающего сына — Робби — по повороту головы, по ладошке, в которой была зажата…